循着声音看去，那竟然是前不久刚告别的银蛇酒馆老板，柳风。他背着弓箭和——一把鲁特琴？如果勒席尔没看错的话，出现在我们来时的道路上。
柳风迈着敏捷的步伐在丛林的盘根错节中跳跃，轻盈而迅速。几次眨眼之间，他就来到了勒席尔面前。
为什么这家伙会出现在这里？勒席尔瞥了一眼周围的地面，刚才他用沙土掩埋了所有木精灵和血迹，只剩下巴托巨大的身躯和其背上的艾尔文娜、艾丽莎二人的尸体。空气中依旧残留着淡淡的血腥气息，但已没有亵渎仪式开始时那般无法忍受。
柳风看着眼前的一片狼藉，情不自禁捂住了嘴巴，“母树在上...这，发生了什么？艾尔文娜夫人他...”
“死了。”勒席尔揉了揉脸颊，搓出一个沉重的表情，“我们遇到了其他木精灵的袭击，除了我们之外所有人都...抱歉。”
“不...”
柳风有些踉跄着走上前，抚摸着身上插满箭矢，还被烧得面目全非的巴托。
“不对，这是...木精灵不会用火魔法。这些箭矢确实是木精灵的手笔，但为什么它们是中空的...”
他转过身，看向我们的眼神中多出了几分戒备，“这里到底发生了什么？为什么他们身上有火魔法的痕迹？这个团队里，只有你的骑士能用火对吧，勒席尔先生。”
勒席尔也同样审视着柳风，半晌才说话，“在回答你的问题之前，不如先告诉我们，为什么要帮助艾尔文娜拐卖冒险者？”
“拐卖？”柳风眨巴眨巴眼睛，“你在说什么？艾尔文娜夫人是我的朋友，她绝对不会，不会...”
他的声音越来越小，直到最后变成了谁都听不清楚的嘀咕。
“她，好吧，母树保佑，她这次确实挺奇怪的，但我发誓我并不知道发生了什么。”柳风跺着脚，脸上写满了疑惑，“她是一周前突然找我求助的，也没跟我说前几次遇袭的细节，就组建了这么个奇怪的护卫团。我也怀疑过，但她绝对不是这样的人，不是...”
勒席尔没说什么，从怀中拿出了那封沾血的信件，却被柳风一把推开，“不，让我...让我静静，无论那是什么。”
他最后摸了摸巴托焦黑的脑袋，然后从它手臂处向上攀爬到艾尔文娜的尸体旁。艾尔文娜的脸上还挂着泪滴，柳风替她轻轻擦干，“无论你遭遇了什么...愿你的灵魂回到母树身旁。”
柳风垂下眼眸，他看到了艾尔文娜手中的匕首，和萝莉牧师背后同样大小的伤口，事实在他心中了然。“究竟是什么，让你...”
勒席尔很有耐心地等待着，直到柳风将二人的尸体搬了下来，轻轻安置在旁边的大树边。一切处理妥当后，柳风从勒席尔手中接过了那封信件，抿着嘴巴阅读起来。
“她是被逼的。”
柳风的声音既肯定，又不安，“我会跟上来，并非因为我是他们的同伙。你们刚离开酒馆后不久，我就感受到了母树的召唤和——她的痛苦。”
“我跟随你们的痕迹一路追踪，刚才你们这个方向出现了一道血红的光柱，我就急忙赶过来了。”
他看着盔甲上还在滴血的我，“那是你们的动静对吧？”
我不置可否地摊了摊手，刚勾引勒席尔堕落失败，这个恶魔领主显得十分挫败。
“那种力量，是邪恶的。”柳风犹豫了片刻，还是直言道，“但毕竟是危险关头，我也没理由谴责你们。这是木精灵的劫难，很抱歉牵扯到你们，现在我要去母树身边，弄清楚发生了什么，你们可以...”
勒席尔咳了一声，打断了柳风的话，“然而，我们的生命仍旧处于危险之中。艾尔文娜夫人给我们下了蛊毒，如果七天之内不找到这个‘主人’拿到解药，我们都会死。”
“这...太狠毒了。”
柳风拳头握紧又松开，“请你们原谅，这肯定不是任何木精灵的本意。我想，你们可以跟我一起去拜访母树，如果有方法救你们，我也会帮忙，这是我起码该做的补偿。”
“听起来不错。”
“但你们要答应我，如果条件允许，不要再使用邪恶的法术。”柳风不放心地又看了我一眼，“母树是善良和包容的，但她也不会喜欢那种魔法。无论如何，我们的缘分要延长一段路程了。”
柳风在笑，但显然有些强颜欢笑。他轻轻拨动了背上的鲁特琴，传出一段低沉而舒缓的旋律。
“母树保佑你们，重新介绍一下，我是艾尔文·柳风，二级吟游诗人。我可以将母树的力量通过音符传播，驱逐野兽，增益盟友。”
“勒席尔，二级龙脉术士。同行的是佐格拉斯，三级奥法骑士；还有白影，二级游荡者。”勒席尔鞠了一躬，身躯微微前倾，一手环绕胸前。“那么，有劳你带路了。”
四人整理了一下，从巴托背上清理出还能用的补给，装进了各自的登山包中。柳风拔了几根烧焦的箭矢，放在了自己箭袋中。
当所有人准备就绪后，柳风再一次跪在艾尔文娜和艾丽莎的尸体前，低声吟唱了一段悼词。那是一首古老的木精灵挽歌，旋律哀婉而悠长。
随着最后一个音符的飘散，空气中弥漫着一种深深的悲伤与怀念。柳风站起身来，向勒席尔示意，“抱歉，我们出发吧。”
勒席尔微微点头，一行人就此踏上了前往母树圣地的小径。柳风走在最前面，一路上轻轻拨动着鲁特琴，那声音似乎带着某种魔力，吸引来了无数友善的小动物在我们周围聚集，同时驱散了一路上本应非常常见的捕食者。
“你口中的母树，指的是伟大的橡树之神芬蕾丝·怀斯帕尔？”勒席尔不确定地问道，在他的知识中，橡树之神应该是男性，但考虑到很多木精灵都因为长得过于俊秀而认不出男女，他们的神也不排除有这种问题。
“橡树之神是所有森林生物的庇护神，辛萨拉丛林也有本地的守护者。”柳风继续拨弄着琴弦，“祝福我和我的聚落的母树，是一棵由橡树之神亲自栽培的参天古树，苍白之母。”
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