母亲的脸瞬间绷紧,露出一副捕食者的狞笑,我慌忙垂下目光。“…… 知道了。回头见。”
盖尔转身,步伐诡异却优雅地离去。我趴在地上,看着他的脚步落在脚尖,时刻保持着戒备,仿佛随时都会遭遇袭击。我这才意识到,那是战士的步伐。
“装模作样的蠢货。” 母亲在他走远后,低声咒骂,“若不是还要靠他回去,我早就让他开膛破肚了。”
她的怒火都撒在了盖尔身上,大抵便会忘了我方才的试探。我小心翼翼地撑着身子坐起来,见她并未斥责,便彻底站直。“你要去喂,呃……”
“梅尔。” 母亲得意地替我补全。
“对,他。那我能走了吗?” 我竭力不让语气中带上期待。
“你最好跟我走一趟。” 豺狼调整了一下手中的托盘,一只胳膊托着,另一只手抓起一碗碎水果,塞进嘴里。随后,她将那碗粥塞进我手里。
“梅尔不会生气吗?”
母亲咳嗽起来,嘴里的果肉喷了一地。“怎么会。” 她一边剧烈咳嗽,一边说道,“过来看看,你就明白了。”
她推开房门,一间狭小的房间映入眼帘,满是灰尘,唯有一缕晨光从唯一的窗户透进来。那缕微光落在一张窄床上,床边摆着些黯淡的装置,每一件都刻满了密密麻麻的符文,繁复得让人眼花缭乱,想来定是耗费了无数心血,日夜雕琢而成。所有装置都没有紫色的光芒,蒙着薄薄的一层灰尘。床上躺着一具干枯的尸体。
“这些装置,都是盖尔做的,只为了减轻梅尔的痛苦。他有足够的时间和天赋,去弑神,却将一切都耗费在一个连站都站不稳的孩子身上。一直守着他,直到几个月前。” 母亲耸了耸肩,“这孩子,就这么心脏骤停,走了。”
我望着那具尸体,死亡将一个年轻男子的身躯,摧残成了干瘪的老妪模样,却比我见过的任何一具月余的尸体,都保存得完好。“是你保存的?”
母亲咂了咂嘴。“没错。一开始这里臭得要命,不过我已经吩咐过,除了我和盖尔,没人能进来。不能让堡里的人知道。”
她的身影在我的余光中格外醒目,目光落在尸体上,带着一丝宠溺的无奈。“你本是要嫁给他的。”
“是啊。” 豺狼短促地笑了一声,“若是他能凭着这副日渐衰败的身子活下去,哪怕没有一丝蜥蜴之血,那他也配得上我。”
“可你从没想过,他能活下来。”
“当然没有。我的目标从来都是盖尔。而且,没人愿意让一个血裔掌权,或是生育后代,如此一来,范恩家族的权柄,便会落在我手中。” 她微微颔首,“等我死了,自然就是你的。”
我怔怔地看着她,嘴张了又合,合了又张。“盖尔知道他弟弟死了吗?” 我刻意避开她之前的话,问道。
她嗤笑一声。“眼盲倒是个好借口,可我觉得,他那么聪明,不可能不知道。只是这位当家的,不愿承认罢了。”
“没人告诉他?”
“堡里的医生本想说来着。” 她语气平淡,“我让他闭嘴了。”
我们初到堡寨时,本该是他来医治玛迪和文。我不禁猜想,他是否也埋在科林和格蕾塔附近。“你确定盖尔知道?”
她侧过肩,朝我投来一道冰冷的目光。“这位当家的从前每天都来看小梅尔,可他弟弟一死,他就再也没来过。你觉得是为什么?”
我敷衍地耸了耸肩。
“因为梅尔一死,他所有的心血,都变得毫无意义。一切努力,都成了泡影。” 母亲望着窗外,低沉地笑了,“他和文,倒真是一对 —— 两个流着黑血的蠢货,都在自欺欺人,只是方向相反罢了。”
“可怜的盖尔。” 她故作温柔地说道,“聪明到无法彻底沉沦,却又懦弱到不敢直面现实。幸好,有我替他掌舵。”
“你要把他引向何方,母亲?” 我小心翼翼地问道。
“我要带我们,” 她咬牙切齿,语气沉重,“站在这片土地上所有蠢货的头顶。他们需要我们这样的人。”
“统治他们?” 我的声音平淡无波,故作漠然。
“掌控他们。” 母亲嗤笑,“他们不愿思考,只愿听些顺耳的话。事实就是,他们空空的脑袋,正是有真野心的人的最好跳板。那些清楚自己是谁,知道自己想要什么,并且敢于直面一切的人。基特,你或许没有我的脑子,但你也不是他们那样的懦夫。你是与众不同的。”
我闷哼一声,表示认同。
“现在,你去把那个渡鸦之血的注意力,从盖尔身上引开一会儿。有办法吗?”
我攥紧剑柄,强迫手指停止颤抖。“我去教塔娅几招,其他人会来看热闹。”
母亲挑眉。“那个懦弱的游牧小子?教他打架,有什么用?”
一句愤怒的反驳涌到嘴边,却又被心底的苦涩压了回去。我只是耸了耸肩。
她挥了挥手。“去吧。”
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