长安城的朱雀大街，自破晓时分便浸在一片喧嚣里。
青石板路被车轮碾出深深浅浅的辙印，辙印里沾着的麦麸，被风一吹，簌簌扬扬地飘向天际，与天边的朝霞融成一片暖金。街东头的漕运码头，更是热闹得像一锅滚沸的水。数十艘漕船并排泊在渭水之上，船身吃水线压得极低，显然已是装了大半的粮食。粮商们敞着衣襟，露出被汗水浸透的短打，吆喝着伙计将麻袋一摞摞扛上船。麻布袋口扎得紧实，粗麻绳勒出深深的纹路，袋面上用朱红颜料印着的“贞观十六年”五个大字，在秋日暖阳的映照下，鲜亮得晃人眼。
“再往里头挪挪！莫要挤着船舷！”一个满脸络腮胡的大汉扯开嗓子喊，肩上扛着的麻袋足有百斤重，压得他脚步沉稳，却不见半分踉跄。他是漕帮的老把式，姓王，在这渭水码头混了二十多年，见过贞观初年的粮荒，也熬过连年征战的粮紧，唯有今年，看着码头上堆成山的粮食，他脸上的笑就没断过。
码头旁的凉棚下，永兴粮行的老掌柜周世昌正眯着眼，手指沾着唾沫，一页页翻着厚厚的账本。账本上的字迹工整，密密麻麻记着今年的收粮数目：关中泾阳，亩产麦粟五石三斗；江南苏州，双季稻合计亩产七石；漠北回纥部落，青稞收成较去年增三成……每一笔落下去，周掌柜的眉峰就舒展一分。
“掌柜的，”旁边记账的伙计凑过来，脸上满是喜色，“方才户部的人来传了话，说今年漕运要往洛阳、幽州多调三成粮食，还要留两成，预备着开春接济西域诸国呢！”
周世昌闻言，放下账本，捋着下巴上花白的胡须，哈哈大笑起来：“好！好得很！”他抬手指了指码头上来来往往的人影，又指了指远处城墙上飘扬的大唐龙旗，“你瞧瞧，今年关中麦子亩产破了纪录，江南的双季稻收得满仓，连漠北的青稞都多打了三成，这日子，真是越过越有盼头！想当年，贞观元年，关中大旱，斗米千钱，老夫带着一家老小逃荒，差点饿死在路上。如今呢？家家户户粮仓满，这都是陛下和皇后娘娘领着大伙儿耕出来的好日子啊！”
伙计连连点头，目光落在不远处一艘格外气派的漕船上，那船的船帆上绣着“户部”二字，几个身着绯色官袍的官员正站在船头，指点着码头上的景象，神色间满是欣慰。
而此时的皇城之外，太仓的大门敞开着，里面的景象更是让前来参观的各国使节瞠目结舌。
太仓乃是大唐的皇家粮仓，分东、西、南、北四仓，每一座仓廒都高大宽敞，仓顶覆着青瓦，仓壁用糯米灰浆砌成，防潮防虫。仓外的空地上，晒着金灿灿的稻谷、饱满的粟米、圆滚滚的大豆，还有些使节们从未见过的作物——比如那穗子足有半尺长的玉米，颗粒饱满，黄澄澄的像一串串金珠子。
户部尚书高季辅亲自领着使节们参观，身后跟着一群捧着账簿的户部郎官。吐蕃使者禄东赞穿着厚重的氆氇长袍，脸上带着高原人特有的红褐，他伸出粗糙的手掌，小心翼翼地摸着一根玉米棒，指尖划过饱满的颗粒，惊讶得合不拢嘴，半晌才用生涩的汉话道：“大唐的土地竟能长出这般宝贝！颗粒这般饱满，一株能结这么多穗子？我们吐蕃高原苦寒，青稞一年一熟，遇上雪灾，颗粒无收，百姓们只能啃糌粑，嚼枯草。这东西若是能在高原上种，就再也不用怕雪灾了！”
高季辅闻言，捋着胡须笑道：“禄东赞使者放心，这玉米原产于西域，我朝农官花了五年时间，培育出耐高寒的品种，耐旱耐贫瘠，正适合高原种植。”
话音刚落，一个身着青色布袍的老者走上前来，手里捧着一个精致的木盒，里面装着饱满的玉米种子。他是长孙皇后亲自举荐的农博士，姓徐，早年曾游历四方，钻研农桑之术，如今在国子监讲授农学，门下弟子遍布天下。
徐博士笑着将木盒递到禄东赞手中：“使者，这是耐高寒的玉米种子，带回吐蕃试试。若是有不懂的耕种之法，我朝可派工匠去教，如何整地，如何播种，如何施肥，一一教给你们的百姓。”
禄东赞捧着木盒，双手微微颤抖，眼圈竟有些泛红。他对着高季辅和徐博士深深一揖，又朝着皇宫的方向躬身行礼：“大唐天子仁德，皇后娘娘慈悲，吐蕃上下，永世不忘这份恩情！”
不止吐蕃使者，一旁的高句丽使者、百济使者、倭国使者，也都看得满眼艳羡。他们看着太仓里堆积如山的粮食，看着那些新式的农具——比如那架能同时脱粒和扬场的风车，还有那轻巧灵便的曲辕犁，都忍不住啧啧称奇。倭国使者更是当场请求，希望能派十名农匠来大唐学习耕种之术，高季辅一口应下：“我朝素来与邻为善，只要是为了百姓丰衣足食，大唐知无不言，言无不尽。”
太仓外的空地上，几个屯田署的士兵正演示着曲辕犁的用法。与旧式的直辕犁不同，这曲辕犁轻巧灵活，只需一头牛牵引，一个农夫便能轻松操作，深耕浅耕，随心所欲。围观的使节们看得目不转睛，高句丽使者忍不住上前，亲自扶着犁柄试了试，只觉毫不费力，惊道：“此物真是神器！我朝的犁，需两牛三人，方能耕地，费时费力。大唐的巧匠，真是心思玲珑！”
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