他走下王阶,亲手扶起吕蒙,紧紧地握着他的手,一字一顿地说道:
“子明,荆州,就拜托你了!孤,在建业,静候你的佳音!”
“主公放心!”吕蒙眼中,杀机毕现,“不出三月,臣,必将荆州之地,完整地,献于主公面前!”
一支来自江东的使者队伍,在荆州军士审视的目光下,缓缓进入了将军府。为首的使者,态度谦卑到了极点,他捧着一个精致的木匣,亦步亦趋地来到公堂之上,对着帅案后的陆瑁,行五体投地之大礼。
“江东使臣,拜见陆将军!”
陆瑁一身常服,神情淡然,手中正把玩着一枚玉佩。他抬了抬眼皮,示意对方起身回话。
使者恭敬地呈上木匣,打开之后,霞光四射。里面,是一封用锦帛写就的书信,旁边则摆放着一套用南海明珠串成的马鞍,以及几匹光彩夺目的蜀锦。
“我家主公,听闻关将军威震华夏,心中仰慕不已。又闻将军辅佐荆州,军民归心,更是敬佩万分。”使者的言辞,极尽谄媚,“奈何,前任都督吕蒙,心胸狭隘,屡次挑衅天威。如今,吕蒙旧疾复发,已在陆口病退。我家主公特命年轻的凌统将军暂代其职。凌将军少年英豪,对我家主公言,关将军与陆将军,乃当世龙虎,只可敬仰,不可为敌。故特备薄礼,一为旧日误会赔罪,二为与将军永结秦晋之好,共保边境安宁!”
陆瑁身旁的马良、伊籍等人,听闻此言,脸上都露出了舒缓的笑容。江东主动示弱,主帅换人,这无疑是天大的好消息。
陆瑁拿起那封信,一目十行地看完。信中的措辞,比使者说的还要卑微,几乎是将孙权自己,摆在了一个晚辈和仰慕者的位置上。
突然,陆瑁将信往桌案上一拍,爆发出了一阵惊天动地的大笑!
“哈哈哈哈!哈哈哈哈哈!”
他的笑声,充满了毫不掩饰的轻蔑与狂傲,回荡在整个公堂之上,让那江东使者都吓得一哆嗦。
“真是天大的笑话!”陆瑁抚掌大笑,指着那使者,对堂上众人说道:“你们听听!这孙权,是被我岳父吓破了胆吗?吕蒙一倒,竟派出一个黄口小儿凌统,来当大都督!他以为这是在过家家吗?!”
他站起身,走到那使者面前,居高临下地看着他,眼神中充满了戏谑:“回去告诉你家主公,这礼物,我收下了!看在他如此识相的份上,只要他那个‘娃娃都督’,安分守己地待在陆口,我荆州,或可饶他一命!否则,待我岳父攻破樊城,下一个,就是踏平你们的建业!”
“是……是……”使者被陆瑁那强大的气场所震慑,吓得连连点头,冷汗直流。
“滚吧!”陆瑁不耐烦地一挥手。
待使者屁滚尿流地离开后,陆瑁当即下令:“江东已不足为虑!我岳父在樊城久攻不下,正需兵力!传我将令,再抽调荆州守军五千,即刻北上,增援樊城前线!”
此令一出,众皆愕然。但见陆瑁态度坚决,又想到江东如今的“窘境”,便无人再敢提出异议。
江东的细作,以最快的速度,将这一切——陆瑁的狂笑,他的蔑称,以及他增兵樊城的举动——原封不动地,传回了陆口。
是夜,将军府书房。
他点亮烛火,铺开一张新的帛书,笔走龙蛇。
“岳父大人亲启:鱼已试探鱼饵,其状贪婪,其行急切,然其身后,必有持竿之人。江东之示弱,乃骄兵之计,其心必异。吕蒙病退,如猛虎归山,更为可怖。瑁已演戏惑敌,将计就计,抽调兵马北上,示敌以弱,诱其深入。然心中终有不安,恐敌行非常之举。为防万一,恳请岳父,即刻命廖化将军,亲率三千精锐轻骑,星夜南返。切记,不得入城,不得声张,潜伏于江陵城西三十里之麦城山林之中,断绝一切炊烟,人衔枚,马裹蹄,如鬼魅般蛰伏。待我烽火台狼烟升起,便是将军奔袭之时。此乃我荆州最后之屏障,亦是反攻之利刃,万望父亲,速速准许!同时,新增五千荆州兵,岳父不用让他们回来。”
陆瑁吹干墨迹,将这封决定荆州命运的密信,交给了最心腹的死士。
“不惜一切代价,送到君侯手中。”
陆口,都督府。
府内一片愁云惨淡,药味刺鼻。吕蒙“卧病在榻”,面色蜡黄,不住地咳嗽,仿佛随时都会咽下最后一口气。
凌统,这位新任的“大都督”,正满脸兴奋地,向他禀报着刚刚收到的消息。
“都督!都督!您真是神机妙算!”凌统压低声音,激动地说道,“那陆瑁,果然中计了!他收到主公的信,当堂大笑,骂我是‘黄口小儿’!还说我们江东不足为虑!最重要的是,他真的又从荆州抽调了五千兵马,送去樊城了!如今的江陵,就是一座不设防的空城啊!我等,可以行动了!”
病榻上的吕蒙,听完之后,并没有露出喜色。他只是虚弱地摆了摆手,示意凌统靠近。
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