年瑜兮是个沉默的旅伴。大多数时候,她只是闷头赶路,偶尔停下来看看地图,然后继续走。她很少主动说话,许长卿问她什么,她也只是简短地回答。
许长卿不介意。
他早就习惯了她的沉默。
他只是在路上默默地做着那些她不会做、也不想做的事。找落脚的地方,准备干粮和水,和遇到的修士打交道,打听前路的消息。年瑜兮偶尔会看他一眼,那眼神里有一丝意外,也有一丝……他说不清的东西。
两个月后的一天晚上,他们在一片树林里扎营。
年瑜兮坐在篝火旁,看着火光发呆。许长卿在一边煮粥,动作熟练得像做过千百遍。
“许长卿。”年瑜兮忽然开口。
“嗯?”
“你以前经常做这些事?”
许长卿手上的动作顿了一下。
“算是吧。”他说。
年瑜兮没有再问。
她把目光移回篝火,看着那跳跃的火焰,沉默了很久。
那天晚上,许长卿把煮好的粥端到她面前时,她破天荒地说了一句:“谢谢。”
许长卿愣了一下。
然后他笑了。
“不客气。”他说。
第三年的春天,他们来到东陆边境。
这里的地图已经模糊不清,年瑜兮手里的那份破旧地图,画到最后只剩一片空白。他们沿着一条几乎被荒草掩埋的古道走了半个月,翻过一座又一座山,终于在某个黄昏,看见了人烟。
那是一个小村庄。
房子是用泥土和木头搭的,屋顶铺着茅草,有些已经塌了。村口有几个孩子在玩耍,看见他们,先是愣了一下,然后一哄而散,躲到房子后面,探出半个脑袋偷偷看他们。
许长卿试着和那些孩子说话,但他们说的是一种他完全听不懂的语言。
“古大夏语。”年瑜兮忽然说。
许长卿回头看她。
年瑜兮皱着眉,仔细辨认着那些孩子偶尔冒出的几个音节。她是从那个时代活过来的火凤择主,虽然大部分时间都在沉睡,但对这些古老的语种,比许长卿熟悉得多。
“这里的人与外界断联很久了。”她说,“至少有几百年。”
他们被请进了村长的家里。
那是一个头发花白的老人,脸上的皱纹像干涸的河床。他不会说通用语,但比手画脚地表达着欢迎。他给他们端来粗糙的食物,浑浊的水,还有自家酿的、酸得呛人的酒。
年瑜兮喝了那酒,眉头都没皱一下。
许长卿看着她,忽然觉得,这个看似什么都不在乎的女人,其实比他想象的要温柔得多。
那天晚上,他们被安排在村子里住下。
许长卿睡不着,坐在门口看星星。
年瑜兮不知什么时候也出来了,站在他身边,也抬头看星星。
“这里不对劲。”她说。
许长卿点了点头。
他早就发现了。
这个村子太安静了。不是没有人烟的安静,是另一种安静——像一座牢笼里的安静。那些村民看他们的眼神,有好奇,有警惕,还有一种他读不懂的、深深的恐惧。
第二天,他们开始调查。
年瑜兮花了一个月的时间,勉强学会了和当地人沟通的基本词汇。许长卿则负责在周边勘察,绘制地形,寻找线索。
三个月后,他们拼凑出了真相。
这个国家是被一个邪修圈养的。
那邪修每隔几年就会来一次,带走一批年轻人,说是“献给神灵”。那些被带走的人再也没有回来。村民们不敢反抗,因为他们见过反抗者的下场。
年瑜兮听完这些,沉默了很久。
然后她说:“我们留下来。”
许长卿看着她。
年瑜兮转过头,对上他的目光。那双紫色的眸子里,是他从未见过的坚定。
“我想帮他们。”她说。
许长卿点了点头。
“好。”他说。
这一留,就是二十年。
他们花了整整五年的时间,才教会当地人使用通用语。
许长卿白天教孩子们识字,晚上教成年人算术和简单的医理。年瑜兮则带着年轻人进山打猎,教他们辨识草药,传授最基本的吐纳法门。
那个邪修在第三年的时候来过一次。
年瑜兮一个人迎了上去。
许长卿不知道那天发生了什么,只知道年瑜兮回来的时候,浑身是血,脸色白得像纸。她看了他一眼,说了一句“没事”,然后就倒在他怀里。
他守了她三天三夜。
那三天里,她的体温时高时低,伤口反复裂开,灵力几乎耗尽。许长卿用尽了身上所有的丹药,用尽了所有他知道的急救方法,可她的情况还是没有好转。
第三天夜里,她开始发烧。
烧得很厉害,整个人像一块烧红的炭。许长卿抱着她,第一次感到无力和恐惧。
他想起自己是穿越者。
他想起自己的血,对这个世界的人来说,是无上的宝药。
没有犹豫。
他咬破自己的手腕,把血滴进她嘴里。
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