那年我二十出头，跟着一个走南闯北的商队跑生意，途经黔东南的苗岭深处。正值七月流火，山里却总是弥漫着一股湿冷的雾气，尤其到了傍晚，那雾就像有了生命，顺着山谷爬上来，把一个个散落的苗寨都裹得半隐半现。我们落脚的地方叫“落月寨”，名字听起来诗意，可寨子里的人脸色大多沉郁，眼神里总带着点提防，尤其是外来的生人。
客栈是木质吊脚楼，楼板踩上去吱呀作响，屋檐下挂着风干的草药和几串颜色诡异的符咒。晚饭时，大堂里只点了一盏昏黄的油灯，灯芯滋滋作响，映着墙上晃动的人影，像极了鬼画符。同坐的还有一个本地的老猎人，姓吴，人称吴老倌，喝着自酿的米酒，脸上沟壑纵横，眼神却亮得吓人。
几杯酒下肚，吴老倌话匣子打开了，先是讲山里的野猪有多凶，后来声音渐渐低了下去，凑近我们，用一种带着湿气的嗓音说：“你们可听说过‘蛊鬼’？”
“蛊虫倒是听过，这蛊鬼……”我旁边的年轻伙计小陈咽了口唾沫，脸上有点发白。
吴老倌呷了口酒，吧嗒着嘴，眼神飘向窗外浓得化不开的夜色：“蛊虫是死物，养在罐子里，下在饮食里，中了蛊的人，要么腹痛如绞，要么形销骨立，那是看得见的折磨。可这蛊鬼……”他顿了顿，声音压低得像蚊子叫，“那是活物，是拿活人喂出来的恶鬼，附在人身上，一点点啃食你的精气，吸你的血，最后让你变成它的傀儡，生不如死。”
我的后颈猛地窜上一股凉气，油灯的光似乎也暗了几分。大堂里除了我们，还有几个沉默吃饭的寨民，听到“蛊鬼”二字，纷纷放下了碗筷，眼神躲闪，有人甚至起身悄悄回了房间，仿佛那两个字是什么禁忌，说了就会招引来似的。
吴老倌没理会旁人，自顾自地续上酒，接着说：“就说前几年吧，寨子里有个叫阿木的后生，壮得像头牛，能徒手搏杀野猪。可谁也没想到，他会惹上那东西。”
“怎么惹上的？”小陈追问，好奇心压过了恐惧。
“还能怎么惹？”吴老倌叹了口气，“阿木家里穷，爹娘死得早，他一个人拉扯着妹妹阿月。阿月长得水灵，眼睛像山涧里的泉水，可惜，被寨东头的蛊婆看上了。”
“蛊婆？”我心头一紧，这词在民间传说里，总是和阴森、恶毒联系在一起。
“嗯，”吴老倌点点头，“姓龙，一个人住在寨口那棵老槐树下的破屋里，平时少言寡语，脸上总蒙着块黑布，只露出一双眼睛，绿幽幽的，像夜里的猫头鹰。寨子里的人都怕她，说她祖上就是养蛊的，到她这代，更是邪乎得很。她看上阿月，想让阿月给她当‘药引’，续她的命。阿木哪里肯，带着阿月就想跑，结果没跑出山，就被那蛊婆堵回来了。”
“后来呢？”我忍不住问，手心都沁出了汗。
“后来？”吴老倌的声音变得沙哑，“阿木是条汉子，跟蛊婆动了手，把蛊婆打伤了。蛊婆当时没说什么，只是盯着阿木，那眼神啊，能把人冻僵。没过多久，阿木就不对劲了。”
“怎么个不对劲法？”小陈的声音都在发抖。
“起初就是觉得累，浑身没力气，以为是干活累着了。可慢慢的，他身上开始长些奇怪的红点，像被什么虫子咬了，密密麻麻的，痒得钻心。他用手抓，抓到皮开肉绽，血水流出来，那些红点却不见好，反而更红了，像是活过来一样，在皮肤下蠕动。”
吴老倌的描述让我胃里一阵翻搅，仿佛能看到那些红点在皮肤上扭曲爬行的样子。窗外的风突然大了起来，吹得窗户纸“噗噗”作响，像是有人在外面扒着看。
“更吓人的还在后面，”吴老倌的眼神变得惊恐，“有一天夜里，阿月听到哥哥屋里有奇怪的声音，像是……像是很多小虫子在爬，还有人在低低地笑，那笑声又尖又细，不像是人发出来的。阿月吓得不敢出声，躲在被子里发抖。第二天一早，她去看阿木，差点没吓死。”
“怎么了？”我和小陈异口同声地问。
“阿木坐在床上，背对着她，头发乱糟糟的，贴在脖子上。阿月叫他，他没回头，只是慢慢地、慢慢地转过头来……”吴老倌的声音陡然拔高，又猛地压低，“他的眼睛！眼睛里全是血丝，黑眼珠都快看不见了，只剩下一片红！而且，他脸上的肉好像被什么东西啃过一样，凹凹凸凸的，嘴角还挂着一丝暗红的血迹！”
我感觉一股寒气从脚底板直冲天灵盖，小陈更是吓得差点从椅子上摔下去。大堂里的油灯突然剧烈地晃动起来，灯芯爆出一个灯花，光影乱舞，映得吴老倌的脸狰狞可怖。
“阿月吓得尖叫起来，阿木却咧开嘴笑了，那笑容僵硬得像个木偶。从那天起，阿木就变了个人。他不再说话，也不吃东西，整天就坐在屋里，对着墙壁发呆。有时候，他会突然用头撞墙，‘砰砰’响，撞得满头是血，嘴里还念叨着什么‘冷……好冷……’”
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