杨云天手掌一翻，那截沉寂已久的须根便出现在掌心。
正是当年封之微赠予他的那截——启灵寿桃灵树遭雷击后残留的根系。
说来也怪，时间仿佛从未在这截须根上留下过痕迹。它依旧是那副模样：半段焦黑如炭，皲裂的纹路如龟裂的大地；另半段却奇迹般留存着寸许青绿，完好如初。几缕纤细的根须从那青绿处垂下，微微蜷曲，像是在沉睡，又像是在等待什么。
它还是活的。杨云天知道。可他也知道，它“活”得有多倔强。
从得到这截须根的那一刻起，他便想尽办法要将其栽活。
那些年，他试过从各处搜罗来的奇奇怪怪的灵土，他试过用各种灵液浇灌，用自身灵力日夜温养，甚至试过以精血为引、以神识为桥，试图与它建立一丝联系。
但什么都没有发生。
它就像一块石头，一根枯枝，一件死物。任凭他如何施为，那半段焦黑依旧焦黑，那寸许青绿依旧青绿，那几缕根须依旧微微蜷曲，不增不减，不生不灭。
他终究是放弃了。将它收进储物空间最深的角落，任其沉寂。
此刻再将它取出，它依旧是当初的模样。仿佛那段被遗忘的时光，对它来说，不过是一次闭眼，一次睁眼。
“这是……”尘游子率先开口，浑浊的老眼骤然一亮，“雷击木？竟然还保留着一半原本的青绿！”他凑近几分，眯着眼仔细端详，眉头却越皱越紧，“咦？老夫竟然……分辨不出这是何种灵木？”
他这话说得坦荡，可分量却极重。以他万岛宗宗主的见识，这世间他认不出的灵木，屈指可数。
牵丝也凑了过来，目光在那截须根上扫了又扫，嘴唇动了动，终究是摇了摇头，没说出什么。萦怀没有说话，只是那道一直安静趴在地上的影子，极轻极轻地朝杨云天掌心方向探了探，又缩了回去。
杨云天摇了摇头，声音平静：“是，却也不是。”
他顿了顿，似在斟酌措辞：“雷击木虽属天材地宝，却并非难寻。在座诸位，怕是比雷击木还要难寻的材料也见过不少。但若将此须根当做寻常雷击木来看待——”他顿了顿，语气里带上一丝认真，“那便是暴殄天物了。”
他没有把话说透，但众人也都听得明白。雷击木同样也分三六九等。越是珍贵的灵木，遭雷击后化为的雷击木，价值便越大。
可这截须根的珍贵之处，从来不是那半段焦黑如炭的“雷击”部分，而是那半段依旧青绿的、还活着的部分。
活着的。这才是它最珍贵的地方。但也是最让人困惑的地方——一截被雷劈过的残根，半死半活地吊着一口气，一吊就是不知多少年。它到底在等什么？
杨云天并没有再解释。
启灵寿桃是仙界灵果——虽然在那传说中的仙界，或许只是大能仙人用来招待宾客的“寻常”灵果，是那些寿元无穷的存在们茶余饭后贪嘴的零食。
但在此界，在此刻，在这口通向黄泉的古井边，任何能增加寿元的东西，都是孤品，是足以让无数修士疯狂、让宗门倾巢而出的诱惑。
古井的存在本身就足以让人眼红觊觎。若再叫别人知晓这里还有一株能增寿数千载的桃树——哪怕只是一截不知能否栽活的残根——那带来的，便不是合作，不是交易，而是无穷无尽的灾祸。
更何况，眼下能否成功，还两说。
“我也不知晓这是什么灵植。”杨云天收起思绪，语气淡然，“但试试，总归无妨。”
他将那截须根托在掌心，转向那口井。井口幽深，灰气翻涌。半截枯木，半截青绿。一截残根，两种颜色，如生与死，如阴与阳，如他此刻站在这口井边，不知前路是归途还是末路。
他深吸一口气，向前迈出一步。
杨云天蹲下身，将那截带有须根的部分轻轻插入古井一旁两丈处的土壤中。
泥土湿润，带着潮汐族祖地特有的、被时间灰气浸润过的温热。它只露出那半段焦黑如炭的部分在外，青绿与根须尽数没入土中。远远看去，像是一截被随手插在地里的枯柴，着实有些奇怪。
然后……什么都没有发生。
没有灵光，没有异动，没有一丝一毫的变化。仿佛他插下去的真的只是一截枯柴，一截死物。
杨云天盯着那截焦黑，沉默了片刻。
这场景他太熟悉了——与之前无数次尝试一模一样。没有因为换了地方就有所不同，没有因为旁边就是那口古井就有所眷顾。它依旧睡着，或者说，依旧装睡。
萦怀似乎看出了他眼中那一闪而过的失望。她走到他身侧，与他并肩而立，声音很轻：“俗话说，十年树木，百年树人。哪有这一炷香时间还不到，就能看到结果的？给它一些时间吧。”
杨云天点了点头，语气里带着一丝自嘲：“是了，是我太心急了。”
可话虽如此，他心里却清楚——他急的不是这棵树长得慢，他急的是自己等不了。
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