星璃留下的坐标指向太平洋深处一个未被任何地图标注的地点。陈明站在灵能潜艇的观察窗前，看着显示屏上的深度数字不断攀升——他们已经下潜到超过普通潜艇极限的深度，但目的地还在更下方。
"读数开始异常。"白霜监测着灵能扫描仪，"水压应该已经压垮任何自然结构了...但下面确实有东西。"
陈明点头。自从离开总部，日锁晶环就一直处于低强度激活状态，仿佛在预警某种看不见的威胁。更奇怪的是，通过灵魂连接，他能感觉到白霜也在经历同样的不安，就像有谁在他们大脑中轻轻敲打着危险的节拍。
潜艇突然剧烈震动，随后不可思议地穿过了一层肉眼不可见的膜。下一秒，压力读数骤降，他们竟然漂浮在了一个巨大的充气洞穴中！
"维度气泡..."陈明立刻明白了，"就像镜花园一样，依附在主维度上的亚空间。"
探照灯照亮了眼前的景象——一座古老的金字塔形建筑矗立在洞穴中央，表面覆盖着与守望站相似但更加原始的符文。最令人不安的是，建筑周围的水中漂浮着数十个黑色晶体，与他们在北极发现的虚空种子一模一样，只是体积小得多。
"收集站。"白霜的声音紧绷，"黯影真的存在...而且已经活动很久了。"
潜艇小心地靠近建筑基座。扫描显示金字塔由某种非地球物质构成，能够完全隔绝灵能探测。这解释了为什么它从未被发现。
"准备上岸调查。"陈明检查装备，"但保持最高警戒。如果这里真是黯影的据点..."
他没说完，因为潜艇的外部摄像头突然捕捉到一个身影站在金字塔入口处——高大瘦削，全身包裹在流动的暗影中，只有一双发着幽蓝光芒的眼睛清晰可见。那人（如果还能称为人的话）似乎早就知道他们会来，甚至像是在等待。
"黯影..."白霜轻声说，月钥晶环自动激活到战斗状态。
令人惊讶的是，当两人踏上金字塔的台阶时，那个身影没有表现出敌意，反而做了个邀请的手势。随着距离拉近，陈明终于看清了他的真实样貌——不是完全的生物，也不是机械，而是某种介于两者之间的存在，就像用暗物质编织的人形。
"我等你们很久了，桥梁使者。"黯影的声音像是多个声音的叠加，既有金属的冰冷，又有血肉的温度，"比预期中慢了些。"
陈明保持着防御姿态："你就是黯影？收集虚空种子有什么目的？"
黯影的幽蓝眼睛微微闪烁："目的？和你们一样...拯救这个世界。"他转身走向金字塔内部，"来看看真相吧。"
犹豫片刻后，陈明和白霜跟了上去。金字塔内部出乎意料地简洁——中央控制台，环绕的监测设备，以及一个悬浮在空中的巨大全息投影，显示着地球及周边维度的实时状态。
"你们封印了虚空低语者。"黯影操作着控制台，"但知道它为什么来吗？"
投影切换，显示出地球内部结构的一个异常点——地核附近有一个奇怪的几何结构，正在缓慢旋转。
"第一代文明的最后造物。"黯影解释道，"我们称之为'归零引擎'。当文明发展到某个临界点时，它会自动启动...重置一切。"
白霜皱眉："你是说虚空低语者是来...阻止这个引擎的？"
"不完全是。"黯影的声音带上了一丝狂热，"它是引擎的清理程序，确保重置彻底无残留。而我收集种子，是为了重建与它的连接...完成本该完成的工作。"
陈明感到一阵恶寒。这个疯子想主动引发世界末日？但日锁传来的信息更加复杂——黯影说的不全然是谎言，至少关于地核异常的部分是真实的。
"为什么告诉我们这些？"陈明警惕地问。
黯影的幽蓝眼睛直视他们："因为你们与众不同。超融合状态证明你们有潜力理解更大的图景。"他指向投影，"现存的文明模式注定失败。唯一出路是彻底重塑...而我需要虚空低语者的力量来完成这个目标。"
白霜突然明白了："星璃说的'守夜人'...是你？"
黯影第一次表现出类似情绪的反应——惊讶："她还记得那个词？有趣。"他走向一堆漂浮的虚空种子，"是的，我们是被设计出来的守夜人，确保当文明走入死胡同时...有重启的选项。"
陈明的大脑飞速运转。如果黯影说的是真的，那么第一代文明不仅设计了人类作为灵能基质容器，还埋下了这个定时炸弹般的"归零引擎"。而星璃作为"基因锁"的真正作用可能是...
"控制重启的条件。"他脱口而出，"皇室血脉是安全阀。"
黯影赞许地点头："聪明。所以她必须被排除在外。"他突然挥手，一道暗影屏障封住了出口，"抱歉，但我不能让你们带着这个认知离开。"
战斗瞬间爆发。黯影的暗影物质如活物般袭来，陈明和白霜背靠背站立，日锁和月钥晶环爆发出前所未有的光芒。但这次，他们的常规攻击几乎无效——暗影物质被击散后又重组，仿佛无穷无尽。
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