马林没怎么来过位于魔法部大楼三层的魔法事故与灾害司。
印象中最深的,还是第一次来魔法部时,乘坐电梯。
当时,同行者纷纷涌出三楼的电梯门,使电梯内部一下子空了出来——这是个热闹又繁忙的楼层。
但那是很久之前的印象了。
今天他们几个来到三楼的大厅,看见云雾缭绕如同冬天的澡堂、闻到泡头咒也挡不住的极致恶臭、以及坩埚熬煮东西时“咕嘟咕嘟”的冒泡声。
他们差点被一个跟头熏回电梯里。
“这儿发生了什么?”
马林抖了一下魔杖,撑起一个明亮的荧光。
在这种环境中,他时刻戒备着,以防有巨怪之类的东西摸到自己身后——这并非不可能,恶臭加上伸手不见五指的浓雾,藏几只巨怪太正常了。
说不定斯内普教授已经遇害了,有几只巨怪正冒充他呢!
可惜这种情况并没有发生。
马林的荧光点亮之后,从浓浓的雾气中走出一位“鸟嘴医生”,来到他们面前。
是的,鸟嘴医生——就是那种浸过药液的黑色长袍遮住全身、皮制手套和马裤护住四肢、头顶宽檐礼帽、脸戴鸟喙面罩、一手提灯、一手拿着木棍的鸟嘴医生。
三人见状,心头同时一紧。
“把荧光咒灭了!”
斯内普的声音从鸟喙处传来。
“这儿的魔药相当敏感,绝不能有不相干的魔力干扰。”
“诺克斯!”
马林挥手灭掉荧光,学着斯内普教授的样子,从旁边取了一盏灯提在手里。
“这是怎么了?教授?”
斯内普一摆鸟头:“闻不到吗,跟我来。”
三人互相对视一眼,跟上斯内普教授。
奇洛版伏地魔紧随其后。
他们走到三楼大厅中央的位置,见到十几口浴缸大小的坩埚一字排开,它们正“咕嘟咕嘟”冒着热泡,不断散发出臭气。
每一口坩埚旁边,都有一名相同打扮的“鸟嘴医生”守着,时不时往锅里添加一些药材。
“净痘疮剂……大量的净痘疮剂,教授,发生什么事了?”
斯内普捏开马林的泡头咒,从正在冷却的锅里挖出一些药膏,动作粗暴的往他脸上抹。
“晚饭之前,楼里出现四例不明原因的龙痘疮感染者,一顿饭的时间,这个数字迅速扩大到二十五人——你们两个在等我动手吗?”
赫敏与塞德里克连忙取了些药膏,忍着恶臭往身上涂抹。
至于奇洛版伏地魔,斯内普看都没看他一眼,他自己也没动手的意思。
马林只好命令:“你也抹一点,预防为主。”
奇洛版伏地魔走向另一口锅,从里面挖了些药膏。
“哎呦——!”
守着那口锅的“鸟嘴医生”惨叫一声,摔倒在地上,胖胖的身躯一时爬不起来,让人想笑又不好意思笑。
“帮忙扶他一下,里德尔。”
奇洛版伏地魔接到命令,弯腰伸手,拉住那名胖“鸟嘴医生”的一只手。
他给了胖“鸟嘴医生”一个亲切的笑容——蛇瞳微缩、尖牙满嘴、没有一根毛发的眉头正把蜡一样光滑的皮肤往上拽,硬挤出笑容的模样……
“哎呦——哎哟哎呦——!放过我吧!”
胖胖的“鸟嘴医生”用屁股往后挪,努力躲避奇洛版伏地魔。
斯内普通过面罩的玻璃窗,向马林传递了一个“你一来就给我找事”的眼神,亲自动手拉起那位胖“鸟嘴医生”。
“别害怕,斯拉格霍恩教授,这个人不是伏地魔。”
面具下的斯拉格霍恩连连摆手反驳:“不,这就是他——这是他的魂器,天啊……他到底弄了多少件……”
斯内普教授扭头瞪马林。
马林挠挠脸,看天花板。
教授那刀子一样的眼神丢了一个空。
“这个真不是他——邓布利多向我承诺过,关键时刻,这个人会是我们的助力。”
斯拉格霍恩擦了擦额头的汗水,蹭掉了宽檐礼帽,露出秃顶的额头。
“这都是什么事儿啊……太疯狂了……要不是听说他完蛋了,要不是那个费斯托斯·马林在这儿,说什么我也……”
说到这,他摘下鸟嘴面具,扭头看向马林这边,惊容未消的脸上露出意外的喜悦。
“嗬……嗬……”
斯拉格霍恩的笑声……或者说感慨声断断续续,让人十分担心他的胖脖子能否承担那样剧烈的喘息。
他拍拍屁股上的灰尘,在皮质马裤上擦了擦手,热情洋溢的向马林伸出手掌。
“哎呀!费斯托斯·马林,我早就应该和你见面、认识一下彼此了。”
“我喜欢你这样优秀的小巫师,我们可以一起喝喝下午茶、聊聊俱乐部与理想什么的——”
“可惜我的哮喘前段时间加重了、还有风湿、腿脚也不灵便……”
“咳——”斯内普干咳一声,“斯拉格霍恩教授,我们还有活儿没做完。”
“没关系,没关系,”斯拉格霍恩满脸笑意,“西弗勒斯,我知道你一个人也能应付,对不对?你那么优秀……”
“还有这几位优秀的孩子——让我们郑重认识一下,霍拉斯·斯拉格霍恩,一个老掉牙的家伙,我以前曾是霍格沃茨的教授、斯莱特林学院的院长,教出很多西弗勒斯这样优秀的学生——最近,我在报纸上经常看到你们……”
“教授!”斯内普又提醒一声。
斯拉格霍恩笑意不减:“好吧,西弗勒斯,你得理解一名退休教授见猎心喜的心情,对不对?我们边干活边聊,这总可以了吧?”
说话间,他绕开奇洛版伏地魔,回到自己守着的那口坩埚后面,笑意吟吟的看着马林他们仨。
“费斯托斯·马林,赫敏·格兰杰,塞德里克·迪戈里——年轻有为、年轻有为呀……”
三个人互相看了看。
塞德里克沿用斯内普的称呼方式,礼貌开口:“斯拉格霍恩教授,能不能告诉我们,现在的情况究竟有多严重——龙痘疮的爆发根源是什么,感染者的症状表现怎么样,以及……净痘疮剂的效果如何?”
斯拉格霍恩不自觉收起脸上的笑容,流露出一丝惶恐。
“嗯……我只能说,一切尽在掌握。”
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