两人一同吃过饭，韦四太爷上了轿子，鲍廷玺雇了头驴子，一路同行。到了天长县城门口，韦四太爷下轿说道：“鲍兄，咱们一起进府吧！”鲍廷玺却推辞道：“太爷先请，我还得先见见他家管家，再去拜见少爷。”韦四太爷也不勉强：“也好！”重新上轿，直奔杜府。
杜少卿听说韦四太爷来了，急忙迎到厅前，行礼拜见：“老伯，这都半年没去镇上给您和老伯母请安了，您一向可好？”韦四太爷笑道：“托你福，身子骨还算硬朗。入秋了没啥事，想着你家花园的桂花该开了，特意来讨杯酒喝！”杜少卿忙道：“先喝杯茶，我带您去书房坐！”小厮奉上茶后，杜少卿又吩咐：“把韦四太爷的行李搬进书房，付了轿钱，让轿子回去吧。”
他领着韦四太爷穿过厅后的小巷，七拐八绕来到一座花园。一进园门，朝东三间屋子，左边是座小楼，正是当年状元公御赐的藏书楼。楼前偌大的院落里，牡丹台、芍药台分立两侧，两株粗壮的桂花树花开正盛，香气扑鼻。对面又是三间敞亮的水榭，南边三间书房后头，是个荷花池，池上架着一座小桥，过桥还有三间幽静的屋子，是杜少卿平日里读书的地方。
韦四太爷被请到朝南的书房就座，窗外两株桂花近在咫尺。他刚坐下就问：“娄老先生还在府上？”杜少卿叹了口气：“娄老伯最近身子不好，我安排他在内书房住着，刚吃了药睡下，暂时没法出来见您。”韦四太爷关切道：“老人家既然病着，你怎么不送他回家？”杜少卿解释道：“我把他儿子、孙子都接来照顾了，这样我也能早晚探望。”
韦四太爷又问：“娄老先生在你家三十多年，多少也该有些积蓄，置些产业吧？”杜少卿摇摇头：“当年父亲去赣州赴任，把家里田产、账房都交给娄老伯打理，银钱进出全由他做主，父亲从不插手。娄老伯每年只拿四十两束修，分文不多取。收租时，他亲自去佃户家，佃户准备两盘菜，他非要退一盘才肯吃。他儿孙来看望，最多住两天就得走，临走前还要搜身，生怕管家偷偷塞钱。不过遇到我家穷困的亲戚朋友，他却会拿收来的租稻利息接济，父亲知道了也从不过问。有人欠父亲的债还不上，他就把借条全烧了。到现在，他两个儿子、四个孙子，家里还是一贫如洗，我实在过意不去。”
韦四太爷感慨：“真是难得的君子啊！”又问：“慎卿近来可好？”杜少卿道：“家兄自打分别后，就去南京了。”
正说着，管家王胡子拿着个红帖子，站在窗外欲言又止。杜少卿看见他，问道：“王胡子，你有啥事？手里拿的什么？”王胡子走进书房递上帖子，回禀道：“南京来个姓鲍的，从前是领戏班的，这几年在外跑生意，刚回来。他过江来想见少爷。”杜少卿皱眉：“既然是戏班的，就说我有客人，不见，帖子收下，让他走吧。”王胡子赶忙说：“他说受过先老爷大恩，定要当面叩谢！”
杜少卿追问：“他真是父亲提拔过的？”王胡子点头：“没错！当年邵奶公带他的戏班过江，先老爷特别喜欢他，还说要关照他呢！”杜少卿这才松口：“既然这样，带他进来吧。”一旁的韦四太爷笑道：“巧了，我路上刚碰见这位鲍兄！”
王胡子转身出去，不一会儿，鲍廷玺亦步亦趋地跟了进来。他一进花园就看花了眼，只见亭台楼阁错落有致，一眼望不到头。走到书房门口，往里一瞧，见杜少卿正陪着客人说话。杜少卿头戴方巾，身着玉色夹纱长衫，脚蹬珠履，微黄的面庞上，两道剑眉英气十足，倒像是画上的关二爷。
王胡子介绍道：“这就是我家少爷，快过来见礼！”鲍廷玺赶忙上前跪地叩头，杜少卿伸手扶起：“都是旧相识，何必多礼！”两人起身作揖，鲍廷玺又见过韦四太爷，被杜少卿让到下首坐下。他一脸感激地说：“承蒙先老太爷恩典，我粉身碎骨也难报答！这几年忙着在外讨生活，一直没能来给少爷请安，还请少爷恕罪！”
杜少卿摆摆手：“方才王胡子说了，我父亲很看重你。既来了就住下，我自有安排。”王胡子这时插话：“酒席备好了，请示少爷，在哪儿开席？”韦四太爷笑道：“就在这儿挺好！”杜少卿却犹豫片刻：“还得再请个客人。”随即叫来书房小厮加爵，“去后门外把张相公请来。”加爵领命而去，一场新的相聚即将展开 。
没过多久，小厮请来了一位大眼睛、留着黄胡子的男子。此人头戴瓦楞帽，身穿宽大的粗布衣裳，举止间故作斯文，进门后便作揖行礼，随后坐下。他先是询问了韦四太爷的姓名，韦四太爷如实相告，接着反问他：“长兄贵姓？”那人回答：“晚生姓张，字俊民，长期在杜少爷府上，略懂些医道。这几天承蒙少爷相邀，在府中照看娄太爷。”说着，他转头问杜少卿：“娄太爷今日吃药后情况如何？”杜少卿便让加爵去询问，加爵回来禀报说：“娄太爷吃了药，睡了一觉，醒来后感觉清爽些了。”张俊民又指着鲍廷玺问：“这位先生贵姓？”杜少卿介绍道：“这是从南京来的鲍朋友。”
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