沈砚之接过小白花，花瓣上还带着淡淡的香气。“谢谢阿秀，我明天再去给爷爷插上。”
晚饭时，张妈做了些清明粿，绿色的团子，里面包着豆沙馅，甜而不腻。阿竹吃得津津有味，还不忘给月兔喂了一小块。
“先生，明天要不要去踏青？李掌柜说郊外的野菜长得可好了，我们可以去挖些回来做凉拌菜。”阿竹问道。
沈砚之看着窗外的晚霞，晚霞染红了半边天，美得惊心动魄。“好啊。”他笑了笑，“也该放松一下了。”
第二天，天放晴了。沈砚之带着白灵、阿秀、阿竹和月兔，来到郊外的田野。田野里长满了绿油油的野菜，蒲公英开着黄色的小花，蝴蝶在花丛中飞舞。阿秀和月兔在田埂上追逐嬉戏，阿竹则拿着小铲子挖野菜，白灵坐在一旁，看着他们，脸上带着温柔的笑容。
沈砚之躺在草地上，看着蓝天白云，心中一片宁静。或许未来还会有风雨，还会有挑战，但此刻的安宁，已经足够美好。
他知道，只要守住这份安宁，守护好身边的人，一切就都值得。
谷雨时节，江南的雨水愈发丰沛。连日的阴雨让乌镇周围的水泽涨了不少，原本干涸的沟渠灌满了清水，浮萍贴着水面铺开，像一块巨大的绿绒毯。沈砚之蹲在南栅的河埠头，看着水中的浮萍随波荡漾，叶间偶尔有小鱼窜过，搅起一圈圈细碎的涟漪。
“先生，王画匠说他新画了一幅《萍水相逢图》，想请您去提首诗呢。”阿竹撑着伞走过来，裤脚沾了些泥点，“他还说，昨天在南湖边看到了奇怪的东西，像是巨大的荷叶，却长着牙齿，在水里游来游去。”
沈砚之直起身，衣袖上沾了些水汽。“巨大的荷叶？”他想起父亲手稿中记载的一种水怪——“萍妖”，以浮萍为食，能化形为巨大的莲叶，捕捉靠近的生灵，“怕是不太平了。”
白灵提着竹篮从巷口走来，篮子里装着刚采的艾草和菖蒲。“张妈说谷雨要挂艾草，能驱虫辟邪。”她看到沈砚之望着水面出神，“在想什么？”
“阿竹说南湖出现了怪东西，可能是萍妖。”沈砚之接过她手里的篮子，“手稿里说，萍妖是幽冥水脉的邪气滋养而成，群居生活，一旦出现，就意味着附近的水脉节点出了问题。”
白灵的指尖划过一片顺水漂来的浮萍，叶片边缘泛着淡淡的黑气。“你看这浮萍，确实带着邪气。”她抬头望向南湖的方向，“要不要去看看？”
“嗯。”沈砚之点头，“顺便去看看王画匠的画。”
王画匠的画室在东栅的一个小院里，院里种着几株芭蕉，雨水打在蕉叶上，发出淅淅沥沥的声响。王画匠正站在画案前，用狼毫笔勾勒着水面的浮萍，画中的浮萍层层叠叠，叶间隐约可见一双眼睛，透着诡异的光。
“沈先生来了。”王画匠放下笔，笑着招呼，“正好，这画总觉得少了点什么，您给看看。”
沈砚之走到画前，目光落在那双眼睛上。“这画里的浮萍，是不是照着南湖的画的？”
王画匠愣了一下，随即点头：“是啊，昨天去南湖写生，看到水面的浮萍长得特别密，回来就画了这幅。怎么了？”
“你看到的‘巨大荷叶’，是不是长在这片浮萍中间？”沈砚之追问。
“对对！”王画匠一拍大腿，“就在那片浮萍最密的地方，露出个像荷叶的东西，边缘还在动，当时吓了我一跳，以为是眼花了。”
沈砚之指着画中的眼睛：“那不是荷叶，是萍妖。这双眼睛，画得很传神。”他拿起笔，在画的留白处题了一首诗：“泽畔浮萍生，水中有精怪。若问何所惧，心明自无灾。”
“心明自无灾……”王画匠喃喃自语，似有所悟，“沈先生是说，邪祟怕的是人心正直？”
“正是。”沈砚之放下笔，“南湖的水脉节点可能出了问题，我们得去看看。”
二、萍妖作祟
南湖的水面果然漂浮着大片浮萍，绿得发黑，远远望去，像一块巨大的墨玉。沈砚之四人乘着乌篷船，小心翼翼地在浮萍间穿行，船桨搅动水面，浮萍分开又合拢，留下一道道短暂的水痕。
“先生，你看那里！”阿秀指着前方，一片浮萍突然隆起，露出一个直径约丈余的圆形叶片，叶片边缘像锯齿一样开合，中间隐约可见一张布满黏液的嘴。
“是萍妖！”沈砚之握紧软剑，“别靠近，它会抓人！”
话音刚落，那张“嘴”突然喷出一股黑色的黏液，朝着乌篷船射来。阿竹连忙调转船头，黏液擦着船舷落在水里，水面顿时冒出白烟，浮萍接触到黏液，瞬间枯萎变黑。
“好险！”阿竹擦了擦额头的冷汗，“这东西也太毒了！”
萍妖见没射中，发出一声尖锐的嘶鸣，周围的浮萍开始剧烈晃动，更多的“荷叶”从浮萍中冒出来，少说也有十几个，将乌篷船团团围住。
“它们是群居的！”白灵拿出凤纹佩，绿光在船周围形成一道屏障，“这些浮萍下面，恐怕全是萍妖！”
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