小满过后，杭州的雨水忽然多了起来。不是那种铺天盖地的暴雨，而是江南特有的黄梅雨，细密绵长，一天接着一天，像是老天爷在慢悠悠地绣花，针脚又细又匀，把整座城都绣进了一层灰绿色的薄纱里。运河的水涨了半尺，拱宸桥的桥洞被水流冲得发出低沉的嗡嗡声。修复中心院子里的老槐树被雨水淋得叶子发亮，槐花早谢了，但叶子吸饱了水，每一片都厚实油绿，风一吹就哗啦啦地响。花坛里的山茶花苗在黄梅天里长得格外精神。杨兰因的那棵苗已经超过了半米，主干粗壮，侧枝上又抽了新的嫩芽。
这天傍晚，柯依柳在修复室里加班修一幅明代的《松溪高士图》，画心不大，纵六十二厘米，横三十八厘米，绢本设色。问题出在画面的左下角——高士身后的松树干上有一块不规则的褐斑，像是被什么液体泼过，颜色已经渗进了绢丝的纤维深处，和松树的墨色混在一起，乍看像树干上长了块疮。她试了三种不同的清洗液配方，褐斑淡了一点点，但离彻底清除还差得远。她把护目镜推到额头上，揉了揉发酸的眼睛，正准备调第四种配方，手机在桌上震了一下。
白三生发的微信，一张照片。照片拍的是小河直街画室天窗外的天空——灰蓝色的暮云间破了一道口子，夕阳从云缝里漏下来，在天窗玻璃上投了一小片暖金色的光。照片角落能看到他画架的一角，画架上是一幅未完成的新作，只能看到画面的下半部分：一座桥，桥下的水是青花色的，水边开着几朵山茶花。他在照片下面写了一句话：“雨停了。今晚的月亮会很亮。”
柯依柳走到窗边推开窗户。雨果然停了，潮湿的空气里混着泥土和草木的清气，运河对岸的屋顶上挂着一道极浅极淡的彩虹。她把护目镜摘下来放在工作台上，回了一条：“半小时后到。带碗片儿川。”
她到小河直街的时候天已经快黑了，巷子里的石板路被雨水洗得发亮，映着路灯的光，每一块都像一面暗色的铜镜。画室的门虚掩着，里面传来炭炉上铁壶烧水的声音，还有一股她从来没在这间画室里闻到过的气味——不是松烟墨，不是油画颜料的亚麻籽油味，而是一种更清冽、更遥远的冷香，像苍山上的山茶花瓣被太阳晒过之后揉碎了拌进油脂里的味道。
她推开门，看到炭炉旁边的小桌上放着一个打开的靛蓝布袋，布袋里是一块用油纸裹着的茶饼，茶饼上嵌着几片已经干透了的山茶花瓣。白三生正蹲在炭炉前，用茶针小心地撬茶饼，听到她的脚步声没有回头，只说了一句：“赵若兰寄来的。山茶花茶饼，杨兰因的方子——把春茶和山茶花瓣压在一起，在苍山上的茶花田里晾了三个春天。她说这饼茶在周城杨家的神龛下面放了三十多年，今年春天收拾柜子才发现，寄给我们尝尝。”
柯依柳把打包的片儿川放在茶几上，在他旁边蹲下来看那块茶饼。茶饼不大，巴掌大小，压得很紧实，墨绿色的茶叶和深褐色的干花瓣层层叠叠地嵌在一起，凑近了能闻到那股极淡极淡的冷香。她想起温如在法门寺库房里触碰手帕时闻到的也是这个味道，在苍山茶花田边闻到的是这个味道，在杨阿彩院子里帮她剥青豆时从神龛前飘过来的也是这个味道。同一种山茶花香，被不同的人在不同的时空里闻到，每一次都指向同一条路。
白三生把撬下来的茶叶和花瓣碎片放进铁壶里，冲上滚水。热气蒸腾起来的一瞬间，那股冷香忽然变得浓烈而鲜活，像是被封印了几十年的花瓣在热水里重新绽放了一次。他盖上壶盖闷了片刻，然后往两只粗陶杯里各斟了半杯。茶汤是浅琥珀色的，表面浮着几片泡开之后重新变得柔软透明的山茶花瓣。柯依柳端起一杯吹了吹，喝了一小口。茶很淡，没有绿茶的鲜爽，没有普洱的醇厚，只有一缕极清极淡的花香，从舌尖滑到喉咙，然后在舌根处化成一抹若有若无的回甘。
“杨兰因在终南山的时候，冬天喝不到新茶，就把秋天晒干的山茶花瓣揉碎了泡水喝。”白三生也端起杯子喝了一口，“赵若兰说她奶奶讲，阿奶用花瓣泡水不是当茶喝——是当药喝。山茶花瓣泡水可以止咳，终南山的冬天太冷了，茅棚里没有炭火。她说阿奶在《半灯录》里写过一句话——‘花瓣入水，如见故人。故人已去，花犹在。’”
他把杯子放在茶几上，看着杯子里那片浮着的花瓣，说，明天他想回一趟灵隐寺。把这块茶饼分一半供在药师殿，和杨兰因的山茶花油膏放在一起，再给明观那孩子尝尝——他上个月在柳树下听完故事之后，每周末都来画室学画，已经能画出一棵完整的柳树了。
“明观画柳树，枝条往下垂，和我不一样——我画柳条是往上飘的。”白三生从画架上抽出一张速写递给她。纸上是一棵柳树，树干很粗，树皮用短促的侧锋皴出来，柳条从树冠上垂下来，线条很稚嫩，但每一根枝条的方向都控制得很认真——全部垂直向下，没有一根往外飘。柳树下面盘腿坐着一个极小的人影，膝盖上放着一串佛珠。
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