叶云天0号收到消息，立刻启动了「时间锚点发生器」，在原地生成一个临时坐标信标，然后握紧了手中的「意识隔离舱」和分子滚动器，沿着林月瞳标记的路线快速前进。
当他抵达空腔边缘时，林月瞳已经绕到了囚笼区的侧面，用触角向他发出信号。叶云天0号深吸一口气，将「意识隔离舱」对准叶云天9号的囚笼，按下了启动按钮。一道淡蓝色的能量波无声地射出，笼罩了整个囚笼。
几乎在同时，叶云天9号的身体猛地一震，涣散的眼神中闪过一丝清明。他痛苦地抱住头，发出一声压抑的呻吟：“呃……头好痛……”
“坚持住！”叶云天0号低声喊道，同时启动了分子滚动器，对准囚笼的蚁蜡栏杆。银白色的装置发出轻微的嗡鸣，一道无形的力场笼罩了栏杆，原本坚硬的蚁蜡如同被加热的黄油般开始融化、流动，很快就出现了一个足够容纳一人通过的缺口。
“外来者！”金字塔顶端的叶云天M突然发出一声尖锐的嘶鸣，复眼中的绿光骤然变亮，“清除污染源！”
他额头的触角剧烈颤动，金字塔顶端的神经触须猛地绷紧。下方的工蚁群瞬间骚动起来，它们放弃了原本的工作，齐刷刷地转过头，复眼锁定了叶云天0号的位置，嘴里发出威胁性的嘶嘶声。
“就是现在！”叶云天0号大喊一声，同时从背包里掏出一枚黑色的手雷状物体——信息素干扰弹。他拔掉保险栓，用力扔向工蚁群最密集的地方。
干扰弹落地的瞬间，发出一声闷响，释放出大量紫色的烟雾。那些烟雾在空中迅速扩散，所过之处，工蚁们的动作立刻变得混乱起来，它们开始漫无目的地四处冲撞，甚至互相撕咬。信息素被干扰后，它们的集体行动指令彻底失效了。
叶云天0号趁机冲到囚笼前，一把将叶云天9号拉了出来。“能走吗？”
9号还在挣扎，眼神时而清明时而迷茫：“它们……在叫我……回去……”
“别听它们的！”叶云天0号抓住他的胳膊，“你是叶云天，不是蚂蚁！”
就在这时，金字塔顶端的叶云天M发出一声愤怒的咆哮。他腹部的神经触须剧烈抽搐，空腔的地面突然震动起来，无数只体型更大、颚部如同镰刀般锋利的兵蚁从地下的通道中涌出，黑压压的一片，朝着两人冲来。
“快走！”林月瞳见状，突然做出了一个大胆的举动。她停止了工蚁的拟态，转而释放出一种特殊的信息素——那是她通过分析叶云天M的气味模拟出的、属于蚁后的信息素。
信息素扩散开来，那些狂暴的兵蚁突然停下了脚步，有些困惑地转动着头部。在它们的集体意识中，蚁后的指令是最高优先级的。
“这边！”林月瞳发出一声尖锐的嘶鸣，转身朝着与时空裂隙相反的方向跑去。大部分兵蚁犹豫了一下，最终还是本能地跟随着蚁后的信息素，追了上去。
“好机会！”叶云天0号立刻拉着还在挣扎的叶云天9号，朝着临时锚点的方向狂奔。
叶云天M显然没想到会出现这种情况，复眼中闪过一丝错愕，他试图通过神经触须重新下达指令，但信息素干扰弹的效果还在持续，部分兵蚁依旧处于混乱状态。等他好不容易重新掌控了一小队兵蚁，追上来时，叶云天0号已经拉着9号冲到了锚点位置。
“启动穿越！”叶云天0号按下了“云天6号”的返回按钮。
一道刺眼的白光闪过，将两人吞噬。在被裂隙吸走的最后一刻，叶云天0号回头看了一眼——金字塔顶端的叶云天M正用那双冰冷的复眼死死地盯着他，额头上的触角愤怒地挥舞着，而林月瞳的身影，则已经消失在兵蚁潮的尽头。
下一秒，他们就回到了自己的实验室。
叶云天9号瘫坐在地上，大口大口地喘着气，额头上布满冷汗。「意识隔离舱」的效果还在持续，他眼中的迷茫正在逐渐褪去，但脸上依旧残留着深深的恐惧。他看着自己的双手，又看了看周围熟悉的环境，突然喃喃自语起来：
“集体意识……”他的声音带着一丝颤抖，“在那里，没有痛苦，没有烦恼，甚至没有恐惧……因为‘我’已经不存在了……所有的个体，都只是庞大整体的一部分……”
他抬起头，看向叶云天0号，眼神复杂：“但那样……真的是活着吗？”
叶云天0号没有回答。他走到信号接收器前，屏幕上显示着林月瞳的信号正在快速移动，暂时安全。但他的心情却异常沉重——蚂蚁宇宙的经历，让他第一次如此直观地感受到，除了物理上的囚禁，意识的消亡，或许是更可怕的刑罚。
而这，仅仅是八个求救信号中的第一个。
实验室的灯光依旧明亮，但叶云天0号却觉得，那光芒似乎照不进刚刚经历的、那片黑暗而粘稠的地下王国。
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