匕首磨得很利，刀刃贴着果皮滑过，削下来的皮又薄又均匀，连成一条不断的长带，垂在晨光中微微颤动，泛着湿润的光泽。
她削得很专心。
刀锋每一次贴着果肉滑过，都能听到极细微的沙沙声。
她削完一只，递给坐在旁边的父亲，然后开始削第二只。
姜啸接过苹果，没有立刻吃，拿在手里转了转，看了一会儿那圈完整的果皮。
“削得不错。”
她削完第二只，咬了一口苹果。
脆生生的，汁水在口腔里迸开，带着一股清甜微酸的味道，在舌根处慢慢化开。
她嚼了嚼，咽下去，然后开口，声音很平静。
“爹，如果下一次它们来的人更多，我们还能挡住吗？”
姜啸咬了一口苹果，嚼了很久才咽下去：“你觉得呢？”
青丘想了想，没有直接回答，“如果把混沌迷踪大阵的能量输出再提高三成，模拟出的星辰本源波动会更逼真，可以吸引更多的追踪者。但阵眼里的那颗珠子，消耗速度也会加快。以它现在的能量储备，全功率运转的话，可能撑不了七天。”
“那就缩短周期，不用等它们来，主动放信号。”
青丘啃着苹果的的动作停顿了一下。
她沉默了片刻，像是在掂量父亲那句话里的分量。
然后她把苹果核扔进旁边的草丛里，“需要重新调整阵法的参数，换一种能量输出模式来伪装诱饵信号，这样调完珠子大概还能撑五天。”
“五天够了。”
青丘点了点头，没有再多说。
她站起身，朝地下三层的入口走去。
走了两步，她停了一下，没有回头：“爹，你那句够呛是骗我的吧。”
是陈述句，不是疑问句。
姜啸没有回答，他咬了一口苹果嚼了嚼。
青丘没等他回答，迈步走进了走廊的阴影中。
脚步声沿着阶梯向下，越来越远，直到消失在地下三层的铁门之后。
姜啸坐在门槛上，把最后一口苹果啃完，把果核放在旁边的石墩上。
晨风吹过他手中的苹果核，带走了残留的果香。
他转头看了一眼走廊尽头那片幽暗的入口，然后收回目光低头看着自己的手掌。
掌心里的金色纹路已经褪尽了，但他依然能感觉到那种力量在体内深处缓缓涌动，像一条深埋地下的暗河，水势极大流速极缓，暂时不会喷涌而出，也永远不会干涸枯竭。
他握紧拳头，又松开。
然后他站起身，走进厨房。
锅里的水还温着。
他舀了一瓢倒进盆里，洗了把脸。
水有些凉，泼在脸上，顺着下颌滴落，在灶台上洇开一小片湿痕。
冰冷的水刺激着皮肤，让他混沌的思绪清晰了一些。
他抬起头，从挂在墙上的旧手巾上扯下一条，胡乱擦了一把脸上的水珠。
他靠着灶台站了一会儿，目光穿过厨房那扇小窗，望向外面的广场。阳光已经铺满了半个广场，夜里那些战斗留下的焦黑痕迹和碎裂的石板，在日光的照射下显得格外刺眼。
他把手巾挂回原处，推开厨房门，也朝着地下三层走去。
阶梯很暗，越往下走，一直走到了那扇铁门前。
他伸手敲了两下门。
铁门内侧传来拉动门闩的声音，咔哒一声，门被拉开了一条缝。
青丘站在门后，手里提着一盏新点燃的油灯，灯光将她的脸照得一半明亮一半暗淡。
“苹果吃完了？”
“吃完了。”
青丘点了点头，让开门口让他进去。
铁门在他身后合拢。门闩落下的声音在狭小的空间里回荡了几声，消失在那些灰色光芒的低沉嗡鸣中。
青丘走到阵图中央，在珠子旁边蹲下。
她没有伸手去碰那颗珠子，只是靠近它，低头看着它表面流转的光泽。
珠子的光泽比布阵那天略略暗淡了一些，像是原本充盈的能量被抽走了一小部分。
内部那些细密的纹路依然清晰，在灰色光芒的映照下缓慢流转，像一颗正在呼吸的心脏。
“它的能量消耗速度，比预想的要快。”
“昨天晚上那一战，我虽然没有直接动用珠子里面的能量来驱动领域，但领域和阵法之间存在着共振关系。领域展开的时候，阵法的运转负荷也跟着加大了。”
“还有救吗？”
“有。”
青丘抬起头，“只要不出现第二次大幅度超负荷运转，撑过五天不成问题。”
她站起身，“而且我刚才想到了一个问题，昨晚那四个追踪者，它们的能量特征虽然统一，但它们的移动路径有一个明显的倾向性，它们是从四个不同的方向同时到达的。”
“不是先后到达，而是完全同时，这说明它们在发动之前，经过了极其精确的协同计算。”
“这说明什么？”
“说明神盟在长生界的布局，比我们想象的要深。”
“它们不是临时调动人手来探测，而是早就在星神宫周围的各个方向布置好了节点。一旦触发某个条件，所有节点就会同时激活，在预定的时间，预定的地点，同时发动攻击。”
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