汴京的雪，下得没头没脑。
宣德楼外的石狮子裹着层薄冰，哈出的白气刚到嘴边就冻成了霜。王老实揣着怀里的棉絮，缩着脖子往开封府衙挪，脚下的雪被踩得咯吱响，像极了他那口老牙咬碎时的动静——当然，他那口牙早在三年前就被牢里的差役给掰掉了半副。
“站住！干什么的？”
府衙门口的差役横过手里的水火棍，棍梢上的冰碴子掉在王老实脚背上，凉得他一激灵。他赶紧弓起背，露出个比哭还难看的笑：“官爷，小的……小的是来递状子的。”
“递状子？”差役上下打量他，眼神像刀子似的刮过他补丁摞补丁的棉袄，“看你这模样，是哪个县的流民？开封府不是你撒野的地方，滚！”
水火棍“咚”地戳在地上，震得王老实耳朵嗡嗡响。他慌忙从怀里掏出张皱巴巴的纸，纸边都磨得起了毛，上面的字迹被汗渍浸得发乌：“官爷您看，这是小的儿子王实……他死得冤啊！”
“王实？”差役眉头皱了皱，像是想起了什么，“是不是三年前陈留县那个‘盗官粮’的？”
王老实的脸“唰”地白了，嘴唇哆嗦着说不出话。是啊，就是那个“盗官粮”的王实。可他儿子根本不是那样的人啊！
三年前的陈留县，麦子刚黄透了尖。王实那时还是个二十出头的后生，手脚勤快，心眼实，跟着父亲学了手编竹器的手艺，农闲时挑着担子走村串户，挣的钱够给妹妹攒嫁妆了。出事那天，他刚给邻村的张大户编完一套竹筛，揣着三十文钱往家走，路上撞见县尉带着人追个黑影，那黑影慌不择路，一头扎进了路边的麦秸垛。
“抓住他！官粮就藏在麦秸垛里！”县尉扯着嗓子喊，差役们一拥而上，麦秸飞得漫天都是。王实吓得愣在原地，手里的钱袋还没捂热，就被个满脸横肉的差役薅住了胳膊：“好啊，王实，竟敢窝藏盗粮贼！”
他后来才知道，那黑影是县尉的远房侄子，偷了粮仓里的百十来斤糙米，本想栽赃给路过的外乡人，偏巧撞见了他。县尉怕事情闹大，干脆一不做二不休，连王实一块儿锁了。
王老实记得那天自己疯了似的往县衙跑，鞋跑掉了一只也没察觉。他跪在县衙门口，从日出跪到日落，膝盖磨出的血混着泥，在青石板上洇出个黑红的印子。县太爷升堂时，他听见王实在堂下喊：“爹！我没偷！我真的没偷啊！”
可那喊声响得越急，县太爷手里的惊堂木拍得越响。后来他才明白，那粮仓的账早就对不上了，县太爷正愁找不到替罪羊，他儿子这“撞上门”的，简直是天意。
“打！”县太爷的惊堂木落在案上，震得砚台里的墨汁都溅了出来，“给我往死里打！看他招不招！”
王老实被差役拖出大堂时，听见里面传来儿子撕心裂肺的惨叫。那声音像根烧红的铁钎，从他耳朵眼里扎进去，直穿到心口，烫得他五脏六腑都在冒烟。他在衙门外头哭，哭得浑身抽成一团，路过的百姓围了一圈又一圈，有人叹气，有人摇头，就是没人敢出声——谁不知道县太爷和县尉穿一条裤子？王实这孩子，怕是要被屈死了。
果然，没出三天，县衙就贴出了告示：“贼民王实，勾结盗匪，盗取官粮，罪证确凿，杖毙于狱。”
王老实当时就晕了过去，醒来时躺在自家冰冷的土炕上，媳妇趴在炕沿上哭，眼睛肿得像核桃。他想爬起来，却发现浑身的骨头都像散了架，喉咙里腥甜腥甜的——是被差役打出来的血。
“儿啊……我的儿啊……”媳妇的哭声像破锣，敲得他脑仁疼。他张了张嘴，却发不出声音，只有眼泪像断了线的珠子，顺着眼角往枕头里钻。
那之后，王老实像变了个人。他不说话，不吃饭，每天就坐在门槛上，望着县衙的方向发呆。媳妇怕他也寻了短见，硬逼着他喝米汤，他就像个木偶似的，一勺一勺往嘴里送，眼神空洞得能装下整个陈留县的冤屈。
过了半年，他突然开始收拾东西。媳妇问他要干啥，他哑着嗓子说：“我要去汴京。我儿死得冤，我得去告御状。”
媳妇当时就哭瘫在地上：“你疯了？县太爷都不敢惹的人，你去汴京告御状？那不是去送死吗？”
“死就死。”王老实拿起墙角那根磨得发亮的竹杖，“我儿在底下等着呢，我要是不给她讨个公道，到了阴曹地府，我没脸见他。”
他就这么上路了。从陈留到汴京，几百里路，他一双脚走了三个多月。饿了，就跟路边的农户讨个窝头；渴了，就喝田埂边的河水；晚上，就蜷缩在破庙里，听着风吹过窗棂的声音，像极了儿子小时候在他耳边撒娇的呢喃。
可到了汴京才知道，告御状比登天还难。开封府衙的门槛高，差役的眼更高，他连府尹的面都见不着，递上去的状子要么被扔出来，要么石沉大海。有回他趁知府出门，抱着马腿就喊冤，结果被差役打得半死，扔在街角像条死狗。
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