晚上八点,太原,北方行营作战室。
墙上的地图几乎被红色箭头占满。杨杰和李继贤围在沙盘前,根据前线刚到的战报调整兵棋标号。代表国军的红色小旗已深深楔入热河腹地,最远一面插在丰宁以东四十公里处,距承德外围不足三十公里。
李宏坐在办公桌前处理文件。他已经十六个小时没出这间屋子,军装领口的风纪扣仍扣得一丝不苟。勤务兵端来的晚饭搁在桌角,一碗面条坨成了糊状,筷子插在上面,没动过。
通讯参谋推门进来,手里攥着两份电报。一份封套上印着张北,一份印着多伦。
李宏先拆黄焕然那封。电文不长,杨遇春代拟的,措辞简洁利落:丰宁、隆化已克,中路突入热河境内四十公里,前锋逼近滦平。暂5军、暂6军正连夜向承德外围推进。今日歼敌约两千三百,俘虏伪满军一千一百余。我军伤亡轻微。各部士气旺盛,请求连夜追击。
第二封是马秀芳的。老将军的字又大又硬,力透纸背,电报纸反面都能摸到笔尖留下的凹痕。北路军已拿下经棚,伪满军骑兵两个团溃散,俘虏三百。骑兵第12师正向林东穿插。全军士气高昂,正在连夜继续挺进。
李宏看完,嘴角微微上扬。他抬头对通讯参谋说:“回电。”
通讯参谋翻开记录本。李宏站起来走到地图前,看着那些深深插入热河腹地的红色箭头,开口道:
“黄司令并转第40集团军全体将士,马司令并转东北挺进军及骑兵第11、12师全体将士。首日作战,各部勇猛精进,战果显着,我深表嘉许。望各部再接再厉,乘胜追击,勿给敌以喘息之机。前方将士之辛劳,行营尽知。后勤补给已在全力跟进,伤员救治已安排妥当。预祝各部再立新功。李宏。”
通讯参谋记完最后一个字,合上本子,敬礼转身出去。
李宏重新坐下,拿起筷子把坨了的面条搅了两下,低头吃了一大口。
杨杰在旁边看见,默默把自己面前那杯还冒着热气的茶推到了李宏手边。
张北,第40集团军指挥部。
黄焕然正站在地图前跟杨遇春讨论明天拂晓的作战方案,李宏的电报到了。他接过电报看完,嘴角浮起一丝难得的笑意,然后把电报递给杨遇春,声音沙哑中带着一股猛劲:“主任说要乘胜追击。我决定今晚不睡了,通知部队继续往前推。”
杨遇春看完电报,点头道:“我马上下达命令。”
黄焕然重新走到地图前,手指沿着承德外围画了一圈:“日军在滦平以东二十里的骆驼山一带构筑了工事,那是我们的必经之路。那一带是丘陵,公路从两座山包之间穿过。如果等天亮再打,日军残部会在那里重新组织防御。”他指尖在骆驼山的位置重重一戳,“让暂5军派出一个团,今晚摸过去,天亮之前拿下骆驼山。”
杨遇春迅速记下命令,抬头问:“独3师的穿插路线有没有调整?”
“不变。”黄焕然走到沙盘前,盯着承德城北那片用等高线标注的山地,“让他们注意隐蔽,不许暴露行踪。进攻承德的战斗打响之前,绝不能被敌人发现。”
多伦前线。
马秀芳蹲在一顶帆布帐篷里,就着一盏马灯看李宏的回电。看完把电报折好塞进怀里,端起搪瓷缸子灌了一大口热水,朝帐篷外大喊:“赵大胡子!”
骑兵连长赵大胡子应声钻进来,脸上还挂着满脸风尘。
马秀芳用烟斗敲了敲地图上的林东:“你带你的连连夜往林东方向赶,侦察清楚伪满军残部往哪跑了。奇师长的骑兵第12师已经在路上,你配合好她。”
他顿了顿,又补了一句:“让弟兄们多带干粮,你小子不许偷喝酒。打完这一仗,我请你喝马奶酒。”
赵大胡子咧嘴一笑:“司令,这话我可记下了。”转身钻出帐篷,吆喝声随即在黑暗中响起。
李宏的回电送达前线各部的同时,承德城里已经乱成了一锅粥。
日军热河守备司令部内,参谋们进进出出,电报纸在桌上堆成了小山。
西村少将站在地图前,双眼布满血丝,已连续两天没有合眼。白天国军的空袭把他的通讯网络打烂了大半,现在手里的电台只能联系上承德以东的部队,承德以西的联络全部中断。派出去的那些传令兵,一个都没有回来。
十分钟前,他发出了今天的第八封求援电报。电文只有三句话:承德外围防线全部失守,敌军已逼近城郊。守军伤亡过半,弹药告罄。如无援军,承德最多再撑四天。
长春,关东军总司令部。
梅津美治郎在深夜十一点被叫醒。
他披着军大衣走进作战室时,参谋长吉本贞一已把西村的最新电报和航空兵侦察报告并排放在桌上。
侦察报告是下午一架从通辽起飞的侦察机冒险飞越丰宁上空拍回来的。照片上可以清晰地看到国军辎重部队长长的车辙印,以及公路上密密麻麻的步兵队列。
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