六月的霍格沃茨本该沉浸在期末考试的紧张与学年结束的期待中，但第三个项目后的城堡却被一层厚重的沉默笼罩。谣言像蜘蛛网一样在走廊里蔓延——有人说在迷宫里看到了黑魔王的鬼魂，有人说西奥多·诺特变成了某种黑暗生物又被救回，还有人说塞德里克·迪戈里实际上碰到了三强杯但被黑魔法诅咒了。
魔法部的反应比预想的更快。第二天清晨，一队穿着深紫色长袍的傲罗就在魔法法律执行司司长阿米莉亚·博恩斯的带领下抵达了城堡。与她同行的还有康奈利·福吉本人，这位魔法部长的圆脸上写满了焦虑与怀疑。
“阿不思，我需要一个解释，”福吉在校长办公室里来回踱步，他的礼帽被捏在手里几乎变形，“昨天晚上霍格莫德有七名巫师受伤，三栋建筑被毁，天空中出现了……某种不明魔法现象。还有，巴蒂·克劳奇——老克劳奇的尸体在禁林边缘被发现了。”
办公室里挤满了人：邓布利多坐在书桌后，表情平静；麦格教授和斯内普教授分别站在两侧；哈利、黎漾、西奥多坐在壁炉前的椅子上；小天狼星和卢平以凤凰社成员的身份出席，站在窗边。
“康奈利，我昨晚已经通过守护神传递了基本信息，”邓布利多温和但坚定地说，“汤姆·里德尔，也就是伏地魔，试图在第三个项目中完成他的复活仪式。他的计划被挫败了，但付出了代价。”
“伏地魔？”福吉的声音尖细得不自然，“阿不思，别再散布这种恐慌了！魔法部的专家已经检查过现场，那不过是一些黑巫师的混乱魔法实验，可能是卡卡洛夫余党——”
“卡卡洛夫死了，”斯内普冷冷地插话，“在迷宫中被发现，死于索命咒。需要我带您去看看尸体吗，部长先生？”
福吉的脸色白了白，但他固执地摇头：“一具尸体证明不了什么。至于克劳奇——他可能是被哪个仇家报复。你知道他在审判食死徒时多么严厉。”
“那么如何解释迷宫中的魔法阵图？”麦格教授质问道，“四位创始人的虚影，半个霍格沃茨的学生都看到了！”
“集体幻觉，”福吉立刻回答，“压力、疲劳加上迷宫本身的魔法干扰。巴格曼已经承认，他在布置迷宫时加入了一些……增强氛围的效果。”
黎漾难以置信地看着福吉。这个人宁愿编造荒谬的解释，也不愿面对伏地魔归来的事实。
“还有诺特先生手臂上的那些痕迹，”博恩斯司长开口了，她的声音冷静而专业，灰眼睛锐利地扫过西奥多，“那是什么？”
西奥多卷起袖子。昨晚之后，那些黑色的网状印记发生了明显变化——颜色变成了深银色，像是某种精致的纹身，不再脉动或蠕动，而是静静地附着在皮肤下。
“斯莱特林遗产的印记，”西奥多平静地回答，“萨拉查·斯莱特林留下的魔法机制。伏地魔试图通过它控制我，但失败了。现在它是我可以使用的力量，而不是控制我的诅咒。”
“斯莱特林遗产？”福吉嗤笑，“又一个神话故事！诺特，你父亲还在阿兹卡班，你是不是想编造点什么来洗清家族名声——”
“康奈利，”邓布利多的声音里第一次带上了警告的意味，“我建议你听听博恩斯司长的专业意见。”
博恩斯走近西奥多，用魔杖轻轻触碰那些银色印记。魔杖尖发出柔和的光芒，与印记产生共鸣。“这不是黑魔法诅咒，”她最终宣布，“而是一种非常古老的血脉魔法，类似家族契约，但更加复杂。诺特先生说的是实话——至少关于印记本质的部分。”
福吉看起来像是吞下了一只狐媚子。“即使如此，也不能证明伏地魔回来了！没有尸体，没有目击者——”
“我是目击者，”哈利站起来，绿眼睛里燃烧着怒火，“我看到了他，在迷宫里。一个半透明的幽灵，但就是他。他亲口说要复活，要用我的血、他父亲的骨和仆人的肉。小巴蒂·克劳奇献祭了自己，但仪式被打断了。”
“哈利·波特的证词，”福吉转向哈利，语气变得油滑而安抚，“孩子，我们都知道你经历了可怕的磨难，幼年时失去了父母。这种创伤可能会造成幻觉——”
“我不是孩子了！”哈利喊道，“我也不是疯子！我看到他了，就像一年前在奇洛的后脑勺上看到他那张脸一样真实！”
办公室陷入紧张的沉默。福吉瞪着哈利，嘴唇抿成一条细线。博恩斯看着邓布利多，等待他下一步行动。
“阿米莉亚，”邓布利多最终说，“我可以提供记忆——我自己的，还有其他目击者的。你可以在冥想盆里查看。你也可以检查迷宫中的魔法残留，分析那个阵图的构成。但在此之前，我需要你做出专业判断：是否应该将昨晚的事件作为恐怖袭击调查，并提高魔法界的警戒级别？”
博恩斯沉思片刻。“我需要证据，”她最终说，“不仅仅是记忆——那些可以被篡改。我需要物理证据，魔法指纹，不可伪造的痕迹。”
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