冰冷的雨水似乎永无尽头，将临江市浸泡在一片灰蒙蒙的湿冷之中。
胃里那团温热的蛋炒饭成了此刻唯一的锚点，沉甸甸地坠着，带来一种近乎奢侈的踏实感。身体深处那股微弱的新生暖流，如同吃饱喝足的幼兽，在丹田位置微微搏动，带着一种奇异的满足，一丝丝精纯的能量缓慢而持续地流向四肢百骸，尤其是那剧痛麻木的右臂。
周尘能清晰地“感觉”到，当那暖流艰难地渗透进右臂灰败僵硬的肌肉和骨骼时，仿佛滚烫的细针扎入冰层。深入骨髓的寒意和剧痛被这暖流一寸寸地驱散、抚平，带来一种难以言喻的、混杂着刺痛的酸麻和…一丝微弱的“活”过来的感觉。虽然整条手臂依旧沉重如铅，触感冰冷麻木，仿佛不属于自己，但至少，那锥心刺骨的撕裂感减轻了。
他攥着口袋里剩下的二十二块钱——那是用他唯一的交通工具换来的、带着油污和屈辱的二十二块——拖着灌了铅的双腿，在昏黄路灯和密集雨线交织的街道上蹒跚前行。目标明确：一个能遮风挡雨、让他这具破烂身体暂时安顿下来的地方。王大胖的站点是回不去了，那地方现在比冰窖还让他心寒。
城市的霓虹在雨幕中晕染成模糊的光团，遥远而不真实。他避开那些灯火通明、价格高昂的连锁酒店，专往灯光昏暗、招牌破旧的巷子里钻。潮湿的空气中弥漫着垃圾腐烂、雨水腥气和廉价油烟混合的复杂味道。
终于，在一个狭窄得仅容两人错身的小巷深处，一块歪斜的、霓虹灯管坏了大半的招牌在雨水中闪烁着残缺不全的红光——“好梦旅社”。招牌下方，是一扇锈迹斑斑、贴着各种小广告的绿色铁门，门内透出昏暗惨白的光线。
就是这里了。
周尘推开沉重的铁门，一股混合着劣质消毒水、陈旧烟草、汗馊味以及某种难以形容的霉烂气息扑面而来，浓烈得让他胃里一阵翻涌，差点把刚吃下去的蛋炒饭吐出来。他强忍着，走了进去。
前厅很小，天花板低矮，墙壁泛黄剥落。一个油腻腻的木质柜台后面，坐着一个穿着皱巴巴花睡衣、头发烫成小卷的中年女人。她正低着头，专注地刷着手机短视频，外放的声音刺耳嘈杂。听到门响，她眼皮都没抬一下，懒洋洋地拖长了调子：“住店？单间六十，押金一百。钟点四十，两小时起。”
六十？周尘心里一紧。他口袋里只有二十二块，连押金零头都不够。
“老板…还有…更便宜的吗？” 他声音嘶哑，带着一丝难以掩饰的窘迫，“通铺…或者…杂物间…都行，能避雨就行…”
女人这才抬起头，一双被廉价眼线勾勒得有些刻薄的眼睛上下打量着周尘。目光扫过他湿透破烂的雨衣，沾满泥泞血污的脸颊和脖颈，尤其是那条无力垂着、皮肤灰败的右臂时，眼中毫不掩饰地流露出浓重的嫌弃和戒备。
“更便宜？” 她嗤笑一声，涂着艳红指甲油的手指在油腻的柜台上敲了敲，“当这里是收容所啊？没有！最便宜就六十！爱住不住！不住别在这儿杵着，影响生意！” 她挥挥手，像驱赶苍蝇，目光又落回了手机屏幕上。
周尘的心沉了下去。屈辱感如同冰冷的藤蔓，再次缠绕上来。他攥紧了口袋里那几张皱巴巴的钞票，指节因为用力而发白。六十块…他连一半都没有。难道今晚真要露宿街头？在这样冰冷刺骨的暴雨里？
他站在原地，冰冷的雨水顺着裤脚滴落在肮脏的水磨石地面上，留下深色的水渍。身体深处那股暖流似乎也感受到了主人的困境，搏动得更加微弱了。右臂的麻木和胃里那团温热食物带来的慰藉，在这冰冷的现实面前，显得如此微不足道。
就在他几乎要绝望地转身离开时，柜台后面通往里间的布帘被掀开，一个佝偻着背、头发花白稀疏的老头探出头来。老头穿着洗得发白的蓝色工装，脸上皱纹深刻，眼神浑浊，但比起那刻薄的女人，似乎多了一丝属于底层人的麻木和…或许是一丁点未泯的同情？他看了一眼狼狈不堪的周尘，又看了看柜台后的女人，用沙哑的、带着浓重地方口音的声音慢吞吞地说：
“阿香…顶楼…楼梯间旁边…不是还有个堆东西的小隔间么？空着也是空着…让他凑合一晚算了…这鬼天气…”
叫阿香的女人立刻抬起头，瞪了老头一眼：“老东西！就你多事！那地方能住人吗？又脏又破，窗户都关不严！”
“总比淋死强…” 老头嘟囔了一句，缩了缩脖子，似乎有些怕这个女人。
阿香皱着眉，再次上下打量了周尘几眼，那眼神像是在评估一件废品的最后价值。她撇了撇嘴，不耐烦地挥挥手：“行了行了！算老娘晦气！三十块！就一晚！只收现金！明天一早立刻给老娘滚蛋！别弄脏地方！押金…看你这穷酸样也拿不出来，警告你，敢偷东西或者弄坏什么，老娘打断你另一条胳膊！”
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