第一幕：铁谷惊
焉耆王城，扼守天山南麓铁关道的咽喉，被誉为“铁谷壁障”。
与于阗佛国的温润玉石不同，这里的一切都带着金属的冷硬与火的灼热。
城池依山而建，城墙并非寻常的夯土。
而是大量使用了附近山体开采的青黑色岩石，混合着黏土垒砌，显得异常坚固。
城中高处，巨大的王室冶铁工坊日夜不息，赤红的铁水在坩埚中翻滚。
叮叮当当的打铁声是这座城市永恒的背景音，空气中弥漫着炭火与金属的气息。
王宫大殿，也比疏勒、于阗的宫殿更为粗犷。
石柱上雕刻着龙形图腾，墙壁上悬挂着巨大的熊皮与狼头，彰显着塞外民族的彪悍。
然而此刻，殿内的气氛比冰冷的岩石还要凝重。
焉耆王龙会，一位年约四旬，身材魁梧如熊，面容刚毅，虬髯如戟的国王。
正紧锁眉头，听着斥候带来的一个个噩耗。
“报！大王，于阗……于阗王城陷落！尉迟王族……尽殁！”
“秦将吕光将于阗王及抵抗僧侣头颅筑成京观，玉石财富，劫掠一空！”
“报！秦军杜进部已完全控制北道，兵锋直指我焉耆东境！”
“报！发现小股嚈哒游骑在西部山谷活动，似在窥探！”
每一条消息都像一记重锤，敲打在龙会和所有焉耆臣将的心头。
殿内一片死寂，只有炭盆中火星噼啪作响的声音。
“吕光……好狠的手段！”龙会猛地一拳砸在面前的青铜案几上。
发出沉闷的巨响，案几上的酒杯被震得跳起。
“于阗佛国，数百载基业，竟落得如此下场！”
“京观……他这是要做给，整个西域看！”
他环视殿下的文武，目光如炬，文官面露惧色，武将则咬牙切齿，手握刀柄。
“大王，”一位老臣颤巍巍出列，“秦军势大，连克龟兹、于阗，其锋不可当。”
“我焉耆虽险，然兵力不过万余，恐……恐难独力抗衡。”
“是否……是否可效仿疏勒，暂示臣服，以待天时？”
“臣服？”龙会尚未开口，一员年轻悍将便踏步而出，他是龙会的族弟，龙且。
他怒目圆睁，声如洪钟：“我焉耆男儿，顶天立地，世代以铁与火立国！”
“岂能如疏勒鼠辈般摇尾乞怜？那吕光狼子野心，臣服？”
“只怕是引狼入室，最终落得和于阗一般下场！”
“大王，末将愿领兵死守铁谷，让秦狗见识见识我焉耆儿郎的骨气！”
“死守？”另一位较为沉稳的将领沉吟道。
“龙且将军勇武可嘉，然秦军兵力数倍于我，器械精良。”
“杜进又是善守之名将，其部稳扎稳打，正面抗衡，我军胜算渺茫。”
“况且……王城家小、工匠、积累皆在于此，一旦城破，后果不堪设想。”
殿内顿时分为两派，争论不休，主战者慷慨激昂，主和者忧心忡忡。
龙会沉默地听着，他粗糙的手指摩挲着腰间佩刀的刀柄。
那是一柄由焉耆最好的铁匠打造的“龙纹刀”，冰冷而坚硬。
他的目光越过争吵的臣子，望向殿外那高耸的、日夜喷吐着烟尘的冶铁炉。
焉耆的立国之本是铁，坚固的城防，精良的兵器。
是他们在强敌环伺的西域，安身立命的资本。
但如今，面对前秦这头庞然大物，这铁打的江山，似乎也变得脆弱。
就在这时，一名亲卫匆匆入殿，低声在龙会耳边禀报了几句。
龙会眼中精光一闪，挥手止住了殿内的争吵，“带他进来。”
片刻后，一名风尘仆仆，作商人打扮，但眼神锐利如鹰的汉子被引了进来。
他并未向龙会行大礼，只是右手抚胸，微微躬身，用带着浓重口音的汉语说道。
“尊贵的龙会大王，我奉阿史那土门将军之命，向您致以问候。”
嚈哒的使者！殿内众人心中都是一凛。
“阿史那土门将军，深知焉耆面临的困境。”
使者继续说道，语调平稳却带着力量。
“吕光残暴，所过之处，城毁人亡，文明化为焦土。”
“我嚈哒帝国，绝不能坐视此等暴行肆虐西域，将军愿与大王结盟，共抗暴秦。”
龙会不动声色：“哦？如何结盟？阿史那土门将军的‘黄金王庭铁骑’又在何处？”
“莫非是要我焉耆儿郎在前方血战，贵军坐收渔利？”
使者微微一笑，似乎早料到有此一问。
“大王明鉴，我军主力正在集结，不日即可东进。”
“在此之前，我军可提供情报支援，并派遣精锐游骑。”
“协助大王骚扰秦军粮道，打击其薄弱环节，而大王您……”
他顿了顿，目光扫过殿内，“无需在王城，与秦军主力硬撼。”
“焉耆真正的根基，在于这铁谷，在于山中的矿脉和工匠。”
“将军建议，大王可效法草原狼群，机动歼敌。”
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