朔风卷着细碎的冰碴掠过蓟城城楼，赵姬掀开马车帘，望着城门上斑驳的燕字图腾。
历经月余颠簸，车轮终于碾过了燕国都城的青石板路。
“阿母，城楼上的士兵比齐国多好多！”嬴政扒着车窗，目光被城头来回巡视的甲士吸引。
赵姬顺着他的视线望去，只见守城士卒皆身披玄色皮甲，腰间悬挂的青铜剑在阳光下泛着冷光，与齐国的温润气象截然不同。
“夫人，前面就是朱雀大街。”老周勒住缰绳，“听说这里商铺林立，您可要去瞧瞧？”
赵姬正欲答话，身旁的阿瑶突然轻咳一声：“夫人若要寻店铺，朱雀大街尽头的西街倒是有不少空宅。只是……”她顿了顿，“西街靠近平民坊市，虽热闹，却不如主街显贵。”
“市井之地，消息才灵通。”赵姬笑着拍了拍阿瑶的手，“就去西街。”她余光瞥见阿瑶欲言又止的神情，心中暗忖，这女子对燕都街巷如此熟悉，身份越发成谜了。
马车拐进西街时，正巧遇上一队送葬的人群。白幡在寒风中猎猎作响，为首的老者捧着灵牌，口中念念有词：“燕王喜十六年，岁在癸卯……”赵姬心中一动，默默记下了这个年份——距离秦昭襄王薨逝，只剩四年光景。
“姑姑，那灵牌上的字好古怪！”小桃突然指着送葬队伍。阿瑶脸色微变，急忙捂住侄女的嘴：“莫要乱说话。”赵姬装作没看见这一幕，吩咐老周在街口停下马车。
西街的街巷果然热闹。货郎挑着担子叫卖冻梨，绣娘在廊下展示新裁的貂裘，更有说书人敲着醒木，讲着燕太子丹与荆轲的故事。赵姬带着众人沿街而行，目光扫过每一块招租的木牌。
赵姬听闻“荆轲”这两个字，心中不禁思索着，“荆轲啊，要不要现在就把他暗杀了呢，免得以后伤害到我的好大儿。”随即转念一想，“算了，反正他最后也没成功。”
一道声音打断了她的思索。
“夫人，您看那！”小翠突然指着街角一处院落。朱漆剥落的门楣上挂着褪色的酒旗，院墙内几株老梅探出枝桠，倒是别有一番韵味。
赵姬推门而入，见正厅宽敞明亮，后堂连着厨房，侧院还有三间厢房，正是开茶馆的好地方。
“这宅子原是位老茶商的。”闻讯赶来的牙人搓着手介绍，“可惜老东家去年去了，儿孙都不愿接手，正愁没人租呢。”
赵姬摩挲着斑驳的木柱，忽听得院外传来争吵声。
她掀帘望去，见两名锦衣护卫正与卖糖葫芦的老汉争执。“这地儿是相府的！你个老儿敢占道？”护卫挥鞭欲打，却被一道鹅黄身影拦住。
“不过是根糖葫芦的地界，也值得相府护卫动怒？”阿瑶不知何时走到街边，手中折扇轻点护卫腰间的玉佩，“这螭龙纹倒是精致，只可惜……”她突然压低声音，护卫脸色骤变，匆匆拱手离去。
赵姬若有所思地看着阿瑶。少女回身时，脸上又恢复了寻常笑容：“夫人看中这宅子了？我瞧着格局倒合适，若在堂中摆上几架屏风，再添些燕地特有的冰裂纹茶具……”
“就它了。”赵姬打断她的话，转头对牙人，“租金好说，只是我有个条件——三日内必须腾空。”
当夜，【蜃楼鲜阁】的老伙计们便忙活起来。
阿鲁带着人修缮漏风的窗棂，青禾指挥绣娘缝制新的桌布，赵姬则在账本上写写画画。
嬴政蹲在角落里，正用木炭在青砖上临摹荀子送他的《五行兵要》，忽然抬头问：“阿母，我们的茶馆叫什么名字？”
“就叫【饮霜阁】吧。”赵姬望着窗外的初雪，“燕地苦寒，霜雪最是寻常，这名字倒应景。”
三日后，饮霜阁正式开张。赵姬特意命人在门口挂了块木牌，上书“特供赵国酥饼，兼售燕地云雾茶”。开业那日，西街的百姓们好奇地涌进店里，立刻被茶香与糕点香勾住了脚步。
“这云雾茶竟有股松针香！”有老茶客惊叹。赵姬亲自为他斟茶，笑道：“此茶需用燕山寒泉煮沸，再配上三两片薄荷叶，方能品出真味。”
她眼角余光瞥见阿瑶站在角落，正与小桃分食一块枣泥酥，心中暗自思忖，这女子对燕地茶饮如此熟稔，怕是比寻常贵族还懂行。
茶馆生意日渐红火。赵姬特意将二楼设为雅间，供商贾士子议事。不出半月，饮霜阁便成了西街最热闹的去处。更有不少人冲着赵国酥饼而来——赵姬改良了配方，将燕地特产的板栗磨成粉，掺在酥皮里，甜香中带着坚果的醇厚，成了店里的招牌点心。
一日午后，赵姬正在后厨指导伙计熬制酸梅汤，忽听得前厅传来争吵声。她快步走出，见一名华服公子正拍着桌子：“本公子要包下二楼雅间！你们这是什么待客之道？”伙计满脸为难：“公子，二楼今日已被预订……”
“是谁这么大胆？”公子怒目圆睁。这时，阿瑶从人群中走出，福了福身：“这位公子，二楼是几位老茶客每月初一相聚的地方。您若不嫌弃，小女子愿为您推荐别的雅间，再奉送两碟新制的糖炒栗子。”
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