浓得化不开的墨色，沉沉压在昆明的夜空上。
云贵总督府衙深处，那间本该是整个西南疆土最显赫威权所在的签押房，此刻却被一种粘稠的、近乎实质的寂静紧紧包裹。
刘岳昭枯坐在巨大的紫檀木公案后，烛台上那点豆大的火苗在他深陷的眼窝里投下两团跳动的、不祥的阴影。
他身上那件象征一品大员的仙鹤补服，绣工繁复，金线在微光下偶有冷硬的闪烁，却衬得他面色愈发灰败，像是刚从墓穴里掘出的朽木。
白日里，他是刚平定杜文秀大理政权、将整个云南踩在脚下的铁腕总督，朝廷倚重的封疆大吏，一道奏疏便能决定千万人生死的阎罗。
可当白昼的喧嚣与权柄带来的灼热退去，当这沉沉夜幕落下，将他独自一人锁进这间空旷得过分的衙署深处时，另一种截然不同的“真实”便如同冰冷的潮水，从四面八方、从脚下每一寸青砖的缝隙里，无声无息地漫溢上来，将他淹没。
他闭上眼，试图将白日里堆积如山的军报、粮秣账册、官员的请安折子塞满脑海。
然而，那些纸片上的字迹刚一浮现，立刻扭曲变形，幻化成一张张破碎的脸孔，带着临死前凝固的恐惧与怨毒，向他无声地嘶吼。
先是杜文秀，杜文秀的头颅，那双空洞的眼睛，仿佛还在死死的注视着他。
紧接着，是石达开，那是在大渡河畔的紫打地，一个阴雨连绵的黄昏。
翼王石达开这个曾经搅动半个中国的枭雄，披散着头发，浑身血污泥泞，手脚戴着沉重的镣铐。
他站在临时搭建的刑台边缘，望着脚下咆哮奔腾、浑浊如血的河水，脸上竟带着一丝奇异的平静和解脱。
雨点打在他脸上，和着血水流淌。刘岳昭当时是围攻大军中的一员悍将，隔着重重人墙，他清晰地看到了石达开被押赴刑场前最后投来的目光。
那目光锐利如鹰隼，穿透雨幕，穿透人群，直刺他的心底，带着一种洞悉一切的嘲讽，仿佛在说：“你今日杀我，焉知他日无人杀你？”
刽子手的鬼头刀落下，石达开伟岸的身躯轰然倒下，溅起泥浆。
那嘲讽的目光，此刻在刘岳昭的脑海里骤然放大，如同两柄冰冷的锥子。
然后，更多的面孔拥挤着、旋转着浮现。
有在昭通城外，被叛军裹挟、手持简陋农具抵抗，最终被官军骑兵无情践踏、砍杀的苗人老叟，浑浊的眼睛里满是惊惶；
有在大理巷战中，为掩护杜文秀残部撤退，被火枪打成筛子、却仍死死抱住一个清兵小腿的白族青年，口中喷着血沫；
有在湘西剿匪时，被疑为“长毛余孽”而遭屠村，跪在血泊中抱着死去孩子、眼神已完全疯癫的妇人……
无数张脸，无数双眼睛，无数种濒死的表情，男男女女，老老少少，汉、回、苗、白……
他们的血仿佛汇聚成河，粘稠、温热、带着令人作呕的铁锈腥气，哗啦啦地流淌，瞬间就淹没了他的脚踝，冰冷刺骨！
“还我命来……”
“刘岳昭……你不得好死……”
“好疼啊……好冷……”
无数细碎、凄厉、怨毒的低语，不再是无声的幻象，而是真真切切地钻入他的耳膜，像是无数只冰冷的虫子在啃噬他的脑髓。
黑暗中，仿佛有无数只湿漉漉、冰冷的手，从血河里伸出来，带着泥土和腐烂的气息，死死抓住了他的脚踝、小腿、手臂，用力向下拖拽！
那些手，有的枯槁如柴，有的布满老茧，有的纤细却沾满血污。
力量奇大，冰冷刺骨！
“啊——！”
一声压抑到极致的嘶吼终于冲破喉咙，刘岳昭猛地从太师椅上弹起，双手死死抓住冰冷的紫檀木案沿，指节因过度用力而根根发白，剧烈地颤抖着。
他大口喘息，胸膛剧烈起伏，额头上、鬓角间，冷汗如浆涌出，瞬间浸透了内衬的衣领。
烛火被这突如其来的动作带起的风猛烈摇晃，光影在他扭曲的脸上疯狂跳跃，如同鬼魅。
他惊恐地瞪大眼睛，扫视着签押房内熟悉的陈设，巨大的公案、堆满文牍的书架、墙壁上悬挂的“西南柱石”匾额……一切如常。
没有血河，没有鬼手。只有烛火噼啪一声轻响，和他自己粗重如拉风箱般的喘息声在死寂的房间里回荡，格外刺耳。
他踉跄着后退一步，后背重重撞在冰冷的砖墙上，那寒意透过厚重的官袍直刺骨髓。
他无力地顺着墙壁滑坐到冰冷的地面，蜷缩起来，双手死死抱住头，仿佛要将那些挥之不去的画面和声音挤压出去。
冰冷的汗水顺着脸颊滴落，砸在青砖地上，发出微不可闻的轻响。
窗外，更深露重。总督府衙巨大的阴影，沉默地矗立在昆明的夜色中，像一头蛰伏的巨兽。
而它的主人，此刻却被自己亲手制造的无边血海，溺毙在这权力巅峰的孤寒里。
天光艰难地撕开厚重的云层，惨淡地涂抹在总督府衙的青灰色高墙上。
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