上回书说到，李隆基发动唐隆政变，如惊雷破云，一夜之间斩韦后、诛安乐，将那对母女的女皇梦碾得粉碎。长安城的宫墙洗尽血污，太极殿的梁柱间终于散去了韦氏专权的阴霾，连朱雀大街上的风，都仿佛清爽了几分。满朝文武以为这下该迎来太平，谁曾想，刚送走豺狼，又要面对猛虎——太平公主与李隆基这对曾并肩破敌的叔侄，竟在权力的棋盘上摆开了阵势，一场姑侄间的龙虎斗，正轰轰烈烈拉开序幕。
要说这太平公主，可不是寻常的金枝玉叶。她是武则天最疼爱的女儿，打小在朝堂的刀光剑影里泡大，看惯了母亲如何以女子之身号令天下，也亲历了李显复位时的波谲云诡。论资历，她辅佐过三朝皇帝，当年张柬之发动神龙政变，她在暗中牵线搭桥；后来李重俊兵变，她冷眼旁观，坐收渔利；及至李隆基诛韦后，她更是以宗室长公主的身份稳住朝局，论功行赏时，连新帝李旦都要敬她三分。如今朝堂上，七个宰相里倒有五个是她举荐的，禁军将领半数是她的心腹，连皇帝的诏书，都得先经她府中过目才能颁布。她府门前的车马比皇宫还要热闹，官员们捧着奏章排队等候批示，那派头，俨然是“无冕女皇”。
而李隆基呢，虽不及姑母根基深厚，却像一把刚出鞘的利剑，锋芒毕露。唐隆政变中，他连夜率三百禁军闯宫，临危不乱，杀伐果断，一夜之间扫平韦氏党羽，那份胆识与魄力，连老臣们都暗自咋舌。如今他虽只是太子，却已显露出治国之才——他奏请父皇起用姚崇、宋璟等贤臣，整顿吏治；又力主削减宗室特权，把那些仗着皇亲身份横行霸道的郡王们贬到地方，引得长安百姓拍手称快。东宫之中，谋士如云，武将如林，隐隐已有与太平公主分庭抗礼之势。
这姑侄二人，一个是浸淫官场数十年的“老狐狸”，一个是初露锋芒的“过江龙”，较量起来，比戏台子上的武戏还要扣人心弦。
太平公主先出招，想从根基上动摇李隆基。她让人在长安街头散布流言，说“太子非嫡非长，不该居储君之位”，又买通宫中内侍，在李旦耳边吹风：“太子暗中培植势力，恐有不臣之心。”那日早朝，她举荐的宰相窦怀贞突然发难，说东宫官员过于骄横，请求皇帝削减太子仪仗。李隆基端坐殿中，不卑不亢地回应：“东宫仪仗乃国之规制，若有官员失德，可依法治罪，但若因一人而废制度，恐非明君所为。”一番话说得有理有据，连李旦都点头称是，太平公主的第一招，算是落了空。
李隆基也不含糊，见招拆招。他知道太平公主最在意“辅政”的名分，便奏请父皇“亲理万机，以安社稷”，巧妙地削弱她的参政权力。又借着整顿禁军的由头，将太平公主安插在羽林卫的几个将领调去守边，换上自己的心腹。最绝的是，他暗中让人搜集了太平公主党羽贪赃枉法的证据，在一次朝会上突然发难，一口气弹劾了三个由太平公主举荐的官员，证据确凿，李旦不得不将三人罢官。
朝堂之上，你来我往，暗流汹涌。太平公主在府中设宴，席间对心腹说：“这小子想跟我斗？当年他爹能坐上皇位，还不是靠我在背后撑腰？”李隆基则在东宫对姚崇说：“姑母权势太大，若不除之，恐重蹈韦后覆辙。”
长安城里的百姓看着这场较量，心里七上八下。茶馆里的说书人把这事儿编成了新段子，说“东宫龙气渐盛，公主府祥云渐散”，听得茶客们聚精会神。有老人叹：“当年武皇在位时，朝堂也是这般热闹，只盼着别再动刀兵才好。”
这姑侄俩的争斗，早已不是暗地里的较劲，而是摆到了明面上的角力。太平公主府的幕僚们日夜草拟废太子的诏书，只待李旦松口；李隆基东宫的灯，夜夜亮到天明，他与心腹们对着舆图，一遍遍推演着应对之策。谁也不知道，这场姑侄大战的终局，会是怎样一番血雨腥风。
一、太平公主的"朝堂布局"：从幕后到台前的野心膨胀
唐隆政变的血雾尚未散尽，太极殿的龙椅已换了新主。李旦重登大宝，是为睿宗，而太平公主的府邸，一夜之间成了长安城最炙手可热的去处。
她那座位于平康坊的公主府，原是隋朝权臣的旧宅，经她亲自修缮后，殿宇巍峨堪比东宫。此刻，太平公主正斜倚在厅堂正中那张紫檀木太师椅上，椅背上雕刻的凤凰栩栩如生，仿佛随时会振翅高飞。她褪去了朝服的庄重，换上一身紫罗绣凤便袍，右腿悠然地搭在左腿上，玉足轻点着地面，腰间那枚武则天御赐的羊脂玉璧随动作轻轻晃动。
“哼，李隆基那小子，若不是我暗中调遣了羽林卫的三个营，他凭什么一夜之间杀进玄武门？”她捻起一颗波斯进贡的葡萄，指尖轻捏，紫色的汁液顺着指缝滴落，“这天下，他得记我一半功劳。”说罢，她眼皮都未抬，将案上一份写满名字的黄绸册子随手一扔，册子“啪”地落在地上，封面上“官员任免拟议”几个字格外刺眼。“让吏部照着办，户部、兵部、刑部的侍郎位置，都给我换上自己人。这朝堂，得让他们知道，谁说了算。”
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