死一样的寂静。
那名传令兵带来的消息,仿佛一柄无形的巨锤,将帐内所有人的灵魂都砸得粉碎。
前一刻还因争执而燥热的空气,瞬间凝固,冰冷刺骨。
“你……”曹休的嘴唇蠕动着,发出的声音干涩得像是两块砂纸在摩擦,“你再说一遍?”
他的眼睛死死盯着那个跪在地上的传令兵,那眼神,不是愤怒,也不是质问,而是一种近乎乞求的恐惧。他希望自己刚才听到的一切,都只是幻觉。
传令兵吓得魂飞魄散,却只能含着泪,用颤抖到变调的声音,将那噩梦般的消息又重复了一遍。
“郝昭将军……兵败……全军覆没……陆瑁……十三万大军……兵临襄阳……”
“噗——”
曹休猛地喷出一口血,身体晃了晃,一屁股坐倒在身后的帅椅上。
他引以为傲的镇定,他身为曹氏宗亲的威严,在这一刻土崩瓦解。他的脸,由铁青转为煞白,最后变成了一片死灰色。
襄阳!
那不是一座普通的城池。那时他们回洛阳的路,如果陆瑁攻下了襄阳,那么就是截断了他们北回的路。
“不可能……这绝不可能!”他喃喃自语,像是疯了一样,“郝昭手握五万精锐,大营坚固,怎么可能全军覆没?陆瑁哪来的十三万大军?他是从地底下钻出来的吗!”
帐内众将面面相觑,脸上的惊骇和恐惧,比他们的主帅好不了多少。
整个大帐,陷入了末日般的恐慌。
只有一个人,在最初的震惊之后,迅速地冷静了下来。
诸葛恪。
他缓缓蹲下身,没有去看失态的曹休,也没有去看那些六神无主的魏将,只是默默地,一片一片捡起地上摔碎的茶杯瓷片。
他的动作很慢,很专注,仿佛那不是普通的碎片,而是关乎生死的棋子。
“曹将军。”
他站起身,将锋利的瓷片握在掌心,任由鲜血从指缝间渗出,声音却异常的平稳。
“现在不是追究郝昭为何兵败的时候,也不是质问陆瑁兵力来源的时候。”
曹休猛地抬头,用一双血红的眼睛瞪着他:“那你说!现在该怎么办!”
“撤退。”诸葛恪吐出两个字,斩钉截铁。
“撤退?!”曹休仿佛被踩了尾巴的猫,一下子跳了起来,“你说得轻巧!我军在荆南鏖战数月,将士死伤上万,眼看就要全功!现在撤退,把这四郡之地拱手还给姜维?那我战死的数万将士,他们的血,岂不是白流了!”
他的声音里,充满了不甘与疯狂。
“流干的血,换不回胜利。”诸葛恪的眼神冰冷得像一块玄冰,他摊开鲜血淋漓的手掌,将那些碎片丢在地图上,正好砸在“襄阳”的位置。
“但活人的血,还能选择不流。”
他指着地图,声音不大,却像一柄重锤,狠狠敲在每个人的心上。
“看看这里,曹将军。陆瑁围攻襄阳,文聘将军能守多久?一天?两天?还是五天?”
“一旦襄阳城破,陆瑁十三万大军,便可顺汉水南下,直扑江陵!而我们呢?我们在这里!”他的手指重重地戳在长沙郡。
“北面,是陆瑁的十三万大军。南面,是姜维那九万被我们逼到绝境,正愁没机会反扑的饿狼!我们这二十二万联军,就会被死死地包围在这荆南的群山之中!”
他抬起头,目光如刀,直视曹休。
“到那时,粮道断绝,后无援兵,我们,就是一群等着被宰割的猪羊!别说荆南四郡,我们所有人都得死在这里!一个都回不去!”
曹休的身体剧烈地颤抖起来。
诸葛恪描绘的那个场景,太过恐怖,太过真实,让他不寒而栗。
他不想放弃荆南,那几乎是他半生的心血。可诸葛恪说得对,跟全军覆没比起来,放弃四郡之地,又算得了什么?
“我……我……”他张着嘴,却发不出一个完整的音节,脸上的肌肉扭曲着,痛苦、悔恨、恐惧,种种情绪交织在一起。
“曹将军!”诸葛恪加重了语气,“当断不断,反受其乱!”
曹休颓然地瘫倒回椅子上,仿佛瞬间被抽走了所有的力气和精神。
许久,他才从喉咙里挤出几个沙哑的字。
“传……传我将令……”
“全军……拔营……”
“……连夜北撤!”
命令下达,整个临湘大营瞬间从死寂变成了鼎沸的混乱。
士兵们被从睡梦中叫醒,仓促地收拾着行装,脸上写满了茫然和不安。
“怎么回事?不是说要打到年关吗?怎么突然要走了?”
“听说了吗?北边出大事了!郝昭将军败了!”
“天呐!那我们不是……”
恐慌,如同瘟疫一般,在二十二万大军中迅速蔓延。
诸葛恪站在帐外,看着眼前这混乱的一幕,没有半点喜色。
他知道,从决定撤退的那一刻起,他们就已经输了。
而且,这还不是最糟糕的。
最糟糕的是,他们逃得掉吗?
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