"原来如此..."楚红药的指甲深深掐进掌心。福王是当今皇帝的亲叔叔，而如今力主封禁截流渠的，正是与福王过从甚密的司礼监掌印太监。权贵们为了掩盖陈年秘辛，不惜将整个京城置于阴火威胁之下。
与此同时，工部侍郎王承恩正在密室里与魏进忠对坐。檀木桌上，司礼监的密函摊开着，"永保地窖秘密"六个字墨迹未干。魏进忠转动着翡翠扳指，冷笑道："只要截流渠不开，地宫的火药库和福王府的旧事，就永远是秘密。"
王承恩望着墙上父亲的画像，想起二十年前那个雪夜。父亲临终前攥着他的手，断断续续说着："截流渠...藏着戚帅的...苦心..."当时他不明白，如今却不得不为了家族利益，继续掩盖这个秘密。
沈墨在书房彻夜未眠，案头摆着戚继光的《练兵实纪》。烛光摇曳中，他突然在书页间发现一行小字："水可载舟，亦可覆舟，然覆舟者，非水也，人心也。"他猛地起身，推开窗，寒风卷着雪粒扑在脸上。远处，白莲教盘踞的山头隐约有火光闪烁，而紫禁城方向，司礼监的灯笼在夜色中明明灭灭。
权贵们的黑影笼罩着京城，比白莲教的阴火更可怕。沈墨握紧拳头，指甲刺破掌心。他知道，这场较量，早已不是简单的正邪之争，而是关乎大明国运的生死博弈。而那被封禁的截流渠，就像一把悬在京城头顶的达摩克利斯之剑，随时可能引发灭顶之灾。
三、闸启龙吟
1. 生死抉择
万历四十六年冬夜，寒风裹挟着细雪扑打在西便门城墙上。赵莽贴着冰凉的墙砖，掌心的城门令箭被汗水浸得发烫。三日前司礼监的禁令犹在耳畔，而地底传来的硫磺味却愈发浓烈——白莲教的阴火随时可能引爆火药库，整座京城将化作炼狱。
“沈大人，时辰到了。”赵莽压低声音。暗处，沈墨带着五名精壮士卒闪身而出，每个人腰间都缠着浸透桐油的麻布。他们的目光落在三丈外的巨型闸口，三道锈迹斑斑的铁轮呈三才阵位排列，正是开启截流渠的关键机关。
“按戚帅《纪效新书》所载，乾位主生，坤位主死，震位...”沈墨话音未落，远处突然传来凌乱的脚步声。火把照亮工部死士狰狞的面孔，领头者挥舞着长刀：“私启闸门，形同谋逆！给我拿下！”
楚红药的袖箭率先破空，两名死士咽喉中箭倒地。混乱间，沈墨大喊：“各就其位！”赵莽冲向乾位铁轮，粗粝的手掌刚握住轮柄，便觉掌心刺痛——铁锈混着冰碴扎进皮肉。他咬牙发力，铁轮却纹丝不动。
“三才阵，气贯长虹！”沈墨在震位怒吼。六个人同时发力，齿轮发出令人牙酸的摩擦声。工部死士的刀锋逼近时，楚红药挥剑挡在闸口，鲜血顺着剑锋滴落，染红了沈墨身旁的坤位铁轮。
“血祭开锋！”赵莽突然想起军中老卒的传言。他舔了舔嘴角的血沫，拼尽全身力气扳动铁轮。地底传来沉闷的轰鸣，闸门缝隙渗出浑浊的污水，带着刺鼻的硫磺味。楚红药的剑招愈发凌厉，却在格挡时被暗器擦伤手臂，温热的血溅在闸轮的饕餮纹上。
“成了！”随着最后一声巨响，三道铁轮同时转动。截流渠的闸门缓缓升起，通惠河的河水如狂龙般奔涌而入。工部死士惊恐地望着暴涨的水面，转身逃窜时被浪头卷走。赵莽瘫坐在地，看着自己满是血痕的手掌，突然笑出声——原来戚继光留下的“三才阵”机关，竟要以血为引才能启动。
沈墨抹去脸上的血水，望着逐渐被水雾笼罩的闸口。他知道，擅自开闸已是死罪，但比起即将爆发的灾难，这或许是唯一的生机。楚红药撕下衣襟包扎伤口，目光扫过染血的闸轮：“古谚说‘血祭开锋，凶吉难测’，但愿我们赌对了。”
寒风呼啸，截流渠的水声越来越急。远处，白莲教盘踞的山头传来惊慌的喊叫。沈墨握紧腰间的佩剑，他明白，这场生死抉择只是开始。当权贵的黑影仍在朝堂笼罩，当地宫的秘密尚未揭开，京城的命运，早已和这奔涌的河水紧紧绑在了一起。
2. 地火湮灭
截流渠的闸门轰然洞开，通惠河的怒涛裹挟着碎冰与泥沙，如一条挣脱枷锁的狂龙，咆哮着灌入地下暗渠。沈墨被气浪掀翻在地，他挣扎着抬头，只见浑浊的水流以肉眼可见的速度漫过白莲教布设的硫磺引线，滋滋作响的阴火在水面下化作幽蓝的残焰，转瞬熄灭。
“成了！”赵莽的欢呼被水声吞没。然而未等众人松口气，地底突然传来令人牙酸的轰鸣。楚红药脸色骤变：“暗渠要塌了！快撤！”话音未落，头顶的砖石如雨点般坠落，一条通往紫禁城方向的暗道在洪流冲击下轰然崩塌，扬起的水雾中弥漫着刺鼻的腐臭。
水流裹挟着杂物汹涌而过，突然，三具肿胀的尸体从漩涡中浮出。沈墨强忍着恶臭凑近查看，只见三具尸体皆着工部服饰，腰间别着鎏金钥匙，匙柄刻着“万历三年造”的字样。他瞳孔骤缩——这分明是当年截流渠闸门的专用钥匙，本该随工部侍郎暴毙后封存。
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