长江上游的支流边上，有个叫滩头村的地方。村子不大，拢共也就五六十户人家，依山傍水而居。
村前那条河叫金河，水流湍急，漩涡暗藏。村里人靠水吃水，却又敬水畏水，祖祖辈辈传下来的规矩多得很。
农历六月初三，天气已经热得不行。太阳西斜时分，王大龙和他的婆娘刘小丽正在河边自家地里摘辣椒。红艳艳的辣椒挂满了枝头，看着喜人，王大龙却愁眉苦脸。
“日他先人板板，这天气热得批爆！”王大龙抹了把汗，骂骂咧咧地直起腰来。他是个四十出头的汉子，皮肤被晒得黝黑，一身结实的疙瘩肉。
刘小丽比王大龙小五岁，虽已是中年妇人，身段却还丰腴好看。她白了丈夫一眼：“热就热嘛，骂啥子祖宗哟。赶紧摘完回家，我给你做凉面吃。”
“吃个锤子！”王大龙没好气，“明天河对岸张老五家办酒，请我们去吃席，你晓得不？”
刘小丽一愣：“不晓得啊，没人跟我说。”
“你个瓜婆娘一天到晚就知道打麻将，啥子事清楚？”王大龙吐了口唾沫，“张老五让人捎话来说，明天正午开席，让咱们早点过河。”
滩头村到对岸只有两个法子，一是往上走十里地过石桥，二是直接划船过河。走石桥得花上两个时辰，村里人要是赶时间，都是直接划船过去。
刘小丽皱起眉头：“划船过去？你疯了嗦？这几天河水涨得厉害，而且明天是六月初四啊！”
六月初四——滩头村的人都知道这个日子的特殊。老辈人传说，每年六月初四到初六这三天，河里的“河鬼”会出来找替身。所以这三天，村里严禁下水，更别说划船过河了。
王大龙不以为然：“你龟儿子还真信那些鬼话？老子活了四十年，咋没见到过啥子河鬼？”
“呸呸呸！快吐三口口水！”刘小丽急了，“这种话不能乱说！去年李家二娃不就是不信邪，六月初五下河游泳，结果差点被淹死吗？回来病了一个月，说是被水鬼扯了脚！”
“扯你妈的脚！”王大龙嘴上骂着，心里却也有些发毛，“那你说咋办？走石桥？等我们走到，人家席都吃完了！”
刘小丽想了想：“要不咱们不去了嘛，请人挂个账，随个礼就行。”
“放屁！张老五跟我光屁股长大的，他儿子满月酒我不去？”王大龙梗着脖子，“你要怕死就在家待着，老子一个人去！”
刘小丽一听急了：“你敢！你要是被河鬼抓去了，我找哪个过日子？”
王大龙嘿嘿一笑，凑近婆娘身边，压低声音：“咋了？怕守寡啊？放心，老子命硬得很，就是河鬼见了我也要喊声爷爷。”说着在刘小丽翘腚上捏了一把。
“要死啊你！”刘小丽红着脸推开他，“光天化日的，要不要脸！”
两口子打情骂俏着，终于把辣椒摘完了。回家路上，夕阳把他们的影子拉得老长。金河水面泛着金光，看起来平静祥和，谁能想到这样的河水会吃人呢？
第二天一早，王大龙果然把家里的小木船拖到了河边。刘小丽虽然百般不愿，但还是跟着来了，她可不能真让丈夫一个人冒险。
河边的早晨雾蒙蒙的，水面上升腾着若有若无的白气。虽是盛夏，却莫名有股子寒意。
“等等！”刘小丽突然拉住正要推船下水的王大龙，从兜里掏出个红布包，小心翼翼地挂在丈夫脖子上。
“啥子东西？”王大龙拿起一看，是个缝得歪歪扭扭的红布袋，里面鼓鼓囊囊的。
“俺昨晚上找村头李婆婆求的护身符。”刘小丽小声说，“里面装了朱砂、狗牙和俺的几根头发。”
王大龙想笑，但看到婆娘认真的表情，又把话咽了回去，只是嘀咕道：“神戳戳的...”
小船晃晃悠悠地下了水。王大龙摇桨，刘小丽坐在船头，心神不宁地四处张望。
河面上的雾比岸上看到的还要浓些，三五米外就看不清了。水流看似平静，水下却暗流涌动，小船不时晃动。
“你龟儿子划稳点嘛！”刘小丽紧紧抓住船帮，脸色发白。
王大龙其实也心里打鼓，但嘴上不服软：“慌个锤子！老子划船几十年了，还能翻船不成？”
就在这时，刘小丽突然瞪大眼睛，指着前方水面：“那……那是啥子东西？”
王大龙顺着她指的方向看去，只见浓雾中隐隐约约有个白色的东西在水面上下浮动。他眯起眼仔细瞧，顿时松了口气：“啥子东西？就是个塑料袋子嘛！看把你吓的！”
刘小丽揉揉眼睛再看，果然好像是个白色塑料袋。她不好意思地笑了：“都是你，非要今天过河，把老子吓出毛病来了。”
王大龙正要嘲笑她两句，忽然觉得船底被什么东西轻轻撞了一下。
“砰”的一声，不大不小，刚好让船晃了晃。
“啥子东西？”刘小丽立刻又紧张起来。
王大龙探头往船边看，水面浑浊，什么也看不见。“可能是木头或者鱼吧。”他故作轻松。
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