首领上下打量着他，目光在马晓伟胸前的家族徽章上停留了片刻，突然用某种古老的语言说了句话。
马晓伟心头一震——那是星界语！虽然发音有些差异，，但确实是父亲笔记中记载的那种语言。
"你会星界语？"马晓伟试探着用同样的语言回应。
首领的独眼中闪过一丝惊讶，随即哈哈大笑："果然是你！马远征的儿子！"他用力拍了拍马晓伟的肩膀，"我是巴鲁克，熔岩商队的首领，也是你父亲的老朋友。"
马晓伟又惊又喜："您认识我父亲？"
"何止认识。"巴鲁克示意商队继续前进，自己则与马晓伟并肩而行，"十五年前，就是我把你父亲带到火山祭坛的。"他指了指远处那座活火山，"看来命运之之轮转了一圈，现在轮到我把你带过去了。"
商队沿着熔岩河边缘前进，巴鲁克向马晓伟讲述了许多往事。
原来当年马远征为了寻找永生之法，曾与星界议会合作过一段时间。
但随着调查深入，他发现星界议会的真正目的并非探索永生，而是想利用七块碎片的力量打开某个禁忌之门。
"你父亲及时抽身，带走了最关键的一块碎片。"巴鲁克说着，从怀中掏出一个金属酒壶喝了一口，"星界议会因此追杀了他整整三年。最后他不得不假死脱身，但临行前把最重要的线索留留给了几个信得过的守护者。"
马晓伟想起霜交给他的家族徽章，心中一阵酸楚："那些守护者...他们知道父亲去了哪里吗？"
巴鲁克摇摇头："没人知道确切位置。你父亲只说他要去'终焉之地'阻止一场灾难。"他顿了顿，"不过第五块碎片的守护者可能知道得更多。她是..."
话未说完，整个地面突然剧烈震动起来。商队的坐骑不安地嘶鸣，远处那座活火山的喷发突然加剧，浓烟中夹杂着诡异的紫色光芒。
"不好！"巴鲁克脸色大变，"碎片感应！！他们提前启动了祭坛！"
马晓伟胸前的四色印记突然变得滚烫，他痛苦地捂住胸口。与此同时，背包中的紫色碎片自动飞出，悬浮在半空中剧烈震动。
"快走！"巴鲁克拉起马晓伟跳上坐骑，"祭坛被强行激活了！"
商队全速向火山进发。随着距离拉近，马晓伟看到火山口上方形成了一个巨大的能量漩涡，七色光芒在其中流转。更令人不安的是，漩涡中心隐约可见一个模糊的人影。
"那是...?"
"星界议会的大祭司。"巴鲁克咬牙切齿，"他们想想强行召唤第五块碎片！"
当商队抵达火山脚下时，整个山体都在震动。岩浆从裂缝中喷涌而出，形成一道道火墙。巴鲁克命令大部分商队成员留在安全区域，只带着马晓伟和三名精锐护卫继续前进。
他们沿着一条隐蔽的小路向上攀登。这条路显然经过特殊处理，即使在剧烈的地质活动中也保持完好。随着海拔升高，温度急剧上升，连呼吸都变得困难。
"坚持住，"巴鲁克回头鼓励道，"就快到了。"
当他们终于抵达火山口边缘时，眼前的景象让马晓伟倒吸一口凉凉气——火山口内部并非想象中的岩浆湖，而是一个巨大的圆形祭坛！
祭坛悬浮在岩浆上方，由七根石柱支撑，每根石柱顶端都镶嵌着一块晶体，其中四根石柱的晶体已经亮起，正是马晓伟已经收集的四块碎片对应的颜色。
祭坛中央站着一个身穿华丽长袍的老者，他双手高举，正在吟诵某种咒语。在他面前，第五根石柱上的晶体忽明忽暗，似乎正在抵抗召唤。
"他在强行激活碎片！"巴鲁克低声道，"我们必须阻止他！"
就在这时，祭坛另一侧突然传来一声清亮的鸣叫。一只巨大的火鸟从岩浆中冲天而起，直扑大祭司而去。大祭司似乎早有准备，袖中飞出一道金光，将火鸟逼退。
"守护者出手了！"巴鲁克的一名护卫惊呼。
火鸟在空中盘旋一周后落在祭坛边缘，火焰散去，显露出一位红发女子的身影。她身穿赤红战甲，手持一柄火焰长剑，英姿飒爽。
"艾丽娅还是这么火爆。"巴鲁克咧嘴一笑，随即严肃起来，"马晓伟，现在是你出场的时候了。只有持有碎片碎片的人才能踏上祭坛。"
马晓伟点点头，从怀中取出紫色碎片。碎片感应到祭坛的存在，立刻绽放出耀眼光芒。这光芒形成一道光桥，从火山口边缘延伸到祭坛。
"去吧，"巴鲁克拍拍他的肩膀，"告诉艾丽娅你是马远征的儿子。她会帮你的。"
马晓伟深吸一口气，踏上了光桥。随着他一步步接近祭坛，胸前的四色印记与已经激活的四根石柱产生共鸣，发出悦耳的嗡鸣声。
大祭司终于注意到了他的存在，苍老的脸上浮现出震惊之色："不可能！你怎么会..."
话音未未落，红发女子——艾丽娅已经抓住这个机会发动攻击。
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