只见王太太坐在床沿上裹脚，采莲在旁边捧着放明矾的盒子。王太太见她进来，知道是媒婆，便让她坐下，还吩咐拿茶来。沈大脚就看着王太太裹脚，足足裹了三顿饭的工夫才裹完，接着又慢悠悠地梳头、洗脸、穿衣服，一直折腾到太阳快落山才收拾妥当。王太太这才问道：“你姓什么？有什么事要说？”
沈大脚说：“我姓沈，有一门好亲事来告诉您，到时候也好讨杯您的喜酒喝。”王太太问：“是哪家的？”沈大脚绘声绘色地说：“是水西门大街上的鲍家，大家都叫他家鲍举人。他家田地众多，还开着大店铺，足足有千万贯家产。鲍举人今年二十三岁，父母双亡，也没有兄弟姐妹和儿女，就想娶个贤慧的太太管家。这事儿早就托付给我了，我寻思着，这么好的人家，也只有您这样的太太才配得上，所以才敢来提亲。”
王太太又问：“这举人是他家什么人？”沈大脚说：“就是要娶亲的那位老爷，他家哪还有第二个举人！”王太太再问：“是文举还是武举？”沈大脚信口胡诌：“是武举！他能拉开十石力气的硬弓，还能举起三百斤的石锁，力气大得很！”
王太太说：“沈妈，你应该也知道，我可不是没见过世面的人。想当初刚嫁进王家，出了满月就去给大女儿送亲，去的是孙乡绅家。孙家那三间大敞厅，点了上百支大蜡烛，摆着精致的糖斗、糖仙，酒席丰盛得让人目不暇接。戏子们吹拉弹唱，把我迎了进去。孙家老太太戴着凤冠，穿着霞帔，把我请到上席正中间，让我脸朝下坐着。我头上戴着黄豆大珍珠的头饰，把脸都遮住了，旁边两个丫头帮我把头发分开，才露出嘴来吃蜜饯茶。我们唱了一整夜的戏，喝了一整夜的酒。第二天回家，跟我去的四个仆人在我白绫织金裙子上弄了一点灰，我当时就想把她们都处死。她们四个一起跪在房里，把头在地板上磕得砰砰响，我都没轻易饶过她们。沈妈，你说这门亲事，可得实打实的。要是有半点差错，我可不会轻易放过你。”
沈大脚拍着胸脯保证：“这还用说？我向来是说话算话的人，和那些爱说假话的媒人不一样。要是我说了一个字的谎，等您哪天发现了，我自己把脸伸过来让您打。”王太太这才说：“要是真像你说的这样，那就好。你去那户人家说说，我等你回信。”说完，包了几十个钱，又包了些黑枣、青饼，让沈大脚带回去给孩子们吃。这一番说媒，不知会给鲍家带来怎样的命运——忠厚老实的鲍廷玺，或许会因此成就一段糟糕的姻缘；而他的人生，也将在这之后面临骨肉分离，却又意外遇见亲兄弟的波折。至于这门亲事到底能不能成，且听下回分解。
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