嘉禾蹲下去，把碑前的杂草拔了拔。草根很深，他拔得费劲，手背上青筋暴起。
拔完了，他站起来。
他从怀里掏出那个紫檀木盒子，打开。
盒子里是那张房契，还有一沓美金。他把美金拿出来，搁在碑前。
“爹。”他说，“有人想给咱店投钱。五千美金。”
风把草吹得响。没人应他。
“她说，想让咱店做大。开分店，学洋人的法子。”他顿了顿，“我没应。”
他蹲下去，把那沓美金又拿起来。
“我寻思着，这事得问您。”
他把钱在手里掂了掂，像在掂一块肉的分量。
“您当年说，沈家的菜，不在多，在精。一锅汤熬到位了，比开十家店都强。”他看着那块碑，“这话我记了三十年。”
风停了。
荒地里忽然安静下来，静得能听见自己的心跳。
“爹。”嘉禾说，“您要是不同意，就让这风再吹一下。”
他等着。
没风。
他又等了一会儿。
还是没风。
他把钱收回盒子里，合上盖。
“行。”他说，“我知道了。”
他站起来，在碑前站了最后一会儿。
然后他转身，对和平说：“走。”
和平跟着他往回走。
走了几步，他回头看了一眼那块碑。碑孤零零立在荒草里，草被风吹得东倒西歪，可碑前那一小块地方，一根草也没有。
他忽然想起奶奶说过的话：你爷爷那个人，一辈子就认一个理。
他追上他爸，没再回头。
婉君的第三封信，是十月底来的。
这回她没再提投资的事。她说她理解嘉禾的想法，沈家的根在北京，在前门，在那棵枣树下。她说她年轻时不懂这些，漂了四十年才明白，有些东西是带不走的。
信的末尾，她写了一句话：
“那五千美金，就当是我存这儿的饭钱。往后我每年回来吃，吃够五千块为止。”
嘉禾看到这句话，笑了。
他笑得很轻，嘴角只弯了一下，但春梅看见了。
“笑什么？”
嘉禾把信递给她。
春梅看了，也笑了。
“这表姑，”她说，“倒是会说话。”
嘉禾把信收起来，和之前那两封放在一起。他想了想，又拿出来，看了一遍。
“存饭钱。”他说，“这话我爱听。”
他把信折好，放进那个紫檀木盒子，压在房契上头。
然后他系上围裙，开始备料。
那天他做了八碗炸酱面，每一碗都比平时多搁了一勺酱。
婉君的钱，嘉禾还是没动。
不是不想动，是不知怎么动。
五千美金，按当时的汇率，能换一万多人民币。一万多块，够开三间这样的店。他把钱锁在盒子里，每天晚上拿出来看看，看完又锁回去。
春梅说：“你老看它干什么？又不会下崽。”
嘉禾说：“我看的不是钱。”
“那你看什么？”
嘉禾没答。
他看的是婉君那句话：“你爹这辈子最大的遗憾，就是沈家菜馆没能传下去。”
他爹走时他十三。那会儿他刚学会切菜，连颠勺都颠不稳。他爹躺在炕上，握着他的手，说了一句话。
那句话他记了三十年。
“好好学。学成了，替爹守着。”
他爹没说完。后头的话卡在喉咙里，变成一阵咳嗽。咳完了，他爹闭上眼睛，再也没睁开。
嘉禾不知道他爹想说什么。
但他猜，大概和“传下去”有关。
那阵子嘉禾总往厨艺学校跑。
北京新开了一所烹饪学校，专门培训年轻厨子。他去看了几回，站在教室后头，看那些孩子切菜、颠勺、摆盘。
切得不好。颠勺也颠不稳。摆盘倒是花里胡哨，什么萝卜雕花、黄瓜刻字，可那菜的味道，他隔着老远就能闻出来——火候不到，汤底不纯，肉也没选好。
可他看着看着，心里忽然冒出一个念头。
他把这念头压下去。
过了几天，这念头又冒出来了。
他跟春梅说：“我想办个班。”
春梅正在擦桌子，手停了。
“什么班？”
“厨艺班。”嘉禾说，“教人做菜。”
春梅把抹布放下，看着他。
“你想收徒弟？”
“不是徒弟。”嘉禾说，“是……”他顿了一下，在找词，“是……让人知道，沈家那些菜，是怎么做的。”
春梅没说话。
她知道这不是一天两天的事。从婉君那封信来，她男人就在想这事。想了一个多月，终于想出个结果。
“你想怎么弄？”
嘉禾说：“用那五千美金。”
春梅愣了一下。
“你不是不想动那钱吗？”
“不是动。”嘉禾说，“是……”他又顿了一下，“是让它去该去的地方。”
他说完，自己先笑了。
“这话说得文绉绉的。”他说，“跟念书人似的。”
春梅也笑了。
她走过去，把他围裙上沾的那片葱叶摘掉。
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