城头上的民兵根本不敢露头，哪怕只是微微探身观察战况，都会被迎面而来的子弹击中，不少正在奋力搬运砖石、堵塞城墙缺口的民兵，猝不及防中弹倒下，鲜血溅在未填完的缺口上，刚刚垒起的砖石瞬间又被冲垮。
就在这危急关头，陷坑中突然传来一阵急促的呐喊——
潜伏多时的敢死队员们，抱着捆扎严实的火药包，猛地从伪装的浮土下跃出，如同猛虎下山般冲进了密集的蛮兵阵中。
他们无视迎面而来的子弹，无视身边挥舞的长矛，只顾着朝着蛮兵最集中的地方冲去，紧接着，一声声惊天动地的爆炸声接连响起，火光冲天，烟尘滚滚，每一次爆炸都伴随着蛮兵凄厉的哀嚎，敢死队员们用自己的生命，带着眼前的敌人一同共赴黄泉。
五百名敢死队员，尽数葬身于爆炸声中，却换来了辉煌的战果——
炸死蛮兵一千余人，炸伤两千余人，蛮兵的三列方阵瞬间被炸得七零八落，冲锋的势头被硬生生遏制。
这已是火药包能发挥的最大威力，张铸鼎早已使出浑身解数，在火药包中混入了大量铅渣与碎铁，只为增加杀伤范围，此刻看来，所有的心血都没有白费。
城头上的众人见状，心中稍稍松了口气，以为这般惨重的伤亡，总能让蛮兵感到疼痛，总能让他们知难而退。
可他们终究是错了，眼前的欧洲军官，远比他们想象的更为冷酷无情。
瑞典军官见状，非但没有退缩，反而拔出指挥刀，厉声呵斥、弹压骚动的蛮兵，甚至当场斩杀了几名企图后退的兵士，用血腥的手段逼迫着残存的蛮兵重新列队。
很快，新的线列方阵再度成型，蛮兵们握着上膛的火绳枪，在军官的呵斥下，麻木而机械地再次举枪冲向战场。
瑞典人根本不相信陷坑中还藏有伏兵，在他们看来，刚才的爆炸已是江阴最后的挣扎；
更重要的是，他们全然不在乎这些南洋土着的性命，在他们眼中，蛮兵不过是用来消耗江阴战力的炮灰。
于这些欧洲军官而言，他们手握佛郎机炮与火绳枪，装备精良、战法先进，若连江阴这座矮小单薄的土城都拿不下，才是刻在骨子里的最大耻辱，远比伤亡几千名土着更为难堪。
炮火再度轰鸣，枪声再次响起，蛮兵们如同潮水般再度涌向城墙，城头上的民兵望着这一幕，眼中的悲壮愈发浓烈——
敢死队的牺牲换来了短暂的喘息，却没能击退敌人，这场以血肉筑成的守护战，还要继续在绝望中硬撑下去。
丹麦军官将炮阵拆分重组，布下三列轮轰之阵，炮火此起彼伏、连绵不绝，如同惊雷般持续轰击着江阴城墙。
原本就矮小单薄的墙体，在佛郎机炮的反复冲击下，早已千疮百孔、垮塌多处——
北门的城墙缺口已拓宽至三丈有余，东门的墙体更是坍塌大半，砖石与泥土混杂堆积，早已失去了城墙应有的防御形态，根本无法再组织有效的守卫。
四座城门外，密密麻麻的南洋蛮兵列成整齐的射击队列，手中的火绳枪轮流装填、发射，“砰砰”的枪声密集如鼓点，铅弹如同黑色的冰雹，朝着城头倾泻而下。
城头上的民兵连探头观察的机会都没有，稍有不慎便会被铅弹击中，不断有人惨叫着倒下，鲜血顺着城墙的缺口与裂缝流淌，在城下汇成一片片暗红的血洼。
阎应元、陈明遇、冯厚敦等人在城头来回奔走，嗓子早已喊得沙哑，焦急地指挥着民兵填补缺口、组织反击。
受伤的兵士被后勤队的女子们冒着炮火抬下城头，临时组建的预备队则源源不断地顶上防线，可无论如何调度，战场局势都未能有丝毫逆转——
敌人的炮火太过猛烈，火枪的杀伤力太过精准，江阴民兵手中的简易武器，在现代化的火器面前，显得如此苍白无力。
驻守西门的汪兴望着不断倒下的弟兄与持续扩大的城墙缺口，眼中满是血丝，他深知西门已守不住了，再这样下去，只会让更多人白白牺牲。
他猛地拔出腰间的砍刀，将身边仅剩的数百名民兵召集起来，声音嘶哑却带着不容置疑的决绝，宣布了那个残忍到令人心碎的命令：
“弟兄们！城守不住了！愿意随我死战的，都带上火药包，跟我冲下城头，与狗贼同归于尽！多杀一个，城里的父老就多一分生机！”
话音刚落，队列中便响起一片震天的呼应：
“愿随汪大人死战！”
不少受伤的民兵挣扎着想要站起，却被身边的战友按住，他们望着汪兴，眼中噙着泪水，语气坚定：
“汪大人，让我们留下吧！不成功便成仁，我们掩护你们冲锋，把生的希望留给未受伤的弟兄，让他们守住江阴，护住父老乡亲！”
说罢，几名重伤的民兵竟自行点燃了随身携带的小型火药包，朝着逼近城墙的蛮兵滚去，爆炸声中，他们用最后的生命，为冲锋的战友开辟了一条短暂的通路。
此刻的江阴城墙，早已不能称之为“墙”，四处都是狰狞的坍塌痕迹与宽大的豁口，砖石、泥土与尸体混杂在一起，触目惊心。
城中的女人与老人自发聚集到城墙下，她们不顾炮火的威胁，顶着铅弹的呼啸，用尽全身力气搬起石头、扛起装满泥土的麻袋，想要填补那些不断扩大的缺口。
可敌人的炮火从未停歇，炮弹呼啸着落在人群中，不少女人与老人应声倒地，有的被弹片划伤，有的被巨石砸中，惨叫声与炮火声交织在一起，令人不忍卒睹。
一名白发苍苍的老者，被炮弹碎片击中了腿部，依旧咬着牙爬行，想要将手中的石块塞进缺口；
一名年轻的女子，为了掩护受伤的孩童，用身体挡住了飞来的铅弹，当场殒命在城墙下。
她们没有武器，没有防护，却用最原始的方式，守护着这座即将沦陷的城池，用柔弱的肩膀，扛起了一份沉甸甸的责任。
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