清口的水陆交汇之处,果然热闹非凡。
石漱钰和赵匡胤沿着河岸走了一段,只见码头上人来人往,装卸货物的脚夫喊着号子,推着独轮车的商贩穿梭其间,几家简陋的茶棚和食摊沿河摆开,冒着热腾腾的蒸汽。
空气中混杂着河水的气息、货物的霉味和食物的香气,构成了一幅生动的市井画卷。
石漱钰的目光在四周扫视了一圈,低声道:“清口是水陆交汇之地,交通便利,这里的河岸活计应该不少。我们去问问。”
她走到一个卖蒸饼的摊位前,摊主是个四十来岁的中年汉子,正忙着给客人打包蒸饼。
石漱钰从袖中摸出几文钱,买了两个蒸饼,趁摊主找钱的间隙,开口问道:
“官人,向您打听个事儿。这里有没有什么活计可做?我跟我夫君是从北方逃难过来的,想在这儿找份工糊口。”
那摊主抬头看了她一眼,又看了看站在她身后的赵匡胤,见两人虽然穿着粗布衣裳,但面相周正,不像是偷奸耍滑之人,便点了点头道:“哦,中原来的是吧?”
石漱钰连忙点头:“是的,家里遭了灾,实在活不下去了,只能来这边讨个生计。”
摊主用下巴朝河对岸努了努:
“渡过淮水去南边,河沿上有军营在修堤,经常招短工搬石头。
你家郎君若是有些力气,可以去试试。一天能挣个十来文,虽然不多,但好歹能糊口。”
石漱钰心中一喜,面上却不露分毫,连忙接过蒸饼,连声道谢:“谢谢官人!谢谢官人!”
那摊主叹了口气,摇头道:“唉,不是我说,那中原是个娘们皇帝,上天怎么可能不降下惩罚?只是可惜了你们这些百姓了。”
石漱钰听到这话,嘴角微微抽搐了一下,但面上依然维持着一副深以为然的模样,跟着附和道:
“是的,是的!那杀千刀的,还不免税,害得我跟我夫君只能背井离乡,跑到这儿来讨生活。”
她说完,转身将一个蒸饼递给赵匡胤,提高了声音道:
“夫君,我打听到了。清口在淮水北岸,我们得渡过淮水去南岸。那边有军营在修堤,招短工搬石头。
我们吃完饭就坐船过去吧。到时候你去搬石,我给你洗衣做饭。”
赵匡胤接过蒸饼,配合地点了点头:“好,听你的。”
那摊主看着这一幕,笑着对赵匡胤道:“你这个小郎君艳福不浅啊。我看你虽年轻,倒是有几分力气,去那边试试吧,说不定能混出个名堂来。”
赵匡胤只能嘿嘿一笑,低头啃着蒸饼,不敢多说话。
两人离开蒸饼摊,沿着河岸走了一段,来到一处人少的河滩边。石漱钰蹲下身,捧起河水洗了把脸,擦去脸上的泥土和灰尘,然后对赵匡胤道:
“你去了军营之后,机灵一点。主要看看何处河面最窄、水流最缓。
其余的比如换防时间什么的,可参考性不大,因为那些信息随时会变。
最重要的是搞清楚,从哪里渡河最方便。”
赵匡胤郑重地点了点头:“末将明白。”
石漱钰站起身,拍了拍手上的水珠:“走吧,去找个艄公渡河。”
两人沿着河岸走了一段,找到了一位撑着乌篷船的老艄公。讲了一番价钱,最终敲定八文钱两个人渡过淮河。老艄公撑着篙,小船晃晃悠悠地离开了北岸,朝着南岸驶去。
淮水比想象中要宽阔得多。水面波光粼粼,秋日的阳光洒在水面上,像是撒了一层碎金。
河风吹拂着石漱钰的发梢,她站在船头,目光不动声色地扫视着两岸的地形和河面的水文情况,默默记在心中。
船到南岸,两人跳上岸,沿着一条踩出来的土路走了大约两里地,果然看到了一座军营。
军营依河而建,营门口竖着一面旗帜,上书“修堤”二字。营中隐约可见赤膊的民夫正在搬运石块,夯土的号子声此起彼伏。
赵匡胤走上前去,出示了那两块木牌,对营门口值守的唐军士兵道:“军爷,小的想来这儿找份活计,不知道这儿还招不招人?”
那唐军士兵上下打量了他一眼,见他虽然年轻,但身板结实,一看就是干活的料,便点头道:“招,怎么不招?十二文一天,干不干?”
赵匡胤连忙点头:“干干干!谢谢军爷!”
那士兵指了指旁边的一顶帐篷:“去那儿登记一下,然后会有人带你干活。”
赵匡胤转头看了石漱钰一眼。石漱钰对他点了点头,柔声道:“夫君,你先去吧。我每日过来给你送饭。”
赵匡胤应了一声,便转身朝那顶帐篷走去。
石漱钰站在原地,看着他走进帐篷,登记完毕,然后被一个工头模样的人领到了河堤上,分配了一把铁锤和一筐碎石,开始了一天的工作。她默默地看了一会儿,然后转身离开。
她沿着来路往回走,在距离军营大约三里地的地方,找到了一个小村庄。
村庄不大,大约二三十户人家,大多是低矮的土坯房,屋顶覆盖着茅草。村口几棵老槐树,叶子已经开始泛黄。
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