十月十八，辰时，无极殿偏殿。
殿内炭火正旺，驱散了深秋的寒意。萧照渊坐于主位，萧何、郭嘉、房玄龄等人分坐两侧。案上摊着几份密报，其中最上面的一份，赫然是周都最新情报。
“五皇子姬昌刺杀太子一事，如今周都已经传得沸沸扬扬。”郭嘉率先开口，“姬明正在全力撇清关系，将所有罪责都推给姬昌一人。并且姬昌那边...似乎也有所动作。”
贾诩眼中精光一闪：“姬昌竟也有动作？”
“他听了影二的建议，”郭嘉嘴角浮现一丝笑意，“正在暗中联络禁军将领。那三名统领的名单和收买之法，影二都已交给他。若运作得当，姬昌手中未必没有一战之力。”
“一战之力...”萧何沉吟，“以姬昌的势力，恐怕难成大事。”
“无需他成大事。”萧照渊淡淡道，“只要他能搅局，能让周都乱起来，便是大功一件。”
房玄龄点点头：“陛下所言极是。周都越乱，姬明就越难稳住朝堂；姬明越保姬昌，太子党就越发愤怒，朝堂就会越乱；朝堂越乱，我们的机会就越大。”
萧照渊看向郭嘉：“姬昊那边，最近如何？”
郭嘉答道：“自东市遇刺后，姬昊深居简出，极少露面。盖聂暗中观察，说他每日只读书写字，偶尔去栖霞寺为周帝祈福。面上平静，但...”
“但什么？”
“但盖聂说，他看书时，常常一页看半个时辰。眼睛盯着书，心思却不知飘到何处。”
萧照渊沉默片刻，忽然问道：“若此刻将刺杀真相告诉他，你们以为，他会如何？”
“姬昌刺杀一事，是影二送给大秦的一份厚礼。”魏征眼中闪过一丝精光，“但这份礼，不能原样送给姬昊。”
“没错。”贾诩接话道，“若让姬昊知道，想杀他的是他最小的弟弟，那个素来不问政事，莽撞纨绔的五皇子姬昌，他的恨，只会止步于姬昌。毕竟姬昌在周都素无根基，姬昊很清楚，这个人成不了气候。恨归恨，却不会成为他心中那团火的主要燃料。”
“而三皇子姬明...”郭嘉嘴角勾起一抹冷笑，“是此刻周都真正的掌权人。姬昊所有的愤怒、不甘，归根结底，都是因为姬明代政，因为姬明在清洗他的旧部，因为姬明正一步步夺走本该属于他的一切。”
他转身看向萧照渊：“所以，若让姬昊知道，这场刺杀背后，真正的黑手是姬明呢？”
萧何抚须沉吟：“姬昌派刺客是真，姬明知情不报、包庇凶手，甚至暗中纵容也是真。这不算全然捏造，只需将‘知情不报’变成‘暗中主使’...但姬昊会信吗？”
“他会信。”贾诩笃定道，“因为这是他内心最想相信的。”
他起身踱步，声音不急不缓：“姬昊此刻的心态，臣仔细揣摩过。他恨周帝把他送来做质子，恨姬明趁他不在，清洗旧部，夺取大权。但他最恨的，是这一切的背后，有一个他此刻无法反抗的敌人。”
“而姬明，就是那个敌人。”
贾诩站定，看向众人：“若告诉他，刺杀也是姬明主使，他心中的恨便有了一个集中的出口。这恨意，会让他在大秦的帮助面前，不再犹豫。”
萧照渊若有所思：“你的意思是...让他以为，大秦帮他是在帮他反抗姬明？”
“正是。”贾诩点头，“不是大秦要利用他，而是大秦同情他，支持他，愿意帮他夺回本该属于他的一切。他会从被动接受，变成主动合作。”
郭嘉补充道：“而且，必须让他知道，大秦帮他是要收取一定利益的。”
“这利益，可以是割地，可以是岁贡，可以是互市特权，甚至可以是...大周成为大秦的附属国。”
萧何略微皱眉：“这样直白，他会不会起疑？”
“不会。”贾诩摇摇头，“若大秦无条件帮他，他反而会疑心。但大秦明码标价，他反而会觉得合理。世上没有免费的午餐，大秦帮他夺位，自然要收取报酬。这是国与国之间的交易，不是施舍，也不是圈套。”
萧照渊听完，沉默片刻，忽然问道：“谁去说？”
几人对视一眼，郭嘉起身：“臣去。”
“奉孝，你有几成把握？”
郭嘉想了想，认真道：“七成。”
“另外三成呢？”
“另外三成...”郭嘉笑了笑，“在姬昊自己。若他真甘心做一辈子质子，真对姬明没有恨意，真对皇位没有念想...那臣就算是说破天也没用。但臣赌他，不甘心。”
萧照渊看着他，良久，点了点头：“去吧，记住分寸。既要让他恨，又不能让他怕；既要让他想夺位，又不能让他觉得夺位很容易。”他一字一顿，”只要他同意，我大秦可以出兵，可以出钱，可以出人，帮他夺回本该属于他的一切。”
“条件呢？”
“条件？”萧照渊嘴角浮现一丝笑意，“待他登基后，割让山河关在内的五座城池，岁贡加倍，并再派一位质子前来，延期三年。”
殿内一时寂静。这个条件，近乎苛刻。山河关一失，大周东部对于大秦而言，唾手可得！
“陛下，”魏征忽然道，“姬昊若答应，我们真帮他？”
萧照渊看向众人，目光幽深：“你们觉得呢？”
郭嘉沉默片刻，淡淡一笑：“臣明白了。”
有些话，不必说得太透，在座之人，哪个不是人精？
午后，安王府。
姬昊正在书房临帖。这是他当初老师教他的习惯——心不静，便写字。一笔一划，方方正正，写着写着，心就静了。
可今日，他却怎么都静不下来。
笔下的字，歪歪斜斜，墨迹洇开，毁了整张宣纸。他叹了口气，搁下笔，走到窗边。
窗外秋阳正好，银杏叶金黄一片。
这安王府，锦衣玉食，仆役成群，比他在周都的东宫还要奢华几分。可他总觉得，自己像一只笼中鸟。再精致的笼子，也是笼子。
“殿下，有客来访。”门外传来侍从的声音。
“谁？”
“兵部尚书，郭嘉大人。”
姬昊一怔。
郭嘉？
那个在接风宴上‘醉酒’说出‘保住一命’的兵部尚书？那个在他拜访时装疯卖傻、最后却透露出父皇只剩半年寿命的郭嘉？
他来做什么？
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