“是他们！”赵莽突然抓住沈墨的手臂，声音发颤，“隆庆年间随戚帅测绘截流渠的工匠！我见过他们腰间的钥匙！”
沈墨的手指抚过尸体衣袍上的暗纹，那是工部五品官员才有的云鹤补子。他突然想起楚红药在东厂密档中发现的记载：隆庆五年截流渠意外决口，福王府地窖被淹，而在此之前，三名工部要员离奇失踪。如今真相大白——他们不是失踪，而是被灭口后沉入暗渠，永远封存了戚帅设下的“水龙”秘密。
水流愈发湍急，三具尸体在漩涡中时隐时现，仿佛在诉说着二十年前的冤屈。沈墨握紧腰间佩剑，冰凉的触感提醒他：白莲教的阴谋虽被暂时粉碎，但真正的黑手仍藏在暗处。那些妄图掩盖真相的权贵，为了守住地宫的秘密、福王府的陈年旧事，不惜让整个京城陪葬。
“大人！”楚红药突然指着上游方向。火光中，柳无烟的身影在洪水中若隐若现，她高举着刻满梵文的铜铃，发出刺耳的笑声：“沈墨！你以为熄灭阴火就能高枕无忧？地宫的秘密，迟早会让你们...”话未说完，一个巨浪袭来，将她卷入暗流深处。
沈墨望着翻涌的水面，心中涌起不祥的预感。地火虽灭，但真相的硝烟远未消散。当三具腐尸浮出水面的那一刻，他知道，这场与权贵黑影的较量，才刚刚拉开帷幕。而那些藏在暗处的钥匙、被篡改的朱批、永远沉没的证言，终将成为刺破黑暗的利刃。
3. 余波未平
万历四十六年深冬，铅云低垂。赵莽戴着镣铐被推入囚车时，京城的城门还淌着截流渠退去的水渍。五城兵马司的铁链哗啦作响，却盖不过街边百姓压抑的叹息——那个冒死开闸、救了京城的百户，终究成了权贵口中“擅动龙脉”的罪人。
囚车碾过崇文门的青石板，突然暴雨倾盆。押送的老卒望着雨幕，浑浊的眼睛泛起泪光：“戚帅的截流渠，连天河都通得！”他的声音混着雨声，惊飞了屋檐下避雨的寒鸦。赵莽透过雨帘，看见远处城墙上未干的水痕蜿蜒如龙，恍惚间又回到开闸那夜，血与水在闸轮上交织成画。
与此同时，沈墨蹲在截流渠闸底，火把照亮斑驳的石壁。泥浆中半埋着一枚青铜勋章，“抗倭”二字已被锈蚀，背面“城存，吾魂不灭”的刻痕却依旧清晰。他的手指抚过凹凸不平的字迹，想起戚继光在《纪效新书》里写的“兵者，生死之地”，眼眶突然发烫。这枚勋章，或许是当年随戚帅测绘的工匠遗落的，又或许，是守护京城的英魂留下的印记。
京城深处，工部侍郎王承恩望着窗外的雨幕，将密信投入火盆。信纸卷曲的瞬间，“永绝后患”四个字化作灰烬。他想起父亲书房暗格里的“隆庆五年截流渠封闸奏折”，朱批“永禁”的墨迹早已风干，却在这场暴雨中，似乎又渗出猩红的血色。
而在东厂诏狱，柳无烟被铁链吊在刑架上，嘴角还带着癫狂的笑意。掌刑千户举着烙铁逼近：“说！地宫的钥匙藏在哪里？”她突然仰头大笑，笑声震得梁上灰尘簌簌落下：“沈墨以为熄灭阴火就够了？等春汛来临，截流渠的水...”话未说完，烙铁已封住她的嘴。
囚车继续向辽东行进，赵莽望着渐渐远去的京城，雨水混着泪水滑进嘴里。他知道，自己不过是权贵棋盘上的弃子，而沈墨找到的那枚勋章，还有柳无烟未尽的威胁，都预示着这场风波远未平息。当暴雨冲刷着京城的每一寸土地，地底的暗流仍在涌动，那些被截流渠之水暂时掩盖的秘密，终将在某个时刻，再次掀起惊涛骇浪。
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