马二先生见他有这样神奇的法术，深信不疑，便在住处等着胡三公子来。胡三公子来了之后，先和憨仙行礼，然后问马二先生：“您是哪里人？贵姓？”憨仙介绍道：“这是我的表弟，书坊里贴着的处州马纯上先生选编《三科墨程》，说的就是他。”胡三公子听了，立刻换了一副尊敬的态度，行礼后坐下。他抬眼一看，见憨仙风度不凡，行李奢华，四个随从轮流献茶，还有选家马先生是至亲，心里十分高兴，也放下心来。坐了一会儿，便告辞离开了。
第二天，憨仙和马二先生坐着轿子去胡府回拜。马二先生还送了一部新选编的墨卷。胡三公子留他们谈了半天，两人才回到住处。不一会儿，胡家的管家送来两张请帖，一张写着洪大爷，一张写着马老爷，帖子上写着：“明日湖亭一叙小集，候教！胡缜拜订。”管家说：“我家老爷拜上二位，酒席设在西湖花港御书楼旁边的园子里，请二位明日早些到。”憨仙收下请帖。
第二天，两人坐轿来到花港，园门大开，胡三公子已经在那里等候。宴席上摆了两桌酒菜，还请了戏班子唱戏，大家吃喝玩乐了一整天。马二先生坐在席上，想起前几天自己只能眼巴巴看着别人吃酒席，如今也能坐在这享用人情，心里感慨不已。宴席上的酒菜点心十分丰盛，马二先生吃得饱饱的。胡三公子和他们约定，过三五天再请他们到家里签订合同，让马二先生做中间人，然后打扫家里的花园作为炼丹室，先拿出一万两银子，托憨仙配制药物，还请憨仙到丹室居住。三人商量妥当，到晚上宴席散了，马二先生坐轿回了文瀚楼。
然而，一连四天，都没人来请马二先生。他有些纳闷，便去看望憨仙。一进门，就见那几个随从神色慌张，询问之下，才知道憨仙病倒了，病情十分严重。医生说脉象不好，已经不肯开药了。马二先生大吃一惊，急忙上楼进房查看。只见憨仙奄奄一息，头都抬不起来了。马二先生心地善良，便留在那里照顾，晚上也没回去。
就这样过了两天多，憨仙最终没能挺过去，离开了人世。那四个人顿时慌了手脚，把住处翻了个遍，只找到四五件绸缎衣服，还能当几两银子，其他什么都没有，几个箱子都是空的。这时他们才坦白，原来这几个人并不是随从，一个是憨仙的儿子，两个是侄儿，还有一个是女婿。
马二先生听了，心里替他们着急。当时连买棺材的钱都不够，他念及旧情，赶忙回到住处取了十两银子，帮他们料理后事。憨仙的儿子守在一旁哭泣，侄儿上街去买棺材，女婿没什么事，就和马二先生到隔壁茶馆聊天。
马二先生疑惑地问：“你岳父是个活神仙，都三百多岁了，怎么突然就去世了？”女婿苦笑着说：“别开玩笑了！他老人家今年才六十六岁，哪有三百岁！说起来，他就是个不安分、爱耍把戏的人，赚了钱又乱花，才落得这样的下场。不瞒先生说，我们都是做生意的，放下生意跟着他干这种骗人的勾当，现在他一走了之，我们只能讨饭回家，真是倒霉！”
马二先生又说：“他床头那些一包一包的‘黑煤’，一烧就变成纹银，这又怎么解释？”女婿说：“哪是什么‘黑煤’！那本来就是银子，只是用煤把表面染黑了！一放进炉子里，银子的本色就露出来了。这都是他做出来骗人的，那些假黑煤用完就没了。”
马二先生又问：“还有，他第一次在丁仙祠见我，不认识我却知道我姓马，这要不是神仙，怎么可能？”女婿解释道：“您又想错了。那天他在片石居扶乩，看见您坐在书店看书。书店老板问您姓名，您说您就是书面上那个马什么，他听到后就知道了。这世上哪有什么真神仙！”
马二先生这才恍然大悟：“原来他结交我，是想借我的名声骗胡三公子，幸好胡家运气好，没上他的当。”又转念一想：“他也没怎么亏待我，我还是应该感激他。”
之后，马二先生回来等着帮憨仙入殓，结清庙里的房钱，雇人把棺材抬到清波门外停放。他还准备了祭品纸钱，送到停放棺材的地方，看着用砖砌好。剩下的银子，给那四个人做了回家的路费，他们谢过马二先生后便离开了。
马二先生参加完洪憨仙的葬礼，又回到城隍山的茶馆喝茶。正喝着，他忽然发现茶桌旁边多了一张小桌子，一个少年坐在那儿替人拆字。这少年身形瘦小，却透着股精气神，模样有些古怪——面前摆着拆字用的字盘、笔砚，手里却捧着一本书在看。
马二先生心生好奇，假装要拆字，凑近一瞧，没想到少年看的正是自己新编的《三科程墨持运》。他索性走到桌边，在板凳上坐下。少年放下书，问道：“您要拆字？”马二先生借口说：“走累了，借这儿歇歇脚。”少年倒也热情：“您请坐，我给您倒茶。”说着便到茶室里端来一碗茶，放在马二先生面前，还陪着他一起坐下。
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