诗曰：
洱海波平定新主，苗岭婚成缔良缘。
北疆惊变狼烟起，誓师北伐扫胡天。
上回书说到，西门庆与段宇轩正筹备北伐大计，忽闻掸人邦与蒲甘国联军趁大理内乱，攻占腾冲府。这腾冲府乃大理西陲重镇，地处怒江之畔，扼守西南商道，一旦有失，不仅商路断绝，更恐外邦得寸进尺，侵吞大理疆土。
段宇轩闻报大怒，拍案而起：“掸人、蒲甘欺人太甚！朕初登大宝，便来犯境，若不予以痛击，何以立威？”
西门庆沉吟道：“陛下息怒。腾冲失守，确为心腹之患。然我军新定大理，兵力尚未恢复，若倾力西征，恐东北藩部再生异心。”
水生子进言道：“元帅所虑极是。末将以为，当以精兵速战速决，收复腾冲后即刻回师，不可久战。”
上官虎嚷嚷道：“何须多虑！给俺五千精兵，定将那些蛮子赶回老家！”
西门庆环视众将，缓缓道：“腾冲必取，然需智取。怒江天险，易守难攻，若强攻，伤亡必重。”遂传令升帐议事。
众将到齐后，西门庆发下将令：“水生子、上官虎听令！命你二人率二万五千兵马，收复腾冲。水生子为主将，上官虎为副，鲁大鼋率水师助战，阿吉阿蛮派苗家弩手随行。其余将领，招兵买马，强训新兵。”
又唤过石生道：“有劳护国令随军，掸人巫术诡异，蒲甘象兵凶猛，需防妖法。”
分派已定，水生子与上官虎即日点兵出发。临行前，西门庆密嘱水生子：“掸人素来反复，蒲甘野心勃勃。此战需速战速决，务必痛下杀手，使其永惧！若不能全歼，也要重创其主力，使其不敢再犯。”
却说腾冲府内，掸人主将孟坤与蒲甘将领波耶吞正在府衙饮酒作乐。那孟坤年约三旬，面黑如漆，头缠红巾，身披犀甲，善使双刀，有万夫不挡之勇。波耶吞则是个矮胖汉子，穿金丝袈裟，持象牙拂尘，精通驯象之术。
孟坤举杯道：“此番趁大理内乱，轻取腾冲，缴获粮草辎重无数。待站稳脚跟，便可东取永昌，直逼楚州城！”
波耶吞眯眼笑道：“将军勇武，天下无双。只是听闻那西门庆用兵如神，段宇轩已登基为王，恐不会坐视不理。”
孟坤不屑道：“西门庆虽破大理，然损兵折将，哪有余力西征？即便来攻，我掸人勇士据守怒江天险，管教他有来无回！”
正说话间，探马来报：大理军已发兵西来，主帅水生子，副将上官虎，率步骑二万五千，水师总督鲁大鼋，率千余人，不日将至怒江。
孟坤闻言大笑：“果然来了！传令各部，严守怒江各渡口，多备火箭滚木，待敌军半渡而击之！”
波耶吞道：“我军新得腾冲，民心未附，需防内应。不如将城中汉人、白族尽数驱出，孟将军率主力蒲甘兵守城。我率掸人退至西岸，连营扎寨，若城中有失，孟将军悉数乘渡船过来，多余船只全部焚毁，看他们插翅飞来？”
孟坤称善，即令驱赶百姓，自已率主力守城，令掸人撤至西岸，加固营防，准备迎战。
且说水生子率军昼夜兼程，五日后抵达怒江东岸。但见江水湍急，波涛汹涌，对岸敌军旌旗招展，营寨连绵。上游渡口有战船巡逻，下游浅滩则设栅栏鹿角，防守严密。而腾冲府则城门紧闭，山野中尽是被驱赶而出的百姓。
水生子与上官虎、鲁大鼋登高观望敌情。上官虎皱眉道：“这怒江果然险要，敌军防守严密，几无船只，如何渡江？”
鲁大鼋道：“末将观察水势，上游渡口虽阔，然水流较缓，可容木筏通过；下游浅滩水急，然有沙洲可依，若能潜渡，可出奇兵。”
水生子沉吟良久，忽生一计，对二将道：“我有一计，可破敌军。”遂低声吩咐如此如此。
连夜时光，鲁大鼋令副将率千余水师伐木制筏，及至天明，得五十余筏，鼓噪而进，直扑上游渡口。孟坤闻报，以为大理主力要截断两岸，急调主力前往迎战。两军在江面激战，火箭往来，杀声震天。
正当上游战事正酣，下游浅滩处，鲁大鼋亲率三千精兵，携苗家特制竹筏，悄悄下水。这竹筏以巨竹捆扎，轻便坚固，每筏可载十人，在急流中依然平稳。
鲁大鼋低声下令：“全军噤声，衔枚疾进。登岸后即刻抢占滩头，发射信号！”
三千勇士悄无声息渡江，竟未被对岸掸人邦守军发觉。原来下游守军见上游战事激烈，多被吸引，只留少量兵力在营中。
却说那蒲甘将领波耶吞，虽被孟坤委以指挥掸人联军之责，实则掸人各部头领皆心怀鬼胎，不服调遣。
谁知那掸人三大头领——猛峒寨的岩甩、芒市洞的线波、瑞丽河的朗真，各自踞坐营中，对传令兵爱答不理。岩甩正与亲信掷骰赌钱，头也不抬：“回去告诉你家波耶吞，我们掸人打仗自有章法，用不着他指手画脚！”线波更是一脚踢翻令旗：“什么狗屁军令！老子的人马要守着粮道，哪有闲工夫去渡口？”朗真则阴阳怪气：“波耶吞不是会驯象吗？让他骑着大象去退敌便是！”
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