宁珞鸢闻言，惊喜得杏眼圆睁，眼眶瞬间便湿润了。她用力地点了点头，声音带着几分哽咽与无限的娇羞：“煜哥哥……你待我真好。”
萧煜宠溺地笑了笑，伸手轻轻拭去她眼角那点晶莹的泪珠，动作温柔至极。
周围的宾客们见此情景，又是一阵善意的起哄与赞叹。
“萧将军果然是情深义重，珞鸢小姐真是好福气！”
“有萧将军这番话，珞鸢小姐往后的日子，定是蜜里调油一般！”
在这片喧嚣的喜庆之中，宁念这个名字，如同一个被刻意遗忘的禁忌，无人提及，也无人敢提及。偶有知晓些许内情的宾客，在彼此交换眼神，或是私下窃语时，也只会用“侯府之前送走的那位”、“那个庶出的”这样含糊不清的字眼来指代。
在他们大多数人看来，宁念的存在，本身就是侯府的一块瑕疵，一个不光彩的印记。
如今，这块瑕疵被“妥善”地处理掉了，换来了嫡女的锦绣前程和整个家族的安宁与荣耀，这无疑是一笔再划算不过的买卖。她的牺牲，是“必要”的，也是“值得”的。至于她究竟去了哪里，过得如何，没有人真正在意。
侯夫人秦氏端坐于上，目光温柔地凝视着自己如珠如宝的嫡女宁珞鸢，心中充满了为人母的骄傲与满足。珞鸢自小便聪明伶?，容貌出众，是她所有希望的寄托。如今能与镇国将军府结亲，更是让她觉得脸上光彩无限。
想起宁念，秦氏的眼神便会不自觉地掠过一丝难以察觉的冷淡与释然。
那个孩子，从出生起就不讨喜，性子沉闷，容貌也远不及珞鸢明艳，更重要的是，曾有云游的道士私下断言，那孩子命格不祥，恐会给家族带来灾祸。这些年来，宁念的存在，就像一根若有若无的刺，梗在秦氏的心头。如今，这根刺终于被拔除了，而且是以一种“利益最大化”的方式。
秦氏端起手边描金缠枝莲纹的茶盏，用杯盖轻轻撇去浮沫，慢条斯理地呷了一口散发着清雅兰香的茶汤。那温热的液体滑过喉咙，仿佛也熨平了她心中最后一点点可能存在过的、微不足道的涟漪。
她侧过头，对侍立在身旁的心腹张嬷嬷低声笑道，声音里带着一丝不易察觉的自得：“还是咱们珞鸢争气，知书达理，温婉贤淑，才能有今日这般好姻缘。不像某些上不得台面的，只会给家里添堵，净惹些不痛快。”
张嬷嬷是秦氏的陪嫁，自然深知主母的心思，连忙躬身附和道：“夫人说的是。大小姐天生就是凤凰命，这福气啊，还在后头呢！至于那些个不相干的，早早了断了，也省得夫人您再为她操心，污了您的眼。”她顿了顿，又小心翼翼地补充了一句，“老奴听说，那边的仪式……办得极为顺当，想来是神明也认可了咱们侯府的诚心，日后定会加倍庇佑侯府，庇佑大小姐和萧将军呢！”
秦氏听了这话，嘴角的笑意更深了几分，满意地点了点头。
侯府上下，乃至前来道贺的绝大多数宾客，都将宁珞鸢这门突如其来却又一帆风顺的显赫婚事，归功于那场“成功”的献祭仪式。
“听说了吗？安远侯府之前为了消弭灾祸，可是请了高人做法，将府中的一个……一个‘应劫之人’给送走了呢！”
“竟有此事？难怪侯府近来气运如此之顺！看来那仪式是办成功了，送走了晦气，自然就迎来了祥瑞！”
“可不是嘛！不然以萧将军那样的家世和前程，京中多少名门贵女盯着，怎么会这么快就定下了安远侯府的嫡女？定是那‘应劫之人’的牺牲，换来了神明庇佑，才促成了这段良缘！”
他们满心欢喜地议论着，以为宁念的“献祭”，是某种神秘而庄重的仪式，让她“魂归天地”或是被某个高高在上的“神明”接纳，从此化作了庇佑家族的某种祥瑞。
他们做梦也想不到，他们口中那“应劫之人”，那个为家族带来“好运”的牺牲品，非但没有“升仙”或是“魂归天地”，反而被送往了比人间任何炼狱都更为诡谲、更为凶险的魔界，此刻正在真正的水深火热之中，为了一丝渺茫的生机而苦苦挣扎。
当然，满堂宾客之中，亦有那么少数几位，或因消息灵通，或因与侯府关系更为盘根错节，对当年安远侯府如何“处理”那个名为宁念的庶女的手段，知晓得比旁人更多一些。
他们此刻只是端着酒杯，面带合宜的笑容，目光却在安远侯与侯夫人那志得意满的脸上，以及宁珞鸢那不谙世事的幸福娇颜间来回逡巡，彼此间交换着只有他们才能读懂的、意味深长的眼神。
有人在心中暗叹安远侯夫妇手段之果决狠辣，为了家族利益和嫡女前程，竟能如此毫不犹豫地舍弃亲生骨肉；有人则在心底暗暗不齿其冷血无情，为了攀附权贵，连这等有伤天和的事情也做得出来。但无论心中作何感想，表面上，他们依旧是一片和气，恭维之声不绝于耳。毕竟，这世道，本就是如此现实。
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