《流沙藏玉：神农识参记》
楔子
洪荒之初，天地未全，阴阳相荡，五运流转无常。彼时，昆仑之东，流沙之畔，常有怪气弥漫——或为赤日炙烤下的燥火，或为黄沙裹挟的厉风，人触之，多咳逆不止，喉间如吞火炭，肌肤干裂如龟纹。百姓不知其故，只当是天谴，跪于沙丘之上，望苍昊而泣。
唯神农氏，继伏羲氏观象授时之后，怀“度百岁而动作不衰”之愿，携赭鞭，踏九州，欲寻草木之精，解苍天之厄。其身形魁梧，披叶为裳，双目含日月之辉，能辨草木性味，尝百草而知其功。这一日，他行至流沙之滨，见赤地千里，草木稀疏，唯有风卷沙砾，发出“呜呜”之声，如泣如诉。空气中，燥金之气与相火交织，灼得人肺腑生疼——此乃“火乘金位”之象，天地之气失序，故生疾疫。神农抚须长叹：“天地有大德曰生，草木有性情，必有一种灵根，能解此燥烈之毒。”
上卷·流沙觅真
第一回 赭鞭指处识灾异 燥邪侵体显真机
神农入流沙三月，已识得蒺藜能固表，防风可祛风，却始终未寻得解“燥火伤肺”之药。这日午后，五运属金，司天之气为阳明燥金，沙砾被烈日烤得滚烫，蒸腾起肉眼可见的热浪。神农口干舌燥，喉间似有细沙摩擦，忍不住咳嗽起来——初时为干咳，无痰，咳声清脆如破竹；继而咳势渐急，胁肋隐隐作痛，额上渗出冷汗。
他盘膝坐于沙丘背阴处，运功调息，内视脏腑：见肺叶如被火燎过的枯叶，边缘卷曲，色呈暗红，津液亏涸如将枯之泉。“此非外感风寒，乃‘燥邪伤津，肺失濡养’也。”神农暗道，“肺属金，喜润恶燥，今燥火相煽，金气受刑，故发为咳。”
随行的童仆阿柱，年方十五，也咳得面红耳赤，捧着陶罐喝了半罐水，却仍觉喉间冒烟：“神农大人，这沙子里的风，比刀子还利，刮得人肺都要出来了！”神农摸了摸他的脉，脉象浮而细数，舌红少苔，正是“燥邪犯肺”的典型之象。他望向四周，见稀疏的骆驼刺叶片蜷缩，仙人掌外皮干硬，皆呈“失润”之态，心中更明：“天地同气，草木与人，皆受此燥邪所困，必有一种草木，能逆势而生，藏润于内。”
正思忖间，赭鞭忽然微微颤动——此鞭乃神农以昆仑赤铜混先天木精所铸，触草木可辨其性，遇灵根则异动。神农循鞭所指，望去，只见前方百丈外，一丛不起眼的植物正扎根于沙隙之中，叶片虽小，却透着翠色，与周围的枯黄格格不入。
第二回 沙隙藏翠初得见 甘寒入喉润肺津
神农起身，深一脚浅一脚地迈向那丛草木。越走近，越觉有丝丝清凉之气从沙隙中透出，与周围的燥热形成鲜明对比。待至近前，细看此草：株高尺许，茎呈青绿色，中空有节，如肺管之状；叶片卵形，边缘有细密锯齿，似肺叶舒张之态；最奇者，其根如圆柱，略弯曲，表皮黄白相间，隐有光泽，深深扎入沙砾之下，仿佛在贪婪地汲取着地下的津液。
“此草生于流沙，却不焦不枯，必有异禀。”神农蹲下身，以赭鞭轻触其根，鞭身竟泛起一层淡淡的莹光，伴之而来的是一股“甘凉”之气，顺着鞭身传入掌心。他心中一动，知是对症之药，遂小心地拨开周围的沙砾，露出完整的根部——约长五寸，粗细如拇指，断面呈黄白色，质地疏松，布满细小的裂隙，恰似肺叶上的气孔。
他折下一小段根，抹去泥沙，放入口中咀嚼。初入口时，微有土腥，继而尝到一股清甜，混着一丝若有若无的苦味，咽入喉间的刹那，一股清凉之意如泉水般涌遍肺腑，刚才还灼痛难忍的喉咙，竟瞬间变得温润舒适，连咳嗽也止住了。他再内视肺叶，见原本卷曲的边缘渐渐舒展，干涸的“泉眼”处竟渗出点点津液，暗红之色也淡了几分。
“妙哉！”神农抚掌赞叹，“甘能补，苦能泄，凉能清热，此草甘凉而带微苦，恰能滋阴润燥，清解肺中燥火。”他又取一段递给阿柱：“嚼之，可解你喉间之燥。”阿柱半信半疑地放入口中，片刻后，眼睛一亮：“大人！不咳了！喉咙里像有凉丝丝的水在流！”
第三回 四时观察明物性 阴阳辨证识真机
神农并未急于离去，而是在沙隙旁搭建草棚，住了下来。他要细察此草的生长规律，摸清其性情。
春日，阳气升发，沙砾下的冻土渐融，此草先冒出紫绿色的芽尖，如小儿握拳，这是“春生”之象——此时根中津液尚薄，断面裂隙浅，尝之甜味淡，清凉感弱。神农记之：“春采其苗，性偏轻浮，宜清上焦之燥。”
夏日，火气最盛，此草茎叶青翠如洗，茎顶抽出细长的花梗，开着淡紫色的小花，花瓣薄如蝉翼，带着幽幽的香气。紫色属火，却生于燥土，暗藏“火中藏金”之妙。神农摘下一片叶子，泡水饮用，觉其性较根更凉，能清解暑热引发的口渴干咳——此乃“夏长”之时，草木气盛，清泄之力强。
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