三公子连忙说：“这点小事，何必挂在心上！听先生说辞官的事，更让人敬佩你的品德高尚。”四公子也说：“朋友之间本来就该互相帮助，不用客气。我们还恨自己知道得太晚，没能早点帮先生摆脱困境，心里一直不安。”杨执中听了这些话，对两公子越发敬重，又和蘧公孙寒暄了几句。邹吉甫见状说道：“二位少老爷和蘧少爷走了这么远的路，想必都饿了吧。”杨执中赶紧说：“粗茶淡饭已经准备好了，请各位到后面坐。”
众人来到一间草屋，这是杨执中修缮的小书屋，正对着一方小天井，天井里种着几棵梅花。这几天天气暖和，已经开了两三枝花。书房里满墙都是诗画，中间也挂着一幅笺纸写的对联，上面写道：“嗅窗前寒梅数点，且任我俯仰以嬉；攀月中仙桂一枝，久让人婆娑而舞。”两公子看了，不禁感叹，只觉得仿佛置身仙境。
杨执中端出鸡肉酒菜，大家一起喝了几杯酒，吃过饭后，便撤去碗筷，煮了茶，开始聊天。谈到之前两次拜访被杨执中家耳聋老妇人误传的事，大家都忍不住大笑起来。两公子邀请杨执中到家里住几天，杨执中推辞说：“新年还有些杂事要处理，三四月后，我一定登门拜访，到时候好好聚一聚。”
一直聊到晚上一更时分，月光洒满庭院，照在书窗上，梅花的影子映在墙上，宛如一幅水墨画。两公子流连忘返，舍不得离开。杨执中抱歉地说：“本想留三先生、四先生在家过夜，可乡下房子简陋，怕二位住着不方便。”于是大家握手告别，杨执中踏着月色，把两公子和蘧公孙送到船上，自己则和邹吉甫回去了。
两公子和蘧公孙刚到家，看门的就来禀报：“鲁大老爷有急事，请蘧少爷马上回去，已经派人来过三次了。”蘧公孙赶忙回到鲁府，见到鲁夫人。夫人告诉他，鲁编修因为女婿不肯做科举文章，心里生气，打算再娶个小妾，早点生个儿子，好好培养他读书，延续进士家族的书香传统。夫人劝他年纪大了别折腾，鲁编修一气之下，昨晚摔了一跤，现在半身麻木，口眼还有些歪斜。鲁小姐在旁边泪眼汪汪，只能不停叹气。蘧公孙也无可奈何，急忙跑到书房去看望，正好陈和甫在那里给鲁编修把脉。
陈和甫把脉后说：“老先生这脉象，右寸略有些弦滑。肺是主管气的，滑脉是有痰的征兆。老先生虽然身处乡野，但心系朝廷，忧虑愤怒又抑郁，所以才得了这个病。治疗应该先以顺气祛痰为主。我发现现在很多医生嫌弃半夏性燥，一遇到痰症就改用贝母，却不知道用贝母治疗湿痰，效果反而不好。老先生这个病，应该用四君子汤，再加入二陈汤，饭前温服。只要喝上两三剂，让肾气调和，虚火不再乱发，病情就能好转。”说完，他写下药方。鲁编修一连吃了四五剂药，口眼不歪了，但舌根还有些僵硬。陈和甫又重新把脉，换了个丸药的方子，加入几味祛风的药，病情才渐渐有了起色。
蘧公孙一连照顾了鲁编修十多天，都没怎么休息。有一天，趁着鲁编修午睡，他抽空跑到娄府。一进书房，就听见杨执中在里面高谈阔论，知道他已经来了，便进去行礼，和大家一起坐下。杨执中接着刚才的话题说道：“我刚才说，二位先生如此礼贤下士，像我这样的人又算得了什么！我有个朋友，住在萧山县的山里，这个人可是有经天纬地的才能、空古绝今的学问，真正是‘隐居时是个纯粹的儒者，出仕就能成为辅佐君王的良臣’。三先生、四先生怎么能不结识他呢？”两公子惊讶地问道：“真有这样的高人？他是谁？”杨执中掰着手指头，准备说出这个人。正是这番话，引出了后面的故事：相府中宴请宾客，又将汇聚多少英杰；名城里的盛会，又将激发多少壮志豪情。至于杨执中说出的究竟是谁，且听下回分解。
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