核污染事发后，两架 P-8A反潜机从迪戈加西亚基地紧急升空，抵达罗斯福号上空时，核污染云已扩散至数百平方公里，淡蓝色荧光在云层边缘若隐若现。
机长马克?威尔逊盯着雷达屏幕，座舱内的辐射检测仪发出 “滴滴” 警报，数值显示当前空域辐射剂量已达 0.6西弗 / 小时 —— 这意味着机组人员若暴露 1 小时，辐射量就会超过安全上限的6到10倍。
“降低高度至 3000 米，投放辐射探测浮标。”
马克咬牙下令，反潜机缓缓下降，机身轻微震颤，窗外的污染云如同巨大的灰黑色蘑菇，底部的放射性蒸汽正顺着气流向东南方漂移。
机组人员操控投放装置，6 个带着橙色尾翼的浮标坠入海面，数据通过无线电传回：靠近罗斯福号 5 公里范围内，海水辐射剂量达 1500 微西弗 / 升，远超安全标准的100 倍。
“‘保罗?汉密尔顿’号幸存者发出求救信号，位置在污染区边缘。”
传感器操作员的声音带着犹豫，屏幕上显示有 12 名船员抱着救生筏在海面漂浮，距离反潜机只有两公里，但中间隔着一道淡蓝色的辐射带。
马克攥紧操纵杆，若降低高度救援，机身会沾染放射性尘埃，返回基地后需彻底消杀；若放弃，那些船员在美军现有的低效率救援下，生存机会渺茫。
最终，他选择投放救生舱 ——3 个橙色救生舱带着降落伞缓缓降落，落在幸存者上风处1公里外。
但当船员们挣扎着向救生舱游去时，最先接触辐射带的 3 人突然停下动作，皮肤迅速发红，捂着喉咙剧烈呕吐，随后身体失去力气，缓缓沉入海中。
其余人见状，只能在原地绝望地挥手，看着反潜机因辐射超标警告，不得不拉升高度，逐渐消失在天际线。
与此同时，马斯喀特号与利雅德号 055 驱逐舰已撤离至1500 公里外的安全海域，舰体两侧的洗消系统正在喷洒碱性溶液，清除可能沾染的放射性尘埃。
作战指挥室内，战术屏幕上实时显示着无侦 8 传回的战场数据：罗斯福号核动力舱持续泄漏，海面油污与辐射带形成总面积80平方公里的污染区。
此时，4 架轰 6N 已进入印度洋上空，携带鹰击反舰导弹监视‘斯坦尼斯’航母战斗群的下一步动作。
机长看着仪表盘上的油耗数据，估算着剩余航程：“还有1小时抵达中继加油点，通知加油机提前就位。”
座舱内，电子战操作员正在整理此次任务的电磁频谱数据，这些数据将用于优化下次突防的干扰策略 —— 从无侦 8 侦察到导弹协同打击，整个战术链条的每一环，都在实战中得到了验证。
日落时分，高清卫星拍摄的图像显示，斯坦尼斯航母战斗群脱离战斗位置，向南转进。
他们试探性派出的两艘医疗船，悬挂红十字标识进入战区。
但医疗船只能在污染区外围徘徊，不敢靠近救援，海面上漂浮的救生筏随着洋流缓慢移动，上面的幸存者已不再挣扎，只有偶尔晃动的筏体，证明这里曾有人生存过。
拉卡海军指挥中心内，战略分析师正在绘制辐射扩散模型：“未来 72 小时，受季风影响，辐射带将向西南方向移动，不会波及我方航线。
但这片海域至少 5 年内无法通航，成为天然的‘禁航区’。”
阿拉伯海的傍晚的夕阳，在海面上映射着余晖。
斯坦尼斯号航母的舰岛顶端，雷达天线高速旋转着，舰艏切开海浪的瞬间，白色的航迹在海面拖出百米长的绸带 —— 不远处，里根号航母的甲板上，F-18 舰载机正以 “箭形” 排列，机翼下的导弹反射着冷光，两艘 “尼米兹” 级巨舰如同浮在海上的钢铁堡垒，在八艘伯克级驱逐舰、两艘提康德罗加级巡洋舰的护卫下，完成了编队汇合。
“转向东南，航速 18 节。” 斯坦尼斯号舰长的指令通过通讯频道传到各舰，原本平行航行的舰队缓缓调整舰艏，庞大的舰体在海面划出整齐的弧线。
但指令刚落，舰长又突然按住麦克风：“传令甲板，升起红十字旗 —— 用主桅杆的备用旗杆，挂在最显眼的位置。”
两名身着橙色救生衣的水兵迅速跑上甲板，展开一面长宽各两米的红十字旗。
海风瞬间将旗帜吹得猎猎作响，白色旗面中央的红色十字，在钢铁航母的冷硬背景下格外醒目 —— 这面象征 “人道主义” 的旗帜，此刻成了美军舰队最刻意的 “示好信号”。
甲板上停着的 E-2C 预警机旁，几名飞行员抬头看着旗帜，眼神里带着几分复杂：作为全球最强大的航母战斗群，此刻却要靠一面红十字旗来避免误会，多少有些讽刺。
与此同时，斯坦尼斯号的弹射器猛地弹出一架 P-8A “海神” 巡逻机。引擎轰鸣声中，巡逻机低空掠过舰队上空，朝着西北方向的拉卡舰队海域飞去。
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