“想开家茶馆，”我说，声音轻得像落在水面的雨，“就在烟雨楼旁边，不大，能摆几张桌子就行。”
他愣了愣，随即哈哈大笑，笑声震得檐角的铜铃叮当作响：“歌女开茶馆？你会煮茶吗？知道碧螺春要烫几遍杯子？知道龙井要用多少度的水？”他笑得直不起腰，手里的算珠又滚了两颗，“再说了，你会做点心吗？总不能让客人空着肚子喝茶吧？”
“会的，”我轻声说，指尖抵着琴盒上的兰草刻痕，那里还留着沈砚之的温度，“我会煮他教我煮的碧螺春，要先烫杯，再投茶，用山泉水冲，第一遍的茶汤要倒掉，叫‘醒茶’；我会做他爱吃的绿豆酥，油皮要叠九次，酥得掉渣，绿豆馅要蒸得绵密，拌上桂花糖，甜里带点清苦。”
老周大概觉得我疯了，笑到一半突然停了，上下打量我半天，像在看个稀奇物件。他的目光扫过我琴盒上别着的茉莉，又落在我布鞋上沾着的淮扬泥土，忽然叹了口气：“旁边那间铺子空着，”他摆摆手，没再劝，“前阵子是家胭脂铺，老板娘嫌生意不好搬走了，你要租就租吧，租金……看着给。”他顿了顿，补充道，“燕卿姑娘要是问起，我就说你是打听消息的。”
收拾铺子的时候，日头正好。我踩着高凳撕墙上的旧纸，灰簌簌地往下掉，呛得人直咳嗽。墙皮斑驳，露出底下的青砖，有块砖上还刻着个歪歪扭扭的“燕”字，想来是苏燕卿当年偷偷刻的——她总说“要在烟雨楼留个念想”，那时我们都以为，这念想会是一辈子的倚靠。
正发愣时，门口传来怯生生的问话：“请问……这里招人吗？”
回头一看，是个梳双丫髻的小姑娘，头顶的绒球随着说话的动作轻轻晃，眼睛圆圆的，像沈砚之画里的鱼，身上的粗布裙洗得发白，领口打着个整齐的补丁，手里攥着块掉了角的帕子，帕子边缘绣着半朵没完成的兰草。“你是？”
“我叫小玉儿，”她眨巴着眼睛，声音细得像蚊子哼，“是苏燕卿师父的徒弟。师父说，这里在收拾的是云袖姐姐，让我来问问，要不要帮忙。”
我心里一动，手里的刷子“啪嗒”掉在地上。“燕卿她……”
“师父现在是烟雨楼的掌柜了，”小玉儿赶紧说，眼睛亮闪闪的，像藏了两颗星，“前年老掌柜走后，师父就接了楼子，把从前的旧章程改了好些，现在楼里不光唱曲，还添了说书的先生呢。”她顿了顿，小手攥得更紧了，“师父说，您要是回来了，让我多来看看，有啥活儿尽管吩咐，她……她不好意思自己来。”
我蹲下身捡刷子，指尖触到冰凉的青砖，忽然想起苏燕卿总往我窗下塞的热糕，用荷叶包着，还带着灶膛的烟火气。有次我染了风寒，她愣是揣着块姜糖，在我窗台上蹲了半宿，见我没动静，竟翻墙进来给我盖被子，被老鸨撞见，罚她在雪地里跪了两个时辰。那时她冻得嘴唇发紫，却还笑着说：“云袖，咱得熬，熬出头就好了。”
“你就是云袖姐姐？”小玉儿凑过来，好奇地打量我，鼻子微微抽动，大概是闻到了琴盒上茉莉的香，“师父总提起你，说你《雨霖铃》唱得最好，水袖甩起来像真的有云在绕。她还说，你绣的兰草比楼里的绣娘都好。”
“以后不唱《雨霖铃》了，”我笑着说，拿起扫帚扫地上的灰，灰雾里，小玉儿的脸朦胧得像幅水墨画，“唱《采莲曲》给你听好不好？”
她使劲点头，双丫髻上的绒球跳得更欢了：“好呀好呀！师父说，你唱的曲子里有光。”
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