杜弘接到了请柬，随行文吏都劝他称病推脱，以免陷入被动。
杜弘却只是淡淡一笑：“避而不见，非但示弱，更失了解对手之机。”
“既然主人相请，焉有不去之理？” 他只带了两名贴身护卫，便坦然赴宴。
严府灯火辉煌，丝竹悦耳，觥筹交错。
与会的豪强们个个锦衣华服，珠光宝气。
与杜弘那身洗得发白的旧袍，形成了鲜明对比。
见杜弘到来，严望满脸堆笑地迎上前，态度热情，眼神却带着审视。
“杜使君大驾光临，寒舍蓬荜生辉！”
“使君日理万机，为国操劳，我等蜀中父老，感佩不尽啊！”
严望拱手笑道，将杜弘引至上座。
杜弘安然就坐，目光平静地扫过席间众人。
将那些或好奇、或轻蔑、或担忧的眼神尽收眼底。
酒过三巡，菜过五味，气氛逐渐热烈起来。
严望见时机已到，便放下酒杯，叹了口气，故作忧愁道。
“使君推行新政，清查田亩，本是为国为民的好事。”
“只是……蜀地历经战乱，民生艰难，许多田契遗失，界碑模糊。”
“这清丈起来，恐生诸多纠纷，耗时费力，反扰民安啊！”
此言一出，立刻引来其他豪强的附和。“是啊是啊，严公所言极是！”
“如今春耕在即，耽误了农时，可是影响一年的收成啊！”
“有些刁民，惯会浑水摸鱼，指认他人良田为己有。”
“官府若偏听偏信，岂不寒了我等守法纳粮之心？”
“使君明鉴，这蜀地情况特殊，还需从长计议，缓缓图之才是……”
众人七嘴八舌，看似诉苦，实则是在向杜弘施压，试图拖延甚至阻挠清丈田亩的政策。
杜弘静静地听着，脸上没有任何表情，直到众人声音渐歇。
他才缓缓开口，声音不大，却清晰地压过了所有的嘈杂。
“诸位之忧，本官知晓，战乱之苦，田契之失，确为实情。”
他先给予了肯定，让众人以为他有所松动。
但紧接着，他话锋一转，目光变得锐利起来。
“然，诸位可知，为何天王要免蜀中三年赋税？”
他自问自答：“非因蜀地富庶，恰是因蜀地疲敝，民生多艰！天王体恤，欲与民休息。”
“然，若不理清田亩，明确产权，则免赋之惠，尽归何人？”
“是被隐没田亩、逃避赋役者得利？”
“还是那些仅有薄田数亩、乃至无立锥之地的升斗小民得利？”
他环视众人，语气加重：“清丈田亩，非为加赋，实为均平！”
“使耕者有其田，役者有所依，让天王仁政，能真正泽被苍生！”
“此乃大魏国策，亦是安定蜀地、收取民心之根本！”
“若有奸猾之徒，借机隐匿，抗拒清丈。”
“那便不是田亩纠纷，而是对抗国法，心怀异志！”
最后四个字，他咬得极重，如同重锤敲在每个人心上。对抗国法，心怀异志！
这顶帽子扣下来，联系到城外那支杀人不眨眼的黑狼骑，所有人都不禁色变。
严望脸上的笑容僵住了，他强笑道：“使君言重了，我等岂敢对抗国法。”
“只是……只是怕下面执行起来，徒生事端……”
杜弘打断他，语气不容置疑：“执行之事，自有法度章程！”
“本官已颁布《清丈条例》，何处田亩有争议，可依律申诉，由官府勘定！”
“但若有无端阻挠、煽动闹事者……”他目光如电，直射严望。
“无论其身居何位，家资几何，皆以谋逆论处！
“本官虽一介文士，亦知维护法纪之责，绝不姑息！”
“届时，恐怕就不仅仅是本官与诸位理论了。”
他虽然没有明说，但所有人都听懂了潜台词。
再不配合，城外秃发叱奴的刀，就要砍过来了。
宴会的气氛，瞬间降到了冰点。
丝竹声不知何时停了，所有人都感到一股无形的压力。
杜弘那看似单薄的身躯，此刻却仿佛蕴含着不容置疑的意志和力量。
他站起身，整理了一下旧袍，对严望微微拱手：“严公盛情，本官心领。”
“然衙中尚有公务亟待处理，恕不奉陪了，诸位，好自为之。”
说罢，他不再看众人难看的脸色，带着护卫，转身离去。
留下满堂死寂、面色铁青的豪强家主们。
这一场没有刀光剑影的夜宴，杜弘单刀赴会。
以法理为盾，以大势为矛，以城外军威为恫吓。
硬生生压服了，蜀地豪强的第一次集体反扑。
经此一役，再无人敢小觑这位“守砚使君”。
清丈田亩的工作，虽然依旧阻力重重，但表面上，终于得以艰难地推行下去。
第四幕：阴影下，
杜弘的强硬与高效，不仅震慑了地方豪强。
也引起了另一股势力的关注，墨离的“阴曹”。
这一日，杜弘正在官廨中审阅各郡报上来的清丈初步数据。
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