婚礼很简单。
没有繁文缛节，没有喧天锣鼓。山谷为证，天地为媒。
朱淋清换上了一身红衣，不是嫁衣，却比任何嫁衣都更耀眼。那红色，是她心头的血，也是燃起的火。
张帆站在她面前，怀里那块玉佩的寒意，被胸口的温度渐渐焐热。
柳乘风充当了司仪，他清了清嗓子，正要说些喜庆话，一个身影跌跌撞撞地从谷口跑了进来。
是楼主手下的一个探子。
“楼主！”探子单膝跪地，气息不稳，“谷外……谷外来了一支队伍！”
柳乘风的脸沉了下去。“‘蓬莱’的人？”
“不。”探子摇头，“是……是朝廷的仪仗。龙旗、金爪、羽扇……是皇家的规格。领头的人，自称新任首辅，李思源。”
首辅？
柳乘风和朱淋清都愣住了。曹正淳死后，这个位置一直悬而未决，怎么会突然冒出一个新首辅，还亲自跑到这荒山野岭来？
“他们带了多少人？”楼主问，他似乎一点也不意外。
“护卫三百，皆是禁军精锐。另有仆从近百，抬着数十口大箱，看样子是厚礼。”
“示威，还是示好？”柳乘风喃喃自语。
张帆没有说话。他只是替朱淋清理了理被风吹乱的发丝。他知道，这场婚礼，注定无法完成了。
“让他们进来。”楼主发话。
片刻之后，一队人马缓缓步入山谷。为首的是一个中年文士，身穿绯色官袍，头戴乌纱，面容清癯，步履沉稳。他身后，是甲胄鲜明的禁军，和一口贴着封条的红漆大箱。
肃杀之气，瞬间冲散了谷中仅有的一点暖意。
那文士，也就是李思源，穿过人群，径直走到张帆面前。他没有先看楼主，也没有理会柳乘风，他的全部注意力，都在张帆身上。
他深深一揖，是一个晚辈对前辈的礼节。
“下官李思源，新任内阁首辅，参见张帆大人。”
张帆没有动。
李思源也不尴尬，自顾自地直起身。“陛下亲笔诏书在此，下官此来，只为三件事。”
他顿了顿，声音传遍了整个山谷。
“其一，为前任首辅曹正淳之所为，向张大人，向天下所有被‘求仙盟’迫害的义士，致以最沉痛的歉意。”
他又是一揖。
柳乘风的身体绷紧了。朝廷，竟然真的会低头。
“其二，为张大人于京城内外，力挽狂澜，拯救社稷之功，献上夏国最崇高的敬意与谢礼。”李思源侧身，手一挥，身后仆从立刻上前，打开了最前面的几口箱子。
金银珠宝，神兵利器，珍稀药材，光辉夺目。
张帆依旧没有反应。这些东西，在他眼中，与路边的石头无异。
李思源似乎料到了他的反应，继续说道：“这些，不过是俗物。陛下真正的诚意，是第三件事。”
他从袖中取出一卷明黄色的卷轴，双手捧着。
“陛下与内阁共议，欲请张帆大人，出任我大夏开国以来，从未有过的职位。”
所有人都屏住了呼吸。
李思源一字一顿，吐出了五个字。
“夏国守护者。”
山谷里一片死寂。
守护者？
这个词，像一块巨石，砸进了每个人的心里。它代表的不是权力，不是官职，而是一种凌驾于朝堂之上的地位，一种与国同体的象征。
柳乘风的呼吸变得粗重。他几乎要替张帆答应下来。这是何等的荣耀！有了这个身份，张帆就再也不是那个被通缉的逃犯，而是整个夏国的英雄。
“守护者？”张帆终于开口了，他的语调平淡得像是在问天气，“守护什么？”
李思源显然没料到是这个问题。他愣了一下，才回答：“守护夏国万里江山，守护黎民百姓。”
“用什么守护？”张帆又问。
“用大人的力量，用朝廷……用整个夏国对您的支持。”李思源的回答滴水不漏。
“支持？”张帆笑了，那笑意里带着一丝嘲讽，“就像当初支持曹正淳一样？”
李思源的脸色变了变，但很快恢复如常。“此一时，彼一时。曹正淳是国贼，而大人，是国之栋梁。朝廷，绝不会再犯同样的错误。”
“空口无凭。”张帆的回答，简单直接。
“这……”李思源被噎住了。他设想过张帆的各种反应，愤怒、狂喜、或是警惕，却唯独没有想过这种近乎于交易的冷静。
“张帆！”柳乘风忍不住出声，“首辅大人诚意拳拳，你……”
“你闭嘴。”张帆打断他，甚至没有回头。
柳乘风的脸涨得通红。
张帆看着李思源。“我不需要一个虚名。告诉我，这个‘守护者’，能得到什么，又需要付出什么。”
他把一场关乎国家大义的册封，变成了一场赤裸裸的谈判。
李思源沉默了。他意识到，他面对的不是一个可以被荣誉和道义感化的武夫。这是一个目的性极强，且不相信任何承诺的偏执狂。
他必须拿出真正的筹码。
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