后头的纷争纪秦娥便再不知情，船舱里头的争执声都消失不见，许是在知州的高压盛怒之下恢复了理智压低了嗓子，不敢再闹。
纪秦娥的思绪发散不过一瞬，很快就被收敛，她继续未完成的行礼问安的动作。
那官员认得纪秦娥，他开口问：“娥娘子不必多礼，你离开时，世博会那边情形如何？”
纪秦娥道：“陈匠于荆湖北路不幸遇匪乱，林氏造船工坊因此也钻研过船舶防火之道，是以贼人见纵火不成，不惜真刀真枪与我方死战，好在我方护卫众多，只是……个别伤亡在所难免。”
话音刚落，那官员便叹了口气，挥了挥手，道：“进去喝口水吧。你们，去给困在蕃坊的无处落脚的发些水和吃的。”
后半句他是对自己的下属说的。
纪秦娥道谢离开，若不是他人指出，她也不能发现自己的嗓子，竟然成了这样，哑得可怕，她不免苦笑一声。
待水入喉，她竟然尝到了浓重的血腥味，以及火药的味道。
纪秦娥看着田樱桃的模样想说什么，田樱桃也是摇摇头：“别说话了，嗓子伤了是小，一个不好风邪入体，伤了肺腑事大。”
秦庆辰的状态尚可，她也明白纪秦娥想了解什么，慢慢地将她们这边的情况道来，只是此处人多眼杂，便暂时瞒下了石娘子报信的事情，只讲她们回去寻田樱桃的时候，正巧遇到了梅奴她们跟着田樱桃出来。
“多亏梅娘子看到我们离开，田祖母来寻我们的时候，梅娘子就告诉了祖母我们离开的事，但她们没有第一时间离开，而是把这个消息告诉了大家，所以才没能及时逃离，祖母被人群挤到，这才有些不好，春娘和冬郎看过，无甚大碍，就是得静养些时日。”
秦庆辰的说法也是美化过的，因为她也不能当这些人的面说出来田樱桃状况不好，不只是因为被人挤到了，还因为她中气十足地和别人对骂好几个来回。
因为那些人不相信她，还怀疑她。
虽然骂是没有骂输，但却也是真的受了夹板气，气急攻心，便如此了。
秦庆辰不说，纪秦娥也能猜到几分，毕竟她姥姥的身体她知道，若只是被人挤一挤，不至于此刻躺在这里，她不禁无奈地叹气，又喝了一大杯水，却难以缓解喉头和心头的躁意。
捉拿凶手并不是很容易的事，所以她们从日薄西山被困到晨光破晓，才终于被允许各自回家。
蕃坊硝烟未散，但海风已带来安宁，一夜放归，可谓办事效率极高。
田樱桃睡了一觉醒来，情况好上许多，倒是纪秦娥的嗓子，她本就心急火燎的，又一夜未眠，变得很严重，约莫着有几天不能正常讲话。
春娘道：“等会回家，煎点金银花水喝一喝，再搭配几味下火的药。梅阿姊也和我们一起吧，你手上的伤还需要再认真处理一下，天气热易生疮。”
梅奴摇了摇头，婉拒了春娘的好意，她仍是贱籍，不便与几位干净明亮的小娘子小郎君同行，她不愿那些刺向她的污浊的恶意眼神，同时刺向与她同行的好人。
梅奴挺直瘦削的脊背，一步步踏出去，身后是和她一般的赎籍女子，象征着劳役赎籍的发冠稳稳地戴在她们一丝不乱的发上。
这里没有镜子，她们在拥挤中变得乱蓬蓬的发，也是由她们自己为对方整理好的，里头还有一位女子的冠曾在地上摔得歪斜变形，此刻依旧固执地被戴在她的发上。
那一刻，春娘和冬郎作为旁观者，竟忍不住有落泪的冲动。
薄薄的一层眼泪蓄在眼眶中，春娘和冬郎还有大家都明白了梅奴拒绝的原因，她们没有挽留梅奴，没有试图说出一些正确却苍白的道理去安慰梅奴，而被一股无声而磅礴的力量按在原地，只有目光追随着她们而去。
就在梅奴即将走出小巷时，一阵铃铛声响起。
原是那个被梅奴以身相护的小女孩跑了过来，她悄悄松开拉着她的母亲的手，迈着小短腿一步步地跑过来，如同一只春日里的蝴蝶。
小女孩的手里拿着一朵花，一朵已经有些不新鲜的花，花瓣微卷边缘泛黄，上面甚至有几粒尘土，只是形状未散。
旁人认不出来，但梅奴认得出来，这是她护着小女孩时，从她头上掉下去的那朵，是一朵最寻常见的也是开得极艳的刺桐花。
小女孩拉住梅奴的衣角，冲她招手示意她低头，然后将那朵花簪回梅奴的鬓间，用无比稚气的嗓音清晰地道：“阿姊，谢谢你，今生戴花，世世漂亮。”
说完，小女孩红着脸，十分不好意思地跑回母亲身边。
她的母亲正站在几步之外，静静地目睹这一切，目光复杂难辨，她伸出手搂住飞回来的女儿，摸了摸女儿的头，她再次看向梅奴时嘴唇微动，似想说什么，最终只将女儿的手握紧，默默地带着女儿离开。
梅奴僵在原地，她的眼前早在听到那一句话时变得模糊，她下意识伸手去摸自己的鬓边的花，可是当她摸到那朵柔软的花的同时，她的指尖也摸到了那顶冰冷的头冠。
十年间，多少脂粉钗环，多少轻贱唾骂，好像都比不上这一刻触碰带来的战栗与感动。
“今生戴花……世世漂亮……”
梅奴喃喃重复，声音干涩。
紧接着，那被死死压抑了一夜、甚至压抑了十年的情绪，再也无法遏制。
她堵不住，她不愿意堵住，因为这是从灵魂深处响起的嚎啕。
梅奴嚎啕大哭。
她曾经卖艺时虚假的歌声有多么婉转动听，此刻真实的哭声就有多呕哑嘲哳难为听。
确实有路人纷纷侧目，但那些目光，此刻竟轻飘飘的，再也落不到她心上，失去了令她为之神伤的力量。
她摸到了花，也摸到了冠。
花会枯萎，但戴花的人，不会。
梅奴身后同行的女子将她围拢起来，有人轻轻握住梅奴颤抖的肩，也有人垂下双眸，同样有泪默默砸在脚下被世人践踏过无数回的尘土里。
晨光终于完全点燃了小巷，点燃了她们发间的冠和冠旁的刺桐花。
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