天光刺破铅灰色的云层，将密云城头染上一层冰冷的惨白。
守军们经过一夜短暂却不安的休整，强撑着疲惫的身躯，重新布满了血迹斑斑的垛口。
昨日的血战如同烙印刻在每个人心头，恐惧并未消散，却多了一份近乎麻木的“经验”——他们知道鞑靼人将如何进攻，知道箭矢破空的声音，知道滚木礌石砸下的闷响，知道弯刀劈开骨肉的触感……这种“先知”并未带来丝毫安慰，反而像悬在头顶的利刃，让等待的每一刻都倍加煎熬。
城外，鞑靼大营的号角声再次撕裂了清晨的寂静，比昨日更加高亢、更加密集，如同无数头饿狼在旷野中齐声嗥叫，宣告着新一轮风暴的降临。
然而，预想中如同潮水般涌来的步卒并未出现。
取而代之的，是大队轻骑如同鬼魅般从烟尘中冲出。
他们并未直扑城下，而是在弓箭射程的边缘地带，如同盘旋的秃鹫，开始高速游曳。
马蹄踏碎冻土，卷起漫天黄尘。
鞑靼骑兵娴熟地在马背上张弓搭箭，一轮又一轮的箭雨带着凄厉的尖啸，如同泼水般洒向城头！
“举盾！避箭！”石镇岳沙哑的吼声在城头回荡。
守军们条件反射般地缩在垛口后，举起残破的盾牌。
箭矢“噼噼啪啪”地撞击在盾面、城砖上，火星四溅。
间或有倒霉的士兵被刁钻的流矢射中，发出压抑的痛哼。城头瞬间被压制，抬不起头来。
陈恪按剑立于箭楼残破的阴影下，眉头紧锁。
他锐利的目光穿透弥漫的烟尘，死死盯住鞑靼中军的方向。
这种反常的压制，绝非总攻的前奏，更像是在……掩护着什么？
一股强烈的不安如同冰冷的毒蛇，悄然爬上他的脊背。
就在此时，鞑靼中军方向，一阵沉重的、不同于战鼓的闷响传来。紧接着，烟尘向两侧缓缓分开，露出了让所有守军瞳孔骤然收缩的景象——
两尊黝黑、粗壮的钢铁巨兽，在无数鞑靼士兵的推动下，如同移动的山峦，缓缓从军阵深处显露身形！
炮身闪烁着冷硬的金属光泽，黑洞洞的炮口如同深渊巨口，遥遥指向密云城！
“火……火炮？！”一名京营老兵失声惊呼，声音带着难以置信的颤抖。
陈恪的心脏仿佛被一只无形的手狠狠攥住，瞬间停止了跳动！
他看得分明！那炮身的形制，那熟悉的铸造纹路……那是大明边军制式的火炮！
虽比红衣大炮小上一号，却正是专为守城、攻坚设计的利器！威力足以轰塌土墙，撕裂城门！
“杨顺……杨顺这个蠢货！！”陈恪脑中瞬间闪过昨日信使带回的消息——杨顺在黑风峪一触即溃！溃败！
溃败到连军械都来不及销毁，竟让如此重器落入敌手！
这简直是……资敌！资敌以屠戮自己的同胞！
一股难以言喻的愤怒和荒谬感直冲头顶，让他几乎咬碎牙！
密云小城，连一门像样的火炮都没有，而敌人，却用着本该属于大明的武器，来轰击大明的城池！
“卧倒——！！！”
陈恪的嘶吼如同濒死野兽的咆哮，用尽了全身力气，瞬间压过了城头的喧嚣！
他猛地扑向最近的垛口，将自己蜷缩在冰冷的墙砖之后。
城头的守军先是一愣，随即被那两尊黑洞洞的炮口彻底唤醒了骨子里的恐惧！他们如同受惊的兔子，纷纷扑倒在地，死死抱住脑袋，恨不得将自己嵌入城墙之中！
“轰——！！！”
“轰——！！！”
两声震耳欲聋的巨响，如同天罚降临！大地剧烈震颤！
炮口喷吐出长达数丈的橘红色烈焰，浓烟滚滚！两颗沉重的实心铁弹丸撕裂空气，带着刺耳的尖啸，划过两道死亡的弧线，狠狠砸向密云城！
“砰——哗啦！！！”
一枚炮弹砸在城西一处民居密集的区域，瞬间将一栋土屋轰得粉碎！烟尘冲天而起，木屑砖石如同暴雨般四溅！凄厉的哭喊声、惨叫声瞬间爆发！
另一枚则险之又险地擦着城墙飞过，落入城内空地，犁出一道深深的沟壑，溅起漫天泥土！
“啊——我的腿！我的腿没了！”一个躲在民居附近的伤兵被飞溅的砖石砸断了腿，发出撕心裂肺的惨叫。
“娘！娘！你在哪？！”孩童的哭喊在烟尘中显得格外刺耳。
恐惧如同瘟疫般在城头蔓延。
士兵们脸色惨白，身体不受控制地颤抖。
他们或许不怕刀枪箭矢，至少能看见，能格挡。
但这从天而降、避无可避的铁疙瘩，完全是另一个层面的恐怖！
它不挑人，不讲理，砸中就是粉身碎骨！谁也不知道，下一颗炮弹会落在谁的头上，将自己变成一滩模糊的血肉！
“轰——！！！”
“轰——！！！”
鞑靼人似乎极有耐心，并不急于发动总攻。两门火炮在炮手的操作下，不紧不慢地装填、发射。每一次轰鸣，都如同重锤狠狠砸在守军的心头。炮弹或砸塌房屋，或轰在城墙溅起碎石，或在街道上犁出深沟。每一次爆炸，都伴随着新的伤亡和更深的绝望。
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