第一章 碎樽
咸阳的暮色总带着股土腥味。公子虔的府邸深处，檐角的铜铃被风搡得发响，像谁在暗处磨牙。
“哐当——”
青铜酒樽砸在青砖上的脆响，让满室的家臣都矮了半截。酒液溅在公子虔玄色朝服的下摆，洇出深色的云团，倒比他鬓边新添的白发更刺眼。这位辅佐太子驷多年的太傅正喘着粗气，指节捏得发白，案上的灯盏被震得摇晃，将他眼底的红血丝照得像要渗出来。
“三顷。”他从牙缝里挤字，声音像是被砂纸磨过，“他们查遍了整个西鄙，偏要在我封地上掘出这三顷田？”
侍立在侧的家臣总管赵伯躬着身子上前，袍角扫过地上的碎陶片：“君上，卫鞅那边带了十二名司田吏，拿着先君时的舆图核了三天，连田埂上的老槐树都对过……”
“闭嘴！”公子虔猛地拍案，案几发出朽木般的呻吟。他腰间的玉带扣撞在案边，发出沉闷的响，“先君赐我这块封地时，卫鞅还在魏国丞相府里抄书呢！一个魏来的食客，靠着几句鬼话哄得君上动了心，真当自己是秦国的定海神针了？”
他霍然起身，朝服的下摆扫落案上的竹简，哗啦啦的声响里，那些抄着新法条文的竹片滚了满地。最上面一卷恰好摊开，“匿田者，没其田，罚二甲”的字样在灯光下泛着冷光。
“按新法当罚没？”公子虔一脚踩在那卷竹简上，靴底碾过竹片的脆响让家臣们齐齐缩了缩脖子，“他也配提新法？我是献公之子、孝公之弟，太子的老师！他动我的田，是打谁的脸？”
赵伯膝行半步，额头几乎贴住地面：“君上息怒！卫鞅正想拿公族立威，您这时候与他计较，反倒让他抓住由头。不如暂且忍下，等新法风头过了……”
“忍？”公子虔突然笑了，笑声像碎冰撞在青铜上，“当年我随先君战河西，胸口挨过魏国的戈，断了半根肋骨时，他卫鞅在哪？在安邑的酒肆里和人辩经吧！如今他握着律法的鞭子，倒要抽在我身上了？”
他转身时带起的风掀动了帐幔，墙上悬挂的青铜剑晃了晃。那剑是当年围猎时孝公亲赐的，剑鞘上镶嵌的绿松石在昏暗中闪着幽光。没等众人反应过来，公子虔已掣剑出鞘，寒光划过一道弧线，伴随着刺耳的裂木声——案几的一角被齐刷刷削断，木屑飞溅到赵伯的鼻尖上。
“去告诉卫鞅，”他拄着剑，剑尖在青砖上戳出个浅坑，声音因愤怒而发颤，却字字咬得分明，“田，他可以先拉走。但我公子虔就在这府里等着，倒要看看，他能凭着那几道冷冰冰的条文，横到几时！”
赵伯看着地上的断木与碎酒器，喉头滚了滚，终究没敢再劝。他伺候公子虔三十年了，知道这位君侯的性子，一旦像这样拔出了剑，就绝不会轻易收回去。
夜风卷着残叶扑在窗棂上，像无数双眼睛在外面窥望。公子虔重新落座时，案角的缺口正对着他，像一张咧开的嘴。他忽然想起十年前，卫鞅初到秦国时，也是在这样的夜晚，穿着洗得发白的布袍，站在朝堂下侃侃而谈。那时谁能想到，这个魏国人会搅得秦国天翻地覆？
第二章 旧账
卫鞅的回帖第二天晌午就送到了。竹简用红绳捆着，字是他惯常的铁画银钩，只寥寥数语：“法者，国之权衡也。虽公族，不可枉。三日后，司田吏赴封地收田，望君侯勿阻。”
公子虔捏着竹简的手青筋暴起，指腹几乎要嵌进竹片里。赵伯在一旁看着，见他指节泛白，忙递上一盏热茶：“君上，卫鞅这是铁了心要做这个恶人。不如……请太子殿下出面？”
“太子？”公子虔冷笑一声，将竹简扔在案上，“驷儿今年才十三，卫鞅那套‘刑无等级’的鬼话，连君上都信了，他一个半大孩子能说什么？”
他起身踱到廊下，望着庭院里那棵老槐树。树是他刚封太傅那年亲手栽的，如今已枝繁叶茂，树荫能盖住半个院子。可再密的树荫，也挡不住咸阳城里越来越浓的火药味。
新法推行三年，渭水边的刑场就没断过血腥味。去年冬天，因为私斗，一次就斩了七百多人，河水都染红了。那时公子虔还在朝堂上替公族说话，说卫鞅“苛政猛于虎”，却被孝公冷冷打断：“叔父忘了河西之耻吗？”
那句话像根刺，扎在他心里至今没拔出来。二十年前，魏国占了河西之地，秦国被迫割地求和，先君献公就是在那场战役里中了流矢，不到半年就驾崩了。孝公继位时才二十岁，捧着先君的灵位在太庙哭了三天，发誓要“复穆公之故地，修穆公之政令”。
卫鞅就是踩着这个时候来的。他说要强国，就得“治世不一道，便国不法古”；说要让秦国人不敢私斗、勤于耕战，就得“赏厚而信，刑重而必”。这些话，句句都戳在孝公的心坎上。
可公族不这么想。世代相传的封地、不用纳粮的特权、私斗不受重罚的规矩……卫鞅的新法，像一把快刀，要把这些旧日子全割碎了。去年，宗室里的公孙贾偷偷改了户籍，想隐瞒两个壮丁逃避徭役，被卫鞅查出，直接削了爵位，罚去做苦役。那时公子虔就知道，这把刀迟早要砍到自己头上。
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