婉宁将沈玉容的信在炭盆上点燃时,心中并无前世那种撕心裂肺的痛,只有冰冷的算计。
这一世,沈玉容还不认识她。在他眼中,她只是燕国送去代国的质子公主,一个侥幸翻身的草原女首领。他送这封信,递这份诏书,纯粹是政治投资——沈家想在新崛起的势力中押注,而她,看起来是个不错的筹码。
“周文礼还在驿馆?”婉宁问王牧。
“在,说等大汗的回复。”
“告诉他,诏书我收下了,沈家的好意我也记下了。”婉宁淡淡道,“但空口无凭,我要看到实际的好处。让沈家先帮我做三件事。”
“哪三件?”
“第一,从江南运十万石粮食到西境,价格按市价八成,用战马和皮毛结算。第二,提供两百名工匠,包括会造水车、纺车、织机的。第三,打通大燕朝廷的关系,让朝廷下令燕国不得再犯西境。”
王牧记下:“沈家会答应吗?”
“前两件会,第三件难。”婉宁分析,“但沈家既然敢送诏书来,说明在朝中有一定影响力。试试看,能办成多少是多少。”
“那我们要给沈家什么?”
“商路。”婉宁道,“允许沈家商队在代国境内自由通行,税收减半。但他们必须按我们的规矩来——所有交易要在三城的市易司登记,不得私下与部落交易,更不得贩卖违禁品。”
“违禁品指的是?”
“铁器、兵器、盐。”婉宁眼神转冷,“这三样必须由王帐专营,任何人不得私贩。违者,斩。”
这是控制经济命脉。草原缺盐缺铁,谁掌握了这两样,谁就掌握了各部落的生死。
“末将明白了。”王牧点头,“那周文礼此人……”
“继续盯着。”婉宁道,“我总觉得,他不只是沈家的商人。一个普通商人,能在寒冬穿越数千里送信?能拿到盖着玉玺的诏书?”
“要不要试探一下?”
“不用。”婉宁摆手,“是狐狸,迟早会露出尾巴。我们以静制动,看他下一步怎么走。”
王牧退下后,婉宁重新拿起那份诏书。
“镇西节度使、代国大汗、燕国西境都督”……头衔不少,但都是虚名。真正有用的,是这份诏书代表的政治合法性。
有了它,她统治西境就名正言顺。将来攻打燕国其他城池,也可以打着“平定叛乱”“收复失地”的旗号。
沈玉容这次,倒是送了一份不错的礼物。
虽然她知道,这份礼物背后必然有更大的图谋。
但没关系。这一世,她早已不是那个会被甜言蜜语和虚情假意迷惑的婉宁了。
她是草原的女汗,是手握重兵的节度使,是要向所有仇人复仇的修罗。
沈玉容想利用她?那就看看,最后是谁利用了谁。
冰雪消融时,婉宁开始布局开春后的行动。
“燕弘那边有什么动静?”她问张奎。
“探子回报,燕国正在集结军队,看样子开春后会有动作。”张奎指着地图,“不过这次燕弘学聪明了,不再亲征,而是派老将公孙贺挂帅。公孙贺用兵稳健,不好对付。”
公孙贺……婉宁在记忆中搜寻这个名字。前世她在代国时,听说过这位燕国老将。此人年近六十,打过大小数十战,胜多败少,特点是步步为营,从不贪功。
“公孙贺确实难缠。”婉宁点头,“但他有个弱点——过于谨慎。传令三城守军,从今天起,每日减少城防兵力,做出内部不稳的假象。”
“还是诱敌之计?”
“对。”婉宁道,“但这次要做得更真。你派几支小队,伪装成部落叛军,在城外‘袭扰’粮道。记住,要败,但要败得壮烈,留下些尸体和旗帜。”
“公孙贺会信吗?”
“他不会全信,但会试探。”婉宁分析,“等他试探时,我们就给他一点甜头,让他觉得有机会。等他深入了,再关门打狗。”
“那赵国那边呢?李崇已经拿下燕国东境五城,正在修整。”
“李崇不会闲着。”婉宁冷笑,“他下一步要么打燕国都城,要么打我们。传令边境守军加强戒备,尤其是铁矿和铜矿所在区域。”
“是。”
“还有,”婉宁想起一事,“成王最近在做什么?”
“成王在赵国招兵买马,已经聚集了五千余人。李崇表面支持,实则限制粮草军械。成王派人来求援过几次,都被我们回绝了。”
“现在可以给了。”婉宁道,“给他一千套旧兵器,五百石粮食。但不要直接给,要‘不小心’被他的探子发现我们的一个秘密粮仓。”
王牧不解:“这是为何?”
“成王那种人,你直接给,他反而怀疑。要让他觉得自己‘发现’了机会,才会珍惜。”婉宁解释,“而且,粮仓被‘发现’后,我们可以名正言顺地加强戒备,甚至借机清查内部。”
一箭双雕。既支援了成王,让他继续牵制燕国和赵国;又整顿了内部,查清有没有奸细。
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