“那个什么佛罗里达自由共和国,撑不了多久!”一个红脸的商人拍着桌子,酒沫沾在胡子上,“我们美国人连英国都能打跑,不要说一群印第安人,黑人和东方强盗”
“没错!”另一个戴着宽边帽的拓荒者咧嘴笑道,“杰斐逊总统早就该把那块肥肉吞了,现在门罗政府总算开窍了。我们一定能夺回佛罗里达”
酒馆老板擦着杯子,偶尔插一句“等夺回佛罗里达,我去开一家分店,你们要来捧场”,引得众人哄笑。没人注意到窗外河面上隐约传来的汽笛声,更没人知道,此刻在墨西哥湾的某处,一支庞大的舰队正悄然逼近。
肖万里带着美国最大的战列舰劈开海浪而来,武装运输船载着一千名训练有素的陆战队员,目标直指新奥尔良。
他们谈笑风生,以为佛罗里达已是囊中之物,却不知道真正的风暴即将从海上席卷而来。酒馆里的喧嚣依旧,没有任何意识到,美国南部的经济将会快速衰败。
八月底,肖万里真的动手了!
晨雾如纱幔般笼罩着密西西比河下游的冲积平原,河面蒸腾的水汽让远处的"玫瑰庄园"看起来像一幅朦胧的水彩画。这座密西西比富庶的奴隶农场里,三百名黑奴正被驱赶着走向甘蔗田,监工的皮鞭在寂静的清晨格外刺耳。谁也没有注意到,河湾处缓缓驶近的三艘三体武装运输舰,烟囱里喷出的黑烟在晨雾中若隐若现。
"目标距离1500码,风向东南,适合登陆。"肖万里放下单筒望远镜,嘴角绷成一条直线。沙卡作为以勇猛着称的马祖军陆战队指挥官,此刻正站在"黑鹰号"的甲板上,身旁是整齐列队的陆战队员,一百名名精锐士兵,人人背着步枪,腰间别着刺刀,神情肃穆。
"大统领的命令很明确。"肖万里转身对身后的副官低语,"解放奴隶,摧毁奴隶制象征,但尽量不要伤及无辜白人平民,除非他们拿起武器反抗。"他顿了顿,"特别是那个奴隶主,活捉,我要亲自审问他附近还有哪些农场"
汽笛突然拉响,尖锐的鸣叫划破了清晨的宁静。正在鞭打奴隶的监工们惊愕地抬头,只见河面上突然冒出十几艘武装冲锋舟,每艘都载着十多名陆战队员。与此同时,武装上的榴弹炮发出低沉的轰鸣,炮弹精准地落在奴隶主宅邸的花园里,这是警告,也是施压。
"登陆!"随着肖万里一声令下,第一波陆战队员如离弦之箭冲向岸边。他们采用经典的"三线推进"战术:前锋用步枪开路,中军负责控制奴隶主宅邸,后卫则立即组织奴隶集结。
"举枪!"随着一声怒吼,十几名监工还没来得及拿起武器,就被陆战队员的齐射打倒。一个试图反抗的胖监工被刺刀刺进肩膀,惨叫着倒下。奴隶们先是惊恐地蜷缩在棚屋里,没有任何人敢发出声音。
"我们是来自佛罗里达自由共和国的解放者!"肖万里登上主屋台阶,一脚踹开雕花大门。躲在客厅沙发后面的格雷厄姆一家,目瞪口呆地看着全副武装的士兵将他们团团围住。女主人尖叫,而格雷厄姆本人则脸色惨白地举起双手。
"约翰·格雷厄姆先生,"肖万里冷冷地盯着这个穿着丝绸睡袍的奴隶主,"你被指控非法持有人口、虐待奴隶等罪行。马祖军现在正式接管这座庄园。"他转身对副官下令:"释放所有奴隶,查封所有奴隶贸易账册,把农场粮食和货物,全部打包带走。"
短短半小时内,整个奴隶农场发生了翻天覆地的变化。三百名黑奴被集中在谷仓前的空地上,肖万里亲自向他们宣布解放令。
"接下来,"肖万里看着地图上标注的其他奴隶庄园,"我们要在日落前再解放三个据点。"他拔出佩剑,剑锋在朝阳下闪闪发光,"告诉所有奴隶主,在马祖军面前,奴隶制这座罪恶大厦的支柱,正在一根根崩塌!"
河面上,汽笛再次长鸣,
密西西比河下游的冲积平原上,烈日炙烤着一片绵延数英里的黑色沃土。高耸的甘蔗田在热风中沙沙作响,铁锈色的奴隶棚屋像被驯服的野兽般蜷缩在种植园深处。
三百名黑奴在监工的皮鞭下日日夜夜的劳作,他们的汗水滋养着这片土地,却连自己的名字都不被允许拥有。
那天清晨,天空阴沉得反常。奴隶们像往常一样被铁链锁在一起前往田地,却突然听见远处传来隆隆的炮声。起初他们以为是雷鸣,直到一队身着蓝制服的士兵骑马冲进奴隶棚区,为首的军官高喊:"我们是佛罗里达自由共和国的海军陆战队!为解放奴隶而来!"
海军陆战队员踢开奴隶主的宅邸大门,将惊恐的白人主子们赶到院子里看押起来。当军鼓声响起时,整个种植园的黑奴都停下了手中的活计,他们困惑地望着这些陌生的军人。
"你们自由了。"军官用蹩脚的法语和西班牙语重复着这句话,同时让翻译用英语大喊。起初没有人敢相信。一个名叫卡菲的老奴隶颤抖着跪倒在地,亲吻着陆战队员沾满泥土的靴尖。很快,这种迟疑变成了爆发。男人们捶打着胸膛,女人们抱住孩子哭泣,孩子们在营房间奔跑呼喊。
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