烛火如豆，在破旧桌面上投下墨衍伏案的身影，拉得细长而孤寂。空气里弥漫着陈年纸张的腐朽气味，混合着驱兽粉残留的辛辣，还有一丝若有若无、却始终萦绕不散的冰冷——来自桌面上摊开的《磐石筑城录》和旁边那块刻满狂乱纹路的兽骨。
墨衍的指尖包裹着薄棉布，正用最细的镊子，小心翼翼地从《筑城录》一处蚀痕边缘，夹取下一粒比尘埃还细小的暗紫色结晶碎屑。这碎屑在昏黄烛光下几乎看不见，只有当他指尖那点微弱的感知微光扫过时，才短暂地折射出晶体特有的、令人心悸的冷芒。他将碎屑轻轻置于一片干净的素白薄绢上。
接着，他拿起那块冰冷的兽骨。目光锐利如刀，反复扫过那些粗犷扭曲的刻纹。这些纹路毫无规律，充满原始的癫狂，与古籍中记载的、被“永封地下”的所谓“不祥纹路”在风格上似乎迥异。但墨衍有种直觉，它们之间存在着某种更深层的、令人不安的联系。
他再次凝聚感知，这一次更加谨慎。微光探针般触及兽骨刻痕最深处的一道凹槽。没有刺骨的寒意，只有一股沉淀的、暴戾的兽性意念残渣，带着血腥和泥土的腥气。他强忍着精神的不适，仔细观察着刻痕边缘极其细微的纹理变化。在感知的极致放大下，他发现那些刻痕的底部，并非完全光滑，而是残留着极其细微、肉眼根本无法察觉的…暗紫色颗粒！与古籍蚀痕碎屑几乎一模一样！只是被泥土和兽骨本身的纹理掩盖了。
墨衍的心猛地一沉。他立刻将兽骨靠近薄绢上的蚀痕碎屑。无需感知，肉眼就能看出两者色泽、质感的惊人相似！一种冰冷的逻辑链条在他脑海中瞬间清晰：
**磐石镇地下封镇的“不祥纹路”（古籍记载） → 产生“蚀痕”（紫色晶体） → 蚀痕具有污染侵蚀特性（接触古籍时精神刺痛） → 污染吸引或催化妖兽（陈伯、荆红的情报，雾瘴林所见） → 被污染妖兽（如变异腐牙狼）活动区域遗留痕迹（巨大爪印） → 痕迹处残留蚀痕碎屑（紫色晶粒） → 兽骨（沾染碎屑或本身被蚀痕力量影响）出现在污染区域边缘 → 兽骨刻纹承载狂暴意念（可能源于被污染妖兽本身或施加污染的存在）**
这并非孤立的事件！而是一条从地底蔓延至森林，正在不断扩散的污染链条！那“蚀痕”就是污染的源头和媒介！它不仅能侵蚀死物（古籍），更能污染活物（妖兽），使其变得狂暴、嗜血、变异！
这个结论让墨衍脊背发凉。他望向窗外沉沉的夜色，磐石镇死寂一片，仿佛一块巨大的墓碑，而致命的毒虫，正在墓碑之下悄然苏醒、蔓延。
笃、笃、笃。
敲门声突兀地响起，不疾不徐，却带着一种金属般的冷硬质感，与红姐的急促或石莽的粗鲁截然不同。
墨衍瞬间警觉，迅速将兽骨和《筑城录》用旧布盖好，薄绢上的碎屑小心收起。他走到门边，没有立刻开门：“谁？”
“我，荆红。” 门外传来女铁匠低沉而干脆的声音。
墨衍犹豫了一瞬，还是拉开了门闩。门开处，荆红高大的身影几乎堵住了整个门框。她换下了沾满煤灰的铁匠围裙，穿着一身洗得发白的深色劲装，头发利落地束在脑后，露出线条硬朗的脸庞。夜风裹挟着她身上淡淡的铁腥和炉火气息涌入小屋。她的目光锐利如鹰，直接越过墨衍，落在了屋内桌上被旧布盖着的凸起物上。
“东西呢？”荆红开门见山，没有丝毫寒暄，语气直白得像在讨要一块赊欠的熟铁。
墨衍侧身让她进来，重新闩好门。他指了指桌上：“在那里。”
荆红几步走到桌边，一把掀开旧布。那块刻着狂乱纹路的兽骨在烛光下泛着苍白冰冷的光泽。她没有立刻去拿，而是俯下身，凑近兽骨，目光如同最精准的量具，一寸寸地扫过那些扭曲的刻痕。她的手指悬在刻纹上方，并未触碰，只是感受着。半晌，她浓黑的眉毛紧紧锁起，眼中闪过一丝极其复杂的情绪——是凝重，是厌恶，还有一丝…难以言喻的警惕，甚至是一闪而过的痛楚？
“果然…”她低声吐出两个字，声音干涩。她直起身，目光转向墨衍，那双在炉火旁淬炼出的眼睛，此刻锐利得仿佛能穿透人心：“你从哪里弄到的？”
“雾瘴林边缘，猎户石莽捡到，当作报酬给我的。”墨衍如实回答，同时紧紧盯着荆红的表情。
“石莽？”荆红眉头皱得更深，“他命大。这玩意儿…沾上就没好事。”她终于伸出手，拿起兽骨，掂量了一下，指腹在那些刻纹上缓缓摩挲，感受着那粗粝的触感和内里透出的阴冷。“最近别去林子里了，”她突然说道，语气带着不容置疑的警告，“里面有个‘大家伙’，不是腐牙狼那种货色。卫队前两天折了两个人进去，尸体都只找回半截，剩下的…找不到了。”
墨衍心中一凛：“是什么东西？”
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