开春的雨总黏黏糊糊的，把平江府外的陈家村泡得发潮。阿景蹲在自家作坊的门槛上，手里攥着块刚刨好的楠木片，木头上的纹路被雨气浸得发亮，像极了他阿爷生前留下的那把旧梳子。作坊里飘着淡淡的松烟味，是师傅老周头在熬漆——朱红的漆，熬的时候要加桐油，还要搅上整整一个时辰，不然刷在木头上会裂。
“阿景！把那堆樟木方子挪到檐下，别让雨泡坏了！”老周头的声音从里屋传出来，带着点咳嗽，烟袋锅子在门槛上磕了磕，火星子落在湿泥里，“滋”地一声就灭了。
阿景应了声，起身搬木头。樟木沉，他才十七，胳膊上的腱子肉还没长实，搬得慢了些，老周头就拄着拐杖走出来，看他的眼神像看块没雕好的料子：“慢些没事，仔细别砸了脚。咱们做轿子的，手上得有准头，脚下也得稳，不然做出来的轿子，抬着人走不稳当。”
阿景点点头，把最后一块樟木挪好。这作坊是老周头传下来的，打从阿景爹娘走得早，他就跟着老周头学做轿子，一晃五年了。陈家村附近的人娶媳妇，多半来这儿订轿子——红漆的轿身，雕着缠枝莲，轿顶安着锡做的宝顶，四角挂着铜铃，抬起来“叮铃叮铃”响，喜庆得很。可阿景从没做过另一种轿子——老周头偶尔提过一嘴，说以前做过“冥轿”，是给故去的人办婚事用的，也就是人常说的“冥婚”。
“那冥轿，跟活人用的轿子不一样吗？”阿景以前问过一次，老周头当时正抽着烟，半天没说话，最后只说了句“差不多，又差得远”，就没再往下讲。
这天的雨下到傍晚才停，天边染着层淡淡的橘色，阿景正收拾工具，就听见巷口传来脚步声，还带着点细碎的啜泣。抬头一看，是村西头的阿桃，穿着件洗得发白的青布襦裙，手里攥着块蓝布帕子，眼睛肿得像核桃。
“阿景哥，周师傅在吗？”阿桃的声音带着颤，说话时还吸了吸鼻子，帕子捏得更紧了。
老周头从里屋走出来，看见阿桃，眉头皱了皱：“是阿桃啊，有事？”
阿桃咬了咬嘴唇，像是鼓足了勇气，才开口：“周师傅，我……我想请您做顶轿子。”
老周头“哦”了声，伸手摸了摸烟袋：“是你要嫁人了？日子定了？”
阿桃的脸一下子白了，眼泪“啪嗒”就掉在地上，砸在湿泥里，晕开一小圈印子：“不是我……是我哥。我哥他……他去年冬天没的，我爹娘想给他办场冥婚，找个‘媳妇’，好让他在底下不孤单。”
这话一出，作坊里一下子静了，只有檐角的水珠还在往下滴，“嘀嗒，嘀嗒”，像敲在人心上。阿景站在旁边，手里的刨子差点掉在地上——他知道阿桃的哥，叫阿松，比他大两岁，以前常一起在河边摸鱼，去年冬天去山里砍柴，遇上大雪，滑下山崖没了，才二十岁。
老周头沉默了好一会儿，才慢慢开口：“冥婚轿，我有好些年没做了。你爹娘……想好了？”
“想好了，”阿桃的声音更颤了，“找的是邻村李家的姑娘，去年夏天没的，也是年纪轻轻。李家同意了，说下个月初六是良辰吉日，想让我们……让我们把轿子做好。”
老周头叹了口气，转身往作坊里走：“进来吧，说说要求。阿景，你也过来听着，搭把手。”
阿景跟着进去，作坊里的樟木味和漆味混在一起，闻着有点闷。老周头坐在靠窗的矮凳上，让阿桃坐下，又给她倒了杯热水：“冥婚轿，看着跟活人用的喜轿像，但讲究不一样。先说木料，不能用松木，松木易裂，不‘稳’；得用楠木或者樟木，楠木防潮，樟木避虫，底下的人用着‘安心’。”
阿桃点点头，把杯子握在手里，像是能从里面汲取点暖意：“都听师傅的，您说用什么就用什么，钱我们家会凑齐的。”
“钱的事不急，”老周头摆摆手，从抽屉里翻出一张泛黄的纸，展开来，是张轿子的图样，上面画着顶四方轿，轿身雕着花纹，只是花纹比活人用的简单些，“你看，这轿身要朱红漆，跟活人婚礼的喜轿一个色，图个‘喜庆’，也让底下的人觉得跟真的一样。但轿帘不能用红绸，得用青布，青布压惊，免得‘惊’着新娘子。”
阿景凑过去看，图样上的轿门旁边，还画着两个小小的纸人，一个男一个女，穿着宋朝的衣冠，男的戴幞头，女的梳高髻。老周头指着纸人说：“轿子里得放一对纸人，替你哥和李家姑娘坐着。纸人要找纸扎匠做，得跟真人差不多高，衣服要绣花纹，男的绣兰草，女的绣海棠，都是宋朝民间喜欢的纹样，吉利。”
阿桃一边听，一边用帕子擦眼泪，擦得眼睛更红了：“我哥生前最喜欢兰草，去年春天还在院子里种了几棵，说等开花了给我看……”话说到这儿，又哽咽了，说不下去。
老周头没说话，只是把烟袋拿出来，又没点，就那么捏在手里。阿景看着阿桃的样子，心里也不好受——阿松哥以前总帮他修渔网，还教他爬树掏鸟蛋，那么好的人，怎么就没了呢？他想起去年冬天，阿松没了的那天，村里的人都去帮忙找，最后在山崖底下找到的时候，人都冻僵了，阿桃哭得晕过去好几次。
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