有诗赞曰：
三尺龙泉一纸书，赠君他日好为之。
英雄自古难遭遇，管取功成四海知。
周三畏执着地请岳飞说出宝剑的来历，岳飞整理思绪缓缓道：“我曾听先师讲过，世间利刃，能在水中斩断蛟龙，于陆地劈开犀象，像龙泉、太阿等名剑，都有独特渊源。这把剑刚出鞘便寒气袭人，它的故事要追溯到春秋时期。那时楚王野心勃勃，听闻韩国七里山有位铸剑大师欧阳冶善，便召他入宫，命其铸造能腾空杀人的雌雄双剑。欧阳冶善深知楚王暴戾，不敢拒绝，却也明白此剑需三年方能铸成，便如实相告。楚王应允，赐下金帛彩缎。”
“欧阳冶善归家与妻子商议后，独自进山铸剑，还额外打造了一把，共铸三口。三年期满，他对妻子说：‘楚王生性多疑，献剑后定会杀我灭口。我将雄剑埋下，只带另外两把去。若我遭遇不测，你生下女儿便罢，若生儿子，待他成人后，将雄剑交给他，让他为我报仇，我自会在暗中护佑。’随后，他前往楚国献剑。楚王在教场试剑，发现剑不能飞起，一怒之下将他杀害。”
“欧阳冶善的妻子得知噩耗，强忍着悲痛。十月后生下儿子，悉心抚养到七岁，送他入学。一日，孩子与同学争吵，被骂‘无父之种’，哭着回家向母亲讨父亲。母亲悲从中来，将往事和盘托出。孩子听闻后，执意要看父亲留下的剑。母亲挖出剑，孩子背着剑，拜别母亲，要去楚国报仇。母亲劝阻不住，懊悔不已，竟上吊自尽。孩子烧毁房屋，火葬母亲后，背着剑踏上寻仇之路。走到七里山下，他迷失方向，日夜啼哭，直到哭出血泪。这时，一位道人出现，问明缘由后说：‘你年纪太小，如何报仇？不如我替你去，但要取你一物。’孩子毫不犹豫地说：‘就是要我的头也愿意！’道人点头：‘正是要你的头。’孩子立刻跪下拜谢，随后自刎。道人带着孩子的头和剑前往楚国，在午门外大笑三声、大哭三声。”
“军士禀报楚王，道人谎称自己是来送长生不老丹的。楚王宣他进宫，道人拿出孩子的头，还称将头放入油锅烹煎，不同时间会出现神奇变化。楚王信以为真，命人架起油锅。待到第六刻莲子结成，道人请楚王亲自摘取。楚王刚下殿，道人突然拔剑砍下他的头颅，随后自刎，三人的头落入油锅。大臣们分辨不出哪个是楚王的头，只好将三颗头颅穿在一起下葬，这便是楚地‘三头墓’的由来。而这把剑，名为‘湛卢’，唐朝薛仁贵曾得到过，不知为何如今在先生手中，也不知这把剑是不是传说中的‘湛卢’？”
周三畏听完，欣喜笑道：“岳兄果然学识渊博，一字不差！” 他起身拿起宝剑，双手递给岳飞，“此剑埋没多年，今日终于遇到真正的主人。请岳兄收下，日后定能成为国家栋梁，也不辜负我先祖的遗言。” 岳飞连忙推辞：“这是您家的宝物，我怎能擅自收取？万万不可！” 周三畏坚持道：“这是祖上传下的命令，我不敢违背！” 岳飞再三推辞无果，只好收下，佩在腰间，拜谢周三畏的赠剑之恩，随后告辞离去。
岳飞与兄弟们又逛了许久，各自买了一口剑。回到客栈时，天色已晚。店主送来晚饭，岳飞嘱咐道：“我们三年才盼来这一次考试，明天就是十五，要进场了，麻烦您明早早些准备饭食。” 店主笑着保证：“相公们放心！店里不少考生都明早进场，我们今晚通宵准备。”
次日四更，店主上楼叫醒众人。弟兄们匆匆起身梳洗，吃过饭后，各自穿戴披挂。汤怀身着白袍银甲，背着弓箭；张显是绿袍金甲，腰间挂剑悬鞭；王贵红袍金甲，好似一团烈火；牛皋铁盔铁甲，宛如乌云压顶；只有岳飞还穿着考武举时的旧战袍。五人披挂整齐，下楼上马。店主在牛皋马后忙碌了一阵，店小二高高挑起灯笼送考，另一个小二左手托着糖果盒，右手提着酒壶。店主热情招呼：“各位相公，请喝上马杯，预祝大家高中状元！” 众人各饮三大杯，随后策马向教场奔去。
到了教场门口，提灯笼的店小二道：“爷们，小人就送到这儿了。” 岳飞道谢后，众人进入教场。只见各省考生人山人海，拥挤不堪。岳飞提议：“这里人太多，我们去僻静些的地方等着。” 于是众人走到演武厅后面。
牛皋突然想起出发时店主在马后摆弄的情景，好奇地伸手一摸，发现鞍后挂着的口袋里装着几十个馒头和不少牛肉。他暗自庆幸：“一会儿比武哪有时间吃，不如现在解决，省得马驮着累赘。” 说着便拿出食物，大快朵颐，吃得肚子滚圆。没过多久，王贵摸着肚子说：“牛兄弟，我们饿了，店主送的点心，拿出来分着吃些。” 牛皋一愣：“你们没有？” 王贵哭笑不得：“都挂在你马后呢！” 牛皋一拍脑袋：“糟糕！我以为大家都有，全吃完了，早知道就留些了。” 王贵埋怨道：“你倒吃饱了，我们可怎么办？” 岳飞赶忙劝阻：“王兄弟，别再说了，让人听见不好。牛兄弟，以后吃东西，不管别人有没有，都该先问一声，怎能自己全吃光？” 牛皋不好意思地挠挠头：“知道了，下次一定一起吃。”
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