第五卷：五行相生，术护千畦
蝗灾过后的第一个春天，豫东平原的土地还带着劫后余生的疲惫，王老实却早早带着村民在田埂上忙碌。去年种下的白术幼苗，经冬雪滋润，已抽出紫晕的新叶，像一群攥着拳头的孩童，铆着劲往上长。“今年是‘土运平气’，”王老实抚摸着白术叶片，对围拢来的农人说，“土气足，白术长得壮，护田的力气才够。”
他给大家讲“五行相克”的理：“蝗虫属‘湿浊’，归‘水’；白术性温燥，属‘土’。土能克水，就像堤坝挡洪水，这才是它能驱蝗的根由。”为了让白术“土气”更盛，他教村民在田埂边埋碎陶罐（陶属土），“陶土能助白术扎根，就像给它搭了个戏台，让它把本事全使出来。”
有户姓赵的人家不信，偷偷在田埂种了艾草，说艾草烟也能驱虫。谁知入夏后，蝗虫又来，赵家的谷子被啃了大半，而相邻种着白术的田块，却安然无恙。赵家人红着脸来请教，王老实不恼，指着白术田：“你看这白术叶片，锯齿带光，那是‘燥气’在往外散；艾草性凉，挡不住湿虫，这就是‘药不对症’。”赵家赶紧补种了白术，才保住了晚秋的收成。
这年夏天，“太阴湿土”当令，雨水偏多，地里湿气重，有村民担心蝗虫再来。王老实却不慌，带着大家收割半成熟的白术枝叶，晒干后囤起来。“湿盛的时候，更得用白术的燥性压一压，”他说，“就像天阴久了，得晒晒太阳，不然要发霉。”果然，几场雨后，邻县又闹了小规模蝗灾，而王老实他们村，靠着提前备好的白术烟，蝗虫刚靠近就被熏走了。
秋收时，种白术的田块收成比别处好三成。村民们在打谷场上摆了宴席，第一碗饭敬给“白术神”——他们用新米拌白术粉蒸了糕，软糯中带着药香。王老实捧着糕，对年轻人说：“这不是迷信，是记恩。白术帮咱守住了田，咱就得护好它，这是‘人护术，术护田’的理。”
第六卷：四时养护，俗成典章
王老实的儿子王小实，自小跟着父亲学种白术，把“白术守田”的法子编成了口诀：“清明种埂上，夏至把土培，寒露收枝叶，冬至根藏肥。”这口诀在豫东平原口耳相传，成了农人的“白术月令”。
清明播种时，王小实会选籽粒饱满的白术种，用温水浸三日夜（借火气催醒），拌上灶心土（属火土），撒在深耕过的田埂。“土要松，像给娃娃铺褥子，”他边种边教徒弟，“白术的根要往下扎，土硬了不行，得让它舒舒服服长。”
夏至多雨，他带着人给白术培土，把田埂上的淤土堆在根茎周围，形成小小的“土垄”。“夏属火，火生土，这时候培土，根长得壮，就像给它加了层盔甲，不怕水淹，也不怕虫咬。”他还会在白术间种几株紫苏，“紫苏性温，能帮白术挡挡雨，还能驱虫，这是‘相须’的伴。”
寒露一到，全村人一起采收白术枝叶。“此时金气敛，白术把力气都收到叶里了，”王小实指挥着，“叶片要阴干，不能暴晒，晒过了燥气太烈，烧起来呛人；根要留着，埋在黄土窖里，来年开春种，还能发新苗。”窖藏时，他会在白术根周围铺层麦糠（属土），“麦糠能保潮，又不烂根，就像给它盖了层棉被。”
这些法子，被县里的老秀才记进了《农桑要术补遗》：“豫东白术，性温燥，植于田埂，可驱蝗蝻。其法：春播宜火土拌种，夏培以防涝，秋敛以存性，冬藏以养根。实乃农耕之助，非独药石也。”这本书虽未刊行，却在乡绅间手抄流传，让“白术守田”从民间俗法，有了文字依托。
第七卷：药田双用，病案传扬
随着白术越种越多，豫东人发现，它不光能守田，还是治病的良药。王老实的老伴，早年因脾虚常腹泻，常年吃白术粥，竟渐渐好了，脸色也红润起来。“这叫‘健脾止泻’，”村里的郎中说，“白术甘温，能补脾土，就像给脾胃加了柴，让它重新烧起来，水湿自然就干了。”
有年冬天，村里爆发“寒泻”，大人小孩都上吐下泻，郎中用白术配干姜、炙甘草，熬成“理中汤”。“白术是君，干姜是臣，”郎中解释，“白术健脾，干姜温胃，就像给冻僵的土地加了火，寒散了，泻就止了。”果然，喝了药的人，三天就好转了。
王小实还摸索出白术的“七情配伍”：治风湿关节痛，白术配苍术（相须，燥湿力增）；治水肿，白术配茯苓（相使，利水更捷）；治孕妇胎动，白术配砂仁（相畏，砂仁制白术燥性）。他把这些写在自家墙上，成了村里的“土药书”。
有个货郎路过，得了“暑湿”，又吐又泻，躺在路边动弹不得。王小实取来新鲜白术，配藿香、佩兰，煮了药汤给他喝。“白术燥湿，藿香解暑，”他说，“就像给潮湿的屋子开了窗，又生了火，潮气很快就散了。”货郎喝了两剂，竟能挑着担子赶路了，逢人就说：“豫东的白术，比仙丹还灵！”
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